Ældre kvinder risikerer livslang ulige løn og arbejdsvilkår

Ældre kvinder er mere sårbare over for økonomiske vanskeligheder end ældre mænd, med deres ansættelseshistorie og familieforhold, der påvirker pensionsindkomst og opsparingsevne.

Rapporten, Uligheder senere i livet, ledet af Newcastle University og Center for Aging Better, fremhæver enorme forskelle i sundhed, financiel sikkerhed, sociale forbindelser, og bolig, med negative konsekvenser for dem, der har det værre, som akkumuleres, når de bliver ældre.

Evidensgennemgangen fremhæver, at alvorlige uligheder for ældre mennesker i vid udstrækning er et produkt af fattigdom og ulemper gennem hele livet.

Dårlige uddannelses- og arbejdsmuligheder, sammen med manglende social forbindelse kan have langsigtede konsekvenser, ofte forværret af faktorer som reduceret indkomst ved pensionering og virkningen af ​​at have mange langsigtede helbredstilstande.

Mens kvinder lider mere af disse uligheder end mænd, personer med BME-baggrund og nogle fra LGBT er også uforholdsmæssigt dårligt stillede.

Opfordring til handling

Eksperter opfordrer nu til handling for at tackle disse skammelige uligheder. Regeringens politikker og arbejdsgivernes praksis skal ændres for at gøre det muligt for kvinder at blive på eller vende tilbage til arbejdsmarkedet. Det burde betyde at øge kvaliteten, overkommelighed og tilgængelighed af børnepasning, og hjælpe pårørende med at blive i arbejde.

Statens pensions- og automatiske tilmeldingsordninger bør ikke straffe dem uden en uafbrudt, fuldtidsansættelseshistorie.

Blandt andre områder rapporten fremhæver uligheder i:

• Fysisk og mental sundhed:ældre mennesker med den mindste velstand er mere tilbøjelige til at have et eller flere helbredsproblemer, herunder angina, diabetes, depression, slidgigt og grå stær. Fattige mennesker senere i livet har op til 4,2 gange større risiko for at få diabetes og op til 15,1 gange større sandsynlighed for at få slidgigt. Ældre mennesker, der bor i fattigere områder, er betydeligt mere tilbøjelige til at være svage end dem, der bor i rigere områder og har mere rigdom.
• Økonomisk sikkerhed:der findes stærke beviser for kønslige uligheder senere i livet, med flere ældre kvinder økonomisk usikre end ældre mænd. Kun 36 % af kvinderne i alderen 65-69 år modtog fuld folkepension i 2014. Kvindelige deltidsansatte eller kvinder med lavt job er i større risiko, og kvinder, der har brugt det meste af deres liv på deltid, er ikke bedre stillet på pension end kvinder, der aldrig har arbejdet. Der er også beviser, der tyder på, at personer med etnisk minoritetsbaggrund er mindre tilbøjelige til at have tilstrækkelig pensionsopsparing, med kvinder fra etnisk minoritetsbaggrund i særlig risiko.
• Sociale forbindelser:videregående uddannelse og velstand er forbundet med bedre sociale forbindelser senere i livet. Ældre BME voksne viser ingen forskel i forhold til hvide britiske ældre voksne med hensyn til at få og give uformel social støtte, men ældre lesbisk, homoseksuelle og biseksuelle kan opleve udfordringer, som andre ikke står over for senere i livet – for nogle kan virkningen af ​​at miste en partner blive forværret, hvis deres netværk opfatter deres sorg som tab af en 'ven'.
• Hjem og bomiljø:Mange ældre i socialt udsatte områder bekymrer sig om sikkerhed, tryghed og mobilitet i deres boligmiljø. Ud over at undgå nogle områder af frygt for overfald, ældre mennesker, der har fysiske mobilitetsproblemer, udtrykker også frygt for overfyldte områder eller fald uden nogen til at hjælpe. Mens undersøgelser fokuserer på nabomiljøet, mangel på forskning i boliguligheder for ældre skaber et reelt problem med fuldt ud at forstå, hvordan dårlige boliger påvirker dem senere i livet.

Livets ulemper

Professor Thomas Scharf, hovedforfatter fra Newcastle University Institute for Ageing, sagde:"Vores forskning bekræfter den vedvarende karakter af uligheder, der påvirker mennesker senere i livet. Det betyder, at når folk bliver ældre, ikke alle har samme adgang til godt helbred og velvære, anstændige indkomster og boliger, eller støttende sociale relationer.

"Den kendsgerning, at beviser på uligheder er konsistente over tid, peger på behovet for et stærkere fokus på at adressere årsagerne til ulemper senere i livet. Dette er en udfordring ikke kun for regeringen, men for samfundet som helhed."

Claire Turner, Evidensdirektør ved Center for Bedre Aldring, sagde:"Et godt senere liv er noget, vi bør forvente for alle. Det bør ikke være betinget af, hvor vi bor, eller hvor mange penge vi har, heller ikke på vores køn, race, handicap eller seksualitet.

"Men kumulativ fattigdom og ulempe gennem hele livet betyder, at mange mennesker vil lide dårligt helbred, økonomisk usikkerhed, svage sociale forbindelser og i sidste ende et kortere liv.

"Disse uligheder - med rigere ældre mennesker, der lever omkring otte år længere end dem med mindre fordele - er chokerende og har varet ved over tid, trods politik og praksis designet til at reducere dem.

Dette problem er særligt akut for kvinder. De fleste kvinder i alderen 65-69 får ikke fuld folkepension. Regeringens politikker og arbejdsgiverpraksis skal ændres for at gøre det muligt for kvinder at blive i eller vende tilbage til arbejde senere i livet, og statslige pensions- og automatiske tilmeldingsordninger bør ikke straffe dem uden en uafbrudt fuldtidsbeskæftigelse.

At hjælpe nuværende ældre mennesker og beskytte fremtidige generationer mod dette skammelige niveau af ulighed i sundhed og velstand bør være kernen i politikudformningen på tværs af sundhed, bolig, arbejde og pension."