Mellem filterbobler, ujævn synlighed og transnationalitet

Internettet ville ikke være noget uden hyperlinks. Det er dem, der gør nettet til et netværk. De definerer stierne, der giver brugerne adgang til indhold. Og de hjælper også med at bestemme, hvilke resultater søgemaskiner viser frem for andre. Hyperlinks er hverken sat jævnt eller tilfældigt. Hvad betyder alt dette for den politiske diskurs? Og hvilke aktører får uforholdsmæssig høj synlighed? En undersøgelse undersøger dette spørgsmål.

Et forskerhold bestående af Bern-baserede kommunikationsforskere (Silke Adam, Thomas Häussler, Ueli Reber og Hannah Schmid-Petri) ønskede at vide, hvordan hyperlinks former politiske debatter på nettet, og hvilke aktører der er involveret i sådanne debatter. Klimadiskussionen blev valgt som eksempel. Forskerholdet undersøgte, hvordan dette emne debatteres på internettet i Schweiz, Tyskland, Storbritannien og USA. For hvert land, internetaktiviteterne for otte civilsamfundsaktører, der opererer på nationalt plan, blev observeret. De kommer i lige dele fra modsatrettede lejre - halvt klimaændringsfortalere og halvt klimaændringsskeptikere. En sneboldmetode blev brugt til at synliggøre hyperlinkstrukturen i deres debat og dermed analysere, hvilke aktører der strukturerer hvilke netværk med hvilke positioner.

Undersøgelsen viser:Ligesom sind tiltrækker. Hyperlinks er i stigende grad rettet mod skuespillere fra samme lejr som budbringeren, mens forbindelser ud over denne lejrs grænser er væsentligt svagere. Indikationer på såkaldte ekkokamre eller filterbobler er således også tydelige i klimadebatten. Selv på det grænseløse internet er der skarpt opdelte politiske lejre, som stort set holder sig for sig selv.

Forskellene i de enkelte lande er stadig tydelige, imidlertid, afhængig af intensiteten af ​​den politiske debat. Jo mere kontroversielt emnet er, jo mere intens er forbindelsesaktiviteten både inden for og mellem de politiske lejre. I USA, hvor spørgsmålet om klimaændringer deler meninger stærkest af alle, lejrene engagerer sig mere med hinanden end i Europa. Som regel, dette engagement med den modsatte lejr er ikke et forsøg på at komme tættere på hinanden. Det tjener snarere formålet at samle argumenter for at tilbagevise modstandere, forklarer Thomas Häussler.

Interessant nok, undersøgelsens resultater tyder også på, at især klimaskeptikere har stor gavn af onlinedebatter. De får et uforholdsmæssigt højt niveau af synlighed i nettet. Årsagen ligger i deres egen hyperlinkstrategi; ved travlt med at sætte links, de gør sig meget synlige. I et polariseret miljø som USA, denne faktor spiller en rolle i, at traditionelle medier tager en afbalanceret tilgang til onlinedækning og skaber links til begge sider af diskussionen.

Ultimativt, undersøgelsen viser, at internetdebatter er ekstremt transnationale:De strækker sig på tværs af nationale grænser. Dette fund gælder primært for lande på det europæiske fastland, hvis skuespillere har en tendens til at modellere deres argumenter stærkt på den debat, der finder sted i den engelsktalende verden. Til Schweiz' klimadebat, det betyder et netværk, hvis schweiziske skuespillere kun står for 15 procent. Resultaterne er en del af forskningsprojektet "Political Agenda Building in Times of a Hybrid Media System."