Hollandske møllere får frisk vind i sejlene

En isnende vind blæser vindmøllens svævende sejl, at dreje dem hurtigt og dreje de store stenhjul indvendigt i en hæderkronet metode til at male korn.

"Jeg lever af vinden, " siger den hollandske møller Maarten Dolman, en af ​​kun omkring 40 mennesker i Holland, der stadig lever af at lave mel på en måde, der har ændret sig lidt gennem århundrederne.

"Det har været min motor i de sidste 30 år, " han smiler, da jutesække hurtigt fyldes med pudderhvide granulat.

Efter at have leveret sine tidlige morgenleverancer til lokale bagerier, Dolman starter på sin daglige produktion af op til 1, 000 kilo (2, 200 pund) mel udelukkende hjulpet af kraften fra den benhårde kolde vind, som stønner hen over det lavtliggende nordeuropæiske land.

Men den 56-årige har fornyet stolthed over sit arbejde ved sin vindmølle "Windotter", som står højt over den lille centrale by Ijsselstein, befolkning 35, 000.

I sidste måned blev "møllerens håndværk, der driver vindmøller og vandmøller" officielt optaget på UNESCOs liste over "menneskehedens immaterielle kulturarv".

"Vores fartøj er nu beskyttet. Det er også meget vigtigt for den næste generation, der kommer efter os, at bevare og lære dette job, " siger Dolman.

Fra far til søn

far til to, hvis overalls og kasket, og endda hans runde briller, synes permanent dækket af et let støv af hvidt, siger, at han er "født i mel".

Hans egen far, som købte sin første mølle i 1960, lærte ham faget som dreng, og nu er den ene af Dolmans to sønner ved at lære de nødvendige færdigheder af ham til at drive forretningen.

At videregive sit håndværk er en værdifuld mission i et land, hvor på deres højdepunkt i det 19. århundrede, der var engang 9, 000 vindmøller.

Nu hjælper fagfolk og frivillige med at vedligeholde og drive omkring 1, 200 resterende vindmøller til at male mel eller regulere vandstanden - et vigtigt forsvar, med omkring 70 procent af Holland, der ligger under havoverfladen.

Dolman, formand for Guild of Traditional Flour Mill Millers, var med til at lede kampen for at vinde UNESCO-anerkendelse, og sagde, at det betød "meget" at blive tilføjet sammen med andre kulturskatte, såsom kunsten til de dejsnurrende pizzamagere i Napoli.

Ansøgningen, støttet af det hollandske kulturministerium, sagde i sit indlæg, at "vind og vand er rigeligt i Holland, og møller har derfor altid været en integreret del af det hollandske landskab, " tilføjer de "første beskrivelser af hollandske vindmøller fra omkring 1200".

"Med et faldende antal mennesker, der tjener deres levebrød fra håndværket, møllere i dag spiller også en nøglerolle i at formidle praksisens kulturhistorie, " siger UNESCO-stedet.

I efterspørgslen

Inde i Windotter, tiden synes at have stået stille. En gammel telefon hænger på væggen, gammelt værktøj lå spredt omkring med lasede regnskabsbøger, alt let dækket af mel.

Mens de 26 meter (86 fod) lange majestætiske sejl knirker væk i vinden, Dolmans træsko banker op og ned ad de stejle trapper.

Det er en scene langt væk fra den mere polerede linje med omkring 19 vindmøller ved den sydvestlige turistattraktion Kinderdijk, som blev optaget på UNESCOs liste over kulturarv i 1997.

Med sit murstenstårn, der strækker sig op i fem etager, Windotter er en af ​​landets største vindmøller. Bygget i 1732, det blev fuldstændig restaureret i 1987.

Siden har den været på fuld tid, fem dage om ugen. Poser med mel sælges som varmt brød i butikken i bunden, hvid eller brun, eller mel formalet af rug, byg eller havre.

"Lokale beboere men også folk længere væk kommer her for at købe deres mel til brød eller pandekager, nogle gange endda ankommet på cykel i dårligt vejr, " sagde en af ​​sælgerne. Hun er blandt et dusin frivillige, der er med til at drive butikken.

Sikre at håndværket overlever

Anerkendelse betyder FN's uddannelsesmæssige, videnskabelige og kulturelle organisationer har forpligtet sig til at finansiere visse aktiviteter for at beskytte møllernes håndværk, herunder træning, praktikophold og uddannelsesaktiviteter.

Siden 1972, da det blev grundlagt med hjælp fra Dolmans far, The Guild of Volunteer Millers har tilbudt kurser i teori og praksis.

For eksempel, "aspirerende møllere lærer at drive en mølle sikkert" og skal bruge minimum 150 timer på praktisk arbejde på forskellige møller og på hver sæson.

Kurserne inkluderer at lære at læse vinden, eller hvor mange sejl er nødvendige, og gives af 105 instruktører og 11 møllemestre. Næsten 2, 000 personer er blevet tildelt kvalifikationer siden laugets kurser startede.

Hollandske møllere "skal give dette videre til unge mennesker, som ikke har deres rødder i dette felt, så håndværket overlever, " insisterer Dolman.

© 2018 AFP