At bringe det chokerende spørgsmål om hekseri under FNs søgelys

Handel med albino-kropsdele er en stor forretning i visse lande med 'going rate' omkring £75, 000.

Trolddomsrelaterede overbevisninger og praksisser har resulteret i alvorlige krænkelser af menneskerettighederne, herunder prygl, forvisning, skæring af kropsdele, og amputation af lemmer, tortur og mord.

Der er tusindvis af tilfælde af mennesker anklaget for hekseri hvert år globalt, ofte med fatale følger, og andre bliver lemlæstet og dræbt for trolddomsrelaterede ritualer.

Kvinder, børn, de ældre, og mennesker med handicap og mennesker med albinisme, en genetisk lidelse, som forringer evnen til at danne pigment i kroppen, er særligt udsatte.

I det sidste årti, 528 angreb på mennesker med albinisme er blevet rapporteret i 28 lande.

Nu et hold, ledet af Lancaster University, har aktiveret det chokerende problem, som omfatter rituelle drab, at komme under lup for første gang på internationalt plan.

En FN-workshop for heksekunst og menneskerettighedseksperter vil finde sted i FN-hovedkvarteret i Genève den 21. og 22. september med en tilgang af flere agenturer.

Dr Charlotte Baker, der har publiceret bredt om albinisme i Afrika, Lancaster University æresuddannet og menneskerettighedsforkæmper Gary Foxcroft og Dr. Sam Spence, som afsluttede en ph.d. i jura på Lancaster, har arbejdet sammen med FN's uafhængige ekspert i albinisme Ikponwosa Ero for at sikre, at omfanget af grusomheden bliver hørt på FN-niveau.

Workshoppen vil tage fat på det store menneskerettighedsproblem, der stort set er gledet under regeringernes radar, NGO'er og akademikere.

På trods af alvoren af ​​disse menneskerettighedskrænkelser, der er ofte ingen robust statsstyret reaktion.

Ofte handler retssystemer ikke for at forhindre, efterforske eller retsforfølge menneskerettighedskrænkelser i forbindelse med tro på hekseri.

Workshoppen er banebrydende, da den er den første nogensinde, der diskuterer hekseri og menneskerettigheder på en systematisk og dybdegående måde på FN eller internationalt plan.

Det vil samle FN-eksperter, akademikere og medlemmer af civilsamfundet for at diskutere den vold, der er forbundet med sådanne overbevisninger og praksisser og grupper, der er særligt sårbare.

Dr Baker sagde:"Workshoppen vil markere et vigtigt skridt i retning af at integrere spørgsmålet i FN's menneskerettighedssystem, samtidig med at den giver fremdrift og praktisk vejledning til de talrige internationale og regionale mekanismer, akademikere og civilsamfundsaktører, der har arbejdet på at øge bevidstheden om og forståelsen af ​​disse udfordrende problemer."

Gary Foxcoft sagde:"Dette er første gang, FN korrekt har anerkendt problemets omfang og behovet for at samle eksperter fra hele verden for at identificere alle udfordringerne og løsningerne. Vores mål er en FN-særresolution for FN-mennesket. Rettighedsrådet anerkender problemets omfang, give en klart formuleret oversigt over problemet og anbefalinger. Vi ønsker, at folk skal føle sig inspirerede og tage tilbage til deres lande og vide, at de ikke er alene. Dette er et stort skridt fremad."