Blanding af det gamle og det nye - bevaring af klippekunst med et tryk på en knap

Noget af verdens ældste kunst kunne beskyttes med en ny app designet af Newcastle Universitys arv og softwareeksperter.

Klippekunst – også kendt som kopper og ringe – er truet. Lavet af vores yngre stenalder og tidlig bronzealder forfædre mellem 6000 og 3800 år siden, den findes mest på landet. Der er mere end 6, 000 paneler i Storbritannien og Irland – men stigende befolkningstæthed og landbrug, sammen med klimaændringer, udgøre en fare for det.

Det er her, den nye app kommer ind. GPS lokaliserer stedet for klippekunsten, og brugere logger derefter dens tilstand. Den registrerer motivernes tilstand og eventuelle trusler – såsom skader fra at blive kørt over eller husdyr.

Dr Aron Mazel, Læser i Heritage Studies, i School of Arts and Cultures ved Newcastle University sagde:"Tidligere, enhver rapportering blev foretaget på papir, og det er ikke altid praktisk, når du er midt på landet og der er kraftig vind.

"Næsten alle har en smartphone med sig hele tiden, så oprettelse af en app var den oplagte måde at løse problemet på. "

Hvis der ikke er mobiltelefonsignal – som det er almindeligt i dele af landet, rapporterne gemmes og kan uploades, når et nyt signal er fundet.

Når først er uploadet, rapporterne distribueres til universitetets projektteam, via den dedikerede 'Heritage and Science:Working Together in the CARE of Rock Art' projektportal, og direkte til arvembedsmænd i de amter, hvor kunsten er placeret. Et scorekort er blevet udviklet til at måle den samlede risiko for teknikken.

"Det, der er rart ved appen, er, at udover at markere eventuelle umiddelbare bekymringer, det giver os også en baseline, sagde Dr Myra Giesen, en gæstestipendiat på Historisk Skole, Klassikere og arkæologi, ved Newcastle University. "Det betyder, at vi vil være i stand til at overvåge, hvordan klippekunsten klarer sig over en årrække."

Mark Turner, Senior Research Software Engineer ved Newcastle University, sagde:"Det er meget tilfredsstillende at se vores færdigheder blive brugt til at forbedre sikringen af ​​oldtidsarvsressourcer."

Appen kan downloades gratis fra Google Play (Android) eller Apple iTunes (iOS), søger på 'CARE Rock Art.' Besøg også projektportalen (rockartcare.ncl.ac.uk/) for at lære mere om projektet, som blev oprettet for at udvikle materialer og forskning, der hjælper med at beskytte truet udendørs stenkunst.