Arkæologer:Flere beskyttelser er nødvendige for Chaco -regionen

Arkæologer, Professorer og andre forskere opfordrede fredag ​​til mere beskyttelse af et ekspansivt område omkring Chaco Culture National Historical Park, siger, at øget olie- og gasudvikling har potentialet til at ødelægge dele af landskabet, der kunne give en bedre forståelse af den antikke civilisation, der engang beboede regionen.

I deres rapport, forskerne peger på ny teknologi, der har afsløret hidtil usynlige vejsektioner, der forbinder steder i hele det nordvestlige New Mexico med hjertet af Chaco-parken. De siger, at de kun er begyndt at bruge nye satellit- og laserbilledværktøjer til at dokumentere området, og at flere opdagelser er mulige.

Bortset fra egentlige arkæologiske steder, der omfatter stenstrukturer og keramikskår, Forskerne siger, at forskning også har givet indsigt i landskabets betydning for de aktiviteter, der trak folk til Chaco for århundreder siden. De bemærkede mindre håndgribelige træk, som uhindret udsigt til fjerne skov eller bjergtoppe.

Mens nogle af mysterierne omkring Chaco stadig diskuteres i akademiske kredse, der er enighed om, at de massive stenstrukturer, kivas og andre træk, der præger landskabet, tilbød noget af en religiøs eller rituel oplevelse for forfædrene til nutidens indianske pueblos. Mange af strukturerne er i overensstemmelse med himmelske begivenheder, såsom sommersolhverv.

Anna Sofaer, formand for nonprofit Solstice Project, sagde folk, der ikke forstår Chaco, ser det som en slags høj ørken, der kun kan tilbyde olie, gas, kul og uran.

"Jeg tror, ​​det er vores forpligtelse som mennesker, der har arbejdet sammen med Chaco i årtier, at bringe ud til offentligheden og til de mennesker, der påvirker politik, den store værdi af at gå tilbage og forbinde med de mennesker, der var så forbundet med deres naturlige verden, " hun sagde.

Rapporten kommer, mens føderale embedsmænd fornyer en forvaltningsplan, der vil guide udviklingen, efterhånden som flere virksomheder ser efter at udnytte skiferaflejringer i San Juan-bassinet, allerede et af landets største naturgasfelter.

Et verdensarvssted, Chaco og dets yderste arkæologiske rester er blevet fokus for kampen om udvidet boring. Miljøforkæmpere har længe klaget over forurening fra udvinding af fossilt brændstof og kulfyrede kraftværker i regionen, og nu har stammeledere sluttet sig til bekymringer om de potentielle virkninger på kulturelle ressourcer.

De har bedt den føderale regering om at gøre permanent en 10-mile bufferzone omkring Chaco Park.

Embedsmænd i industrien siger, at udviklere kan fungere på en måde, der beskytter vigtige steder.

Robert McEntyre, en talsmand for New Mexico Oil and Gas Association, sagde for nylig, at ingen i branchen bestrider betydningen af ​​Chaco eller det stærke ønske om at beskytte områdets kulturelle ressourcer for fremtidige generationer. Han sagde, at regler, der allerede er på plads, kræver anmeldelser for at sikre, at vigtige områder ikke forstyrres.

Arkæologerne hævdede fredag, at eksisterende regler gør et godt stykke arbejde med at beskytte fysiske steder, men der er ingen hensyntagen til mindre håndgribelige aspekter, som dem, der findes på et sted omkring 15 miles nord for parken, der omfatter to store huse og udsigtspunkter til Chaco's Great North Road.

Ruth Van Dyke, en professor i antropologi ved Binghamton University, sagde Bureau of Land Management fulgte lovens bogstav for at beskytte stedet, men tillod at 12 pumpestik blev installeret inden for udsigten til de store huse. Den nærmeste er mindre end en kilometer væk, og andre kan ses glimte i det fjerne.

Van Dyke sagde, at arkæologer skal være opmærksomme på ting som udsigtslandskaber og lydlandskaber, finde ud af måder at studere og registrere dem og give disse oplysninger til landforvaltere. Hun sagde, at sådanne funktioner er vigtige for at forstå et kompleks som Chaco.

"Vi er virkelig nødt til at afsætte store landskabsområder for at beskytte og forbyde boring alle sammen, " hun sagde.

G.B. Overflødighedshorn, en ranger i Chaco park, gav også anledning til bekymring over lysforurening fra olie- og gasoperationer. Chaco var stedet for det første National Park-observatorium, og det er blevet anerkendt for sin mørke himmel. Han betragter nattehimlen som et kulturelt træk, der giver besøgende mulighed for at forstå deres forhold til det større kosmos.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.