Fra militær til mainstream:Evolutionen af ​​AR-15

AR-15-riflen er, uden tvivl, et af de mere produktive og kontroversielle skydevåben i amerikansk historie. Det er blevet brugt i krige i udlandet og politiarbejde derhjemme, og for alt fra sportsskydning til masseskydninger. NRA kalder endda våbnet "America's Rifle." Men hvordan er det blevet til, og hvad var dets oprindelige formål?

Dens historie begynder med M-1-riflen. Designet af fransk-canadisk pistoldesigner John Garand til Springfield Armory i midten af ​​1930'erne, M-1-riflen, universelt omtalt som "Garand" -geværet, var GI'ernes vigtigste kampriffel, da de skubbede aksemagterne fra erobrede Europa og Nordafrika og over Stillehavet. Gennem hele sin militærtjenestetid ville det uundgåeligt se handling i konflikter fra Anden Verdenskrig til nutiden. Garand -riflen er stadig i brug af ceremonielle enheder inden for det amerikanske militær, især US Marine Corps Silent Drill Platoon.

Men i slutningen af ​​Koreakrigen begyndte den at vise sin alder som et kampgevær sammenlignet med Mikhail Kalashnikovs automatgevær AK-47 og andre våben, der blev fodret med magasiner. Da Koreakrigen sluttede, den amerikanske hær begyndte at teste tre udskiftninger til Garand - Springfield Armory T44E4 og T44E5, som var opdaterede versioner af Garand; FN-FAL-geværet fra Fabrique Nationale i Belgien; og AR-10 fra ArmaLite, en division af Fairchild Engine and Aviation Corporation.

AR-10, er designet af Eugene Stoner, en tidligere amerikansk marineluftfartøjschef, og en maskinist og designingeniør hos Whittaker luftfartsudstyrsfirma. AR-10 ("AR" står for "ArmaLite") var et magasin, gasdrevet riffel, der affyrede en 7,62 mm kugle. Det var lavet af flykvalitet aluminium og, ifølge ArmaLite -webstedet, vejede 7 pund (ca. 3,2 kg), lettere end både Garand og AK-47. Uundgåeligt, det amerikanske militær vedtog Springfield T44 -riflen, som ville blive M-14-i det væsentlige en opdateret version af Garand.

Geværets fremtid ville uundgåeligt falde til det amerikanske luftvåben. Ifølge en artikel i Gun Digest, i sommeren 1960 søgte amerikanske luftvåbenets general Curtis LeMay at erstatte M-2-karbinen, der blev brugt af flyvevåbnets sikkerhedspersonale, med AR-15, et redesign af AR-10. Det følgende år, en embedsmand ved Defense Advanced Research Projects Agency (kendt som DARPA) sendte en håndfuld AR-15-rifler til US Army Special Forces-soldater, der kæmpede i Sydvietnam. Anmeldelserne fra feltet kom tilbage næsten med det samme - GI'erne elskede det.

"Det var meget, meget effektiv, "siger Mark Westrom, en tidligere militærofficer i den amerikanske hær. Han var også ejer af ArmaLite fra 1994 til 2016.

I de næste femten måneder har den amerikanske hær, hovedsagelig den amerikanske hærs stabschef, general Maxwell Taylor, og general Curtis LeMay fra U.S. Air Force ville i det væsentlige konkurrere om sjælen i deres foretrukne rifler. Uundgåeligt, Forsvarsminister Robert McNamara beordrede vedtagelsen af ​​AR-15, og i slutningen af ​​1963 beordrede hæren cirka 85, 000 AR-15 (nu betegnet XM16E1, eller "M-16"), ifølge James Fellows i The Atlantic, og det amerikanske luftvåben beordrede yderligere 19, 000. M-16 var officielt blevet det amerikanske militærs standard kampriffel.

Et par år efter at AR-15 blev vedtaget af militæret, Colt frigav en semi-automatisk kun AR-15 riffel til kommercielt køb. Geværet, med forskellige opgraderinger og iterationer, fortsætter som standardriffel i det amerikanske militær og er bygget og solgt af utallige pistolproducenter. Antallet af AR-15'er, der i øjeblikket ejes af amerikanske borgere, er sandelig uvidende, nemlig på grund af love, der forhindrer offentlige organer, såsom Bureau of Alcohol, Tobak, Skydevåben, og eksplosiver fra sporing af skydevåbenstatistik. Efter afslutningen af ​​forbuddet mod føderale overfaldsvåben i 2004, som kun havde øget efterspørgslen, salget af AR-15 og dens varianter skød i vejret. Skydevåbenentusiaster finder AR-15 et meget alsidigt våben-præcist, tilpasses, og let at bruge. Ejere kan skræddersy riflen til deres specifikke behov og ønsker - forskellige tønde længder, aktier, magasin kapacitet, pistolpladser og målretning af optik, lommelygter, slynger, og endda farve. Nogle hobbyfolk har brugt det som lærred til kunstværker. Dens tilpasningsevne, faktisk, har fået riflen tilnavnet "Voksen Legos."

"Det vakte stor opmærksomhed, og mange mennesker ville have dem, "siger Westrom." Når den militære produktion bremsede [producenter], lavede de kommercielle versioner. Det er lidt af et eksotisk look, det er let rekyl, det er meget, meget præcist. De er interessante. De er mere fleksible end en M-14. "

Ifølge et faktablad med økonomisk effekt frigivet af National Shooting Sports Foundation, 1,3 millioner "moderne sportsgeværer, "udtrykket brugt af NSSF til at beskrive skydevåben i AR-stil, produceres årligt. Fra 2016 anslår de, at der er et sted mellem 5 og 10 millioner AR-15-rifler, der ejes af et amerikansk statsborgerskab med cirka 300 millioner kanoner i alt.

Et Uptick i salg

Frygt har været et afgørende ræsonnement bag væksten af ​​AR-15 i amerikansk kultur. Salget af AR-15 steg dramatisk under Obama-administrationen, da våbenejere og våbenlobbyister som NRA begyndte at frygte potentielle forbud mod overfaldsvåben i kølvandet på masseskyderier som masseskyderiet i Sandy Hook Elementary School i 2012 og masseskyderiet i 2016 på en Orlando natklub, som begge blev begået af skytter, der havde rifler i AR-stil. Indtil nu, ingen våbenforbudslovgivning af nogen art er blevet vedtaget af kongressen. Faktisk, snart, producenter begynder at sælge planer, så alle med nok penge og gumption kan printe deres egne kanoner med 3D -printere, inklusive AR-15-alle fri for serienumre og fuldstændig usporlige.

Ifølge Westrom, der er cirka 150 producenter af AR-15 dele. "Hver gang en præsident tilbyder et forbud, salgshoppet, " han siger.

AR-15 er et våben designet, først og fremmest, at dræbe fjendtlige kombattanter på en slagmark. Det kan man ikke tage fejl af. Den er blevet brugt i konflikter fra Vietnamkrigen til Irak og Afghanistan og vil uden tvivl blive brugt i fremtiden. Selvom det ikke er det dominerende våben til valg i drab, som typisk er standard for håndvåben, ifølge FBI, AR-15 er designet til at være den mest effektive morder på mennesker i historien om amerikanske skydevåben. Når de er placeret i de forkerte hænder, sådan som nogen, der er villig til at dræbe store skår af uskyldige mennesker, let, og på en let tilgængelig måde, AR-15 bliver et massemordvåben.

Redaktørens note:Selvom vi erkender, at der er et stort antal moderne varianter af våben i AR-stil, denne artikel ser specifikt på udviklingen af ​​den originale AR-15.

På trods af at AR-15 overtog AR-10 i slutningen af ​​1950'erne, AR-10 produceres stadig den dag i dag.