Professorer opdager en kopi af Jesus hemmelige åbenbaringer til hans bror

Den første kendte originale græske kopi af et kættersk kristent skrift, der beskriver Jesu hemmelige lære til sin bror James, er blevet opdaget på Oxford University af bibelforskere ved University of Texas i Austin.

Til dato, kun et lille antal tekster fra Nag Hammadi-biblioteket - en samling af 13 koptiske gnostiske bøger opdaget i 1945 i Øvre Egypten - er blevet fundet på græsk, deres oprindelige kompositionssprog. Men tidligere i år, UT Austins religionsforskere Geoffrey Smith og Brent Landau føjede til listen med deres opdagelse af flere græske fragmenter fra det femte eller sjette århundrede af James First Apocalypse, som man mente kun var bevaret i sine koptiske oversættelser indtil nu.

"At sige, at vi var begejstrede, når vi indså, hvad vi havde fundet, er en underdrivelse, sagde Smith, en adjunkt i religionsvidenskab. "Vi havde aldrig mistanke om, at græske fragmenter af Jakobs første apokalypse overlevede fra antikken. Men der var de, lige foran os."

Den gamle fortælling beskriver Jesu hemmelige lære til sin bror Jakob, hvor Jesus åbenbarer information om det himmelske rige og fremtidige begivenheder, inklusive James' uundgåelige død.

"Teksten supplerer den bibelske beretning om Jesu liv og virke ved at give os adgang til samtaler, der angiveligt fandt sted mellem Jesus og hans bror, Jakob – hemmelige læresætninger, der gjorde det muligt for Jakob at være en god lærer efter Jesu død, " sagde Smith.

Sådanne apokryfe skrifter, Smith sagde, ville være faldet uden for de kanoniske grænser sat af Athanasius, Biskop af Alexandria, i hans "Påskebrev fra 367", der definerede Det Nye Testamente med 27 bøger:"Ingen må tilføje dem, og intet må tages fra dem."

Med sin pæne, ensartet håndskrift og ord opdelt i stavelser, det originale manuskript var sandsynligvis en lærermodel, der blev brugt til at hjælpe elever med at lære at læse og skrive, sagde Smith og Landau.

"Skribenten har opdelt det meste af teksten i stavelser ved at bruge midterpunkter. Sådanne inddelinger er meget ualmindelige i gamle manuskripter, men de optræder ofte i manuskripter, der blev brugt i undervisningssammenhænge, sagde Landau, en underviser i UT Austin Department of Religious Studies.

Læreren, der producerede dette manuskript, må have "havt en særlig affinitet til teksten, " sagde Landau. Det ser ikke ud til at være et kort uddrag af teksten, som det var almindeligt i skoleøvelser, men snarere en fuldstændig kopi af dette forbudte oldtidsskrift.

Smith og Landau annoncerede opdagelsen på Society of Biblical Literatures årlige møde i Boston i november og arbejder på at offentliggøre deres foreløbige resultater i den græske romerske memoireserie af Oxyrhynchus Papyri.