Førskolelærere har brug for bedre uddannelse i naturvidenskab

Førskoleinstruktører ser ud til at mangle viden, færdigheder og selvtillid til effektivt at undervise deres unge elever i naturvidenskab - et problem, der sandsynligvis bidrager til USAs dårlige globale præstationer i dette afgørende vigtige emne.

En første af sin slags undersøgelse foretaget af forskere fra Michigan State University fandt, at pædagogers selvrapporterede evner og nydelse var høje for læsefærdigheder, men meget lavere for naturvidenskab og matematik.

Yderligere, mens 99 procent af førskolelærerne engagerede sig i læse- og skriveundervisning tre til fire gange om ugen, det tal faldt til 75 procent i matematik og kun 42 procent i naturvidenskab.

Kun 38 procent af de amerikanske elever i fjerde klasse var dygtige til naturvidenskab i 2015, ifølge en rapport fra National Assessment of Educational Progress.

"At tilbyde videnskabelig undervisning af høj kvalitet i tidlig barndom er en måde at forbedre de meget lave videnskabelige præstationer for amerikanske grundskolebørn, " sagde hovedforfatter Hope Gerde, lektor i MSU's Institut for Menneskelig Udvikling og Familiestudier. "Imidlertid, Det ser ud til, at førskolelærerne i vores undersøgelse var mere sikre på deres evner inden for læse- og skrivefærdigheder end i naturvidenskab – hvilket sandsynligvis skaber et kløft mellem børns læsefærdighedsudvikling og naturvidenskabelige færdigheder."

Studiet, finansieret af National Science Foundation, er publiceret i tidsskriftet Tidlig uddannelse og udvikling .

Gerde og kolleger studerede 67 Head Start-klasseværelser for børn i alderen 3-5. Denne tidlige barndomsperiode er en tid, hvor børn begynder at udvikle viden og færdigheder til videnskab, hun sagde, tilføjer, at førskolebørn har kapacitet til at engagere sig i og lære af videnskabelig tænkning.

Undersøgelsen er den første til at undersøge førskolelæreres "self-efficacy" - eller deres tro på deres evner og nydelse for et akademisk område - i læsefærdigheder, matematik og naturvidenskab.

Gerde sagde, at førskolelærere kan kæmpe med naturvidenskab på grund af manglende kvalitetsuddannelse, forberedelse eller aversion mod videnskab. Lærere kan også føle pres fra politiske beslutningstagere og skoleadministratorer til at fokusere på læsefærdigheder - til eventuel udelukkelse af videnskab.

Vigtigt, undersøgelsen viste, at kun lærere med høj viden og færdigheder inden for naturvidenskab - ikke læsefærdigheder eller matematik - skabte videnskabelige kvalitetsmuligheder for eleverne, såsom at levere naturvidenskabelige materialer og engagere børn i naturvidenskabelige oplevelser i klasseværelset.

"Hvis vi skal forbedre amerikanske børns naturvidenskabelige læring, " sagde Gerde, "Vi skal give kvalitetsmuligheder, i læreruddannelser og faglige udviklingstilbud, for tidlige barndomslærere til at udvikle viden og færdigheder inden for naturvidenskab."