En faktor, der kan hjælpe skolerne med at lukke forskellen mellem racepræstationer

En undersøgelse af et skoledistrikt i Texas afslører en af ​​de bedste evidensbaserede måder, der nogensinde er fundet til at lukke forskellen mellem sorte og hvide elevers uddannelsesmæssige resultater.

Undersøgelsen fandt, at lærernes følelse af kollektiv effektivitet på en hvilken som helst skole - troen på, at de havde den nødvendige kapacitet og støtte til at uddanne deres elever - var tæt forbundet med præstationskløften.

Skoler, hvor lærere viste høje niveauer af kollektiv effektivitet, havde en 50 procent reduktion i den akademiske ulempe, som sorte elever oplevede, sammenlignet med skoler, hvor lærerne havde gennemsnitsniveauer, viste undersøgelsen.

"Vigtigheden af ​​dette fund bør ikke undervurderes, " sagde Roger Goddard, hovedforfatter af undersøgelsen og nybegynder G. Fawcett, formand og professor i pædagogisk administration ved Ohio State University.

"Prestationskløften har været et vedvarende problem i landet med få gode løsninger. Men vi fandt noget, der virkelig gør en forskel, og som skolerne kan tage proaktive skridt for at udvikle."

Goddard udførte undersøgelsen med Linda Skrla fra University of the Pacific og Serena Salloum fra Ball State University. Deres resultater vises i Tidsskrift for uddannelse for studerende udsat for risiko .

Undersøgelsen involverede 13, 472 studerende og 2, 041 af deres lærere i 47 skoler i et skoledistrikt i Texas. Elevernes præstationer i hver skole blev målt ved scores på statsmanderede matematikprøver i klasse fire og fem. Forskerne kontrollerede for de studerendes socioøkonomiske status.

Testresultaterne på hver skole blev sammenlignet med lærernes score på en skala udviklet af Goddard, der målte deres følelse af kollektiv effektivitet.

Spørgsmålene på skalaen er designet til at måle to aspekter af kollektiv effektivitet, Goddard sagde:Hvor dygtige lærerne føler sig, og hvor svære de syntes, deres opgave var. Lærere vurderede, hvor enige de var i udsagn som "Lærerne her er sikre på, at de vil være i stand til at motivere deres elever" og "Mulighederne i dette fællesskab er med til at sikre, at disse elever vil lære."

Ikke overraskende, jo flere lærere troede på, at de kunne gøre en forskel, jo bedre scorede både sorte og hvide elever på præstationsprøver.

"Men det var bemærkelsesværdigt, at kollektiv effektivitet ikke hjalp alle elever lige - det hjalp faktisk sorte studerende mere og hjalp dem med at lukke hullet med hvide studerende, " sagde Goddard.

Hvordan hjælper kollektiv effektivitet?

Goddard sagde, at anden forskning tyder på, at lærere, der føler sig effektive, anstrenger sig mere, er mere kreative problemløsere, og er mindre tilbøjelige til at give efter for negative tanker, når tingene går galt.

Denne tilgang var tydelig i en anden del af deres undersøgelse, hvor forskerne gennemførte fokusgrupper med lærere på seks skoler. De valgte skoler, der var både over og under gennemsnittet, når det kom til elevernes testresultater og kollektiv effektivitet for lærere.

En lærer forklarede, hvordan hans skole, som for det meste tjente farvede elever og havde et højt niveau af kollektiv effektivitet, nåede statens bedste præstationsvurdering:

"Bundlinjen er, at vi gjorde det, fordi... vi troede på, at vi kunne få børnene til at gøre det. Vi gjorde det med 15, 000 timers efterskoleundervisning...Vi gjorde det, fordi vi overbeviste børnene om, at de kunne gøre det."

Mange lærere i toppræstationsskoler med høje niveauer af kollektiv effektivitet talte om, hvordan de brugte social overtalelse til at håndhæve normer om høje forventninger til elevernes succes. Det betyder, at lærerne forventedes at gå ud over deres jobansvar.

En lærer sagde:"Vi ved, at for at arbejde her skal du gøre alt, hvad der skal til for at få [eleverne til at lykkes]."

Et andet nøglepunkt, der kom igennem i fokusgrupperne, var, at støtte fra rektorer og skoleadministratorer var helt afgørende for, at lærere kunne mærke denne følelse af kollektiv effektivitet.

"Rektorer kunne enten give lærerne mulighed for at gøre deres bedste eller i nogle tilfælde, kan gøre det sværere at lykkes. Men de lærere, vi talte med, efterlod ingen tvivl om, at rektor var afgørende, " sagde Goddard.

I en tidligere undersøgelse, Goddard og hans kolleger fandt ud af, at et højt niveau af social kapital var en anden nøgleegenskab, der findes i succesrige skoler. Social kapital er netværket af relationer mellem skolens embedsmænd, lærere, forældre og det fællesskab, der opbygger tillid og normer, der fremmer akademiske resultater.

Goddard sagde, at social kapital og kollektiv effektivitet hænger sammen, men de er ikke det samme. Social kapital er nødvendig for succesfulde skoler, men det er ikke tilstrækkeligt.

"Social kapital kan hjælpe, men uden den tro på din evne til at nå ud til elever, chancerne for at du når dine mål er stærkt reduceret, " han sagde.