Hvorfor Instagram muligvis påvirker din mentale sundhed (og hvad du kan gøre ved det)

Ny forskning fra Notre Dame graver i, hvorfor sociale medier ikke altid er gode for os, især hvis du er ung og kvinde.

Arbejder som pædagog, Carmen Papaluca observerede en bekymrende tendens hos sine elever.

"Jeg lagde mærke til, hvor stor en indflydelse sociale medier havde på mine elever ... gennem hele deres liv, " hun fortalte mig.

I særdeleshed, sociale medier havde en betydelig negativ indvirkning på hendes elevers mentale sundhed.

For alle, der er en almindelig bruger af sociale medier (hvilket er de fleste af os i disse dage), dette kommer ikke som en overraskelse. Når alle deler deres 'højdepunkter', Carmen observerede, unge kvinder har særligt svært ved at se deres eget liv eller endda deres egen krop som god nok.

Og dette omfattede Carmen selv. Hun var bekymret over, at "selv mig, som en uddannet person" ville være modtagelig.

Carmen arbejdede også sammen med rådgivere i studenterserviceafdelingen for at yde støtte. "Jeg havde bogstaveligt talt en linje ud af døren af ​​studerende, der havde problemer med sociale medier."

Doktor i sociale medier

Ønsker at forstå mere om problemet og hvad der kunne gøres, Carmen begyndte en ph.d. ved University of Notre Dame. Fokus for hendes forskning er Instagram-brug blandt unge kvinder i alderen 18 til 25.

En af de vigtigste resultater af hendes arbejde indtil nu er, at yngre kvindelige Instagram -brugere i hendes undersøgelse (sene teenagere og tidlige 20'ere) fandt ud af, at billeder på appen fik dem til at føle sig dårligst om deres kroppe.

Imidlertid, kvinder, der var lidt ældre (midten af ​​20'erne) følte utilstrækkeligheden omkring deres arbejde og livsstil. I sammenligning med billederne af andres tilsyneladende fantastiske sociale liv og karrierer på Instagram, de følte, at deres eget liv "manglede mening".

Teknologi eller kultur?

Tit, skylden for de opfattede problemer med nye teknologier bliver helt lagt på de nye teknologier. Men hvis vi ønsker at finde en reel løsning på disse problemer, vi skal grave lidt dybere.

"Der har altid været et medium, der overfører disse tryk, Carmen fortalte mig. "Det, der er skræmmende ved sociale medier er, at det er tilgængeligt hele dagen, hver dag, og hvor som helst, så længe du vil. "

Med andre ord, det er ikke kun Instagram, der er problemet. Det er det sociale pres, der lægges på unge kvinder, som har været en del af vores kultur i mange år, som nu bliver forstærket af sociale medier. Det er ikke kun skønhedsmagasiner, nu er det alle dine venner.

Og, Carmen tilføjede, "Ting som popularitet plejede at være abstrakte ... [takket være sociale medier, ] nu er der en håndgribelig måling." Hvor mange venner har du? Hvor mange likes fik dit seneste billede?

Mod en løsning

"Tit, forældre og pædagoger vil tage den holdning, at løsningen er simpelthen ikke at bruge det, " Carmen fortalte mig. Det er ligesom at fortælle nogen ikke at bruge telefonen. Og, tilføjede hun, "Hvis det ikke er Instagram, det bliver noget andet."

Den rigtige løsning, Carmen argumenterer, ligger i at opbygge robusthed og selvværd. "I hvert fald hvis de har det godt med sig selv, de vil ikke sammenligne så meget og tage det så personligt."

Den anden brik ligger i taknemmelighed. Tit, vi glemmer, hvor godt vores liv egentlig er. Som Carmens forskning antyder, sociale medier hjælper bestemt heller ikke på dette.

Heldigvis, videnskaben synes at indikere, at taknemmelighed faktisk er en nøglefaktor i lykke.

Så her er et nytårsforsæt til dig:start en taknemmelighedskrukke (til dig selv eller med en ung person i dit liv). Det kan få dig til at føle dig meget bedre, næste gang du åbner Facebook eller Instagram.

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.