Undersøgelsen modarbejder fortællingen om, at gadehjemløse er serviceresistente

Et team af forskere fra NYU Silver School of Social Work har fundet ud af, at bureaukratiske barrierer frem for personlig uforsonlighed får mange hjemløse på gaden i New York City til at afslå opsøgende medarbejderes tilbud om husly.

Den kvalitative undersøgelse af 43 mennesker, der bor uden beskyttelse på Manhattan, blev ledet af Silver School Professor Deborah Padgett med bistand fra Ph.D. studerende Lynden Bond, MSW-studerende Anna Nathanson (en maj '19 kandidat fra skolen), og forskningsassistent Christina Wusinich fra non-profit organisationen Human.nyc til at forkæmpe hjemløse. I de seneste tre år har Padgett har arbejdet tæt sammen med Human.nyc, som blev grundlagt af alumner fra NYU's Stern School of Business.

I seks måneder fra september 2017, medlemmer af Padgetts team udtog og interviewede tilfældigt 33 mænd og 10 kvinder, der bor på gaden i Manhattan-kvarterer med høje koncentrationer af gadehjemløshed. Interviewere spurgte deltagerne om barrierer, de stod over for i at få bolig og adgang til tjenester, deres interaktion med opsøgende medarbejdere, og eventuelle erfaringer med New York City shelter-systemet.

Da New York City annoncerede en udvidet opsøgende indsats for hjemløse i januar 2018, Borgmester Bill de Blasio sagde:"Det kan tage dusinvis eller flere kontakter at overbevise hjemløse New Yorkere om at komme ind fra gaderne og ind i permanent bolig." Faktisk, Padgett sagde, "Vores forskning viser, at hvis folk virkelig blev tilbudt permanent bolig, de ville tage det uden tøven. Tiltrækningen ved at bo på gaden er en myte."

Dr. Padgett, hvem er medleder af Grand Challenges for Social Work's End Homelessness Challenge, bemærket, at processen med at få adgang til permanent bolig er langvarig og forvirrende. Som illustreret på Human.nyc-webstedet, berettigelse er afhængig af at blive set sengeliggende på samme sted flere gange af opsøgende teams og leve på gaden i mindst ni måneder. Indsamling af al den nødvendige dokumentation, såsom fødselsattest, kan være tidskrævende og dyrt, forsinke et fremskridt i boligprocessen. Når en person anses for at være berettiget, søgningen efter midlertidige eller permanente boliger kan tage måneder eller år på grund af mangel på tilgængelige enheder på et marked, hvor udbuddet overskrides af efterspørgslen.

Ikke overraskende, mange undersøgelsesdeltagere blev efterladt frustrerede og usikre på deres fremtid. Disse barrierer forværres af deres rimelige modvilje mod krisecentre, der ses som overfyldte og usikre. "I processen med at forsøge at sikre sikker, permanente boliger der er næsten intet lys for enden af ​​tunnelen og lidt at vinde ved samarbejde, når resultaterne er så skuffende. I denne sammenhæng, hjemløse er ikke 'service resistente' ' de er rationelle aktører, der alt for fortrolige med uholdte løfter, " sagde Padgett.

Forskerne fandt andre barrierer, herunder udelukkelse af kæledyr fra byens krisecentre og mangel på boliger til hjemløse med fysiske handicap. "I betragtning af udbredelsen af ​​handicap og komplekse sundhedsbehov blandt folk, der bor på gaden, det er chokerende, hvor få muligheder der er åbne for dem, efterlader dem intet alternativ til en skadestue på hospitalet, " sagde professor Padgett.

Undersøgelsesdeltagere fortalte forskerne, at de overlevede ved at bruge suppekøkkener, væresteder og panhandling. Deres sikkerhed var mest i fare om natten, får mange til at opsøge undergrundsbanerne eller travle områder, hvor de måske bliver efterladt alene. Enkle daglige opgaver som at bade og bruge et toilet forblev store udfordringer, og tyveri af deres ejendele var en konstant risiko. Forbipasserende kunne være overordentlig generøse eller fjendtlige - at bo udendørs gjorde dem sårbare på alle tidspunkter.

Resultaterne fra NYU Silver-undersøgelsen blev levende illustreret af 40 videooptagede vidnesbyrd, Human.nyc indsamlet fra mennesker, der lever uden beskyttelse i de fem bydele. Medstifter Josh Dean, som tog sin BS ved NYU Stern i 2016, sagde, "New York Citys ledere siger, at deres mål er at reducere gadehjemløshed, men byens egen proces gør det bemærkelsesværdigt svært for gadehjemløse newyorkere at sikre sig bolig. For dem, der forståeligt nok undgår krisecentre, det bedste scenario er at flytte ind i overgangsboliger efter ni måneder, men selv den tidslinje er sjældent opfyldt. Vi tror på, at vi kan gøre det bedre for vores andre New Yorkere."

Human.nyc, for nylig foreslået måder at fremskynde gade-til-hjem-rejsen. Deres anbefalinger omfatter strømlining af processen for at sikre sagsbehandlingstjenester, maksimering af brugen af ​​trosbaserede aflastningssteder, udpegelse af en række shelter- og overgangsboliger som kæledyrsvenlige, og styrkelse af initiativer til at øge permanente billige og understøttende boliger.

Organisationens anbefalinger stemmer overens med Dr. Padgetts fortaler for den evidensbaserede "Housing First"-tilgang, som afviser forudsætninger og flytter hjemløse direkte i permanent bolig med støttetilbud. Dr. Padgett, der var medforfatter til bogen Housing First:Ending Homelessness, At ændre systemer og transformere liv (2016, Oxford University Press) sagde, "Mens de er mindre, mindre restriktive sikre tilflugtssteder er bedre end store krisecentre, den varige løsning er Housing First sammen med udvidelsen af ​​billige boliger. HF er en politisk prioritet i USA og mange andre nationer; det er humant og sparer også penge sammenlignet med shelters og andre alternativer. At omdirigere en del af de 2 milliarder dollars, der årligt bruges af byens afdeling for hjemløsetjenester til øgede investeringer i udlejningsassistance og støttetjenester, kan ende hjemløshed for tusindvis af newyorkere."