Kampen om uddannelse stopper ikke, når drenge fra arbejderklassen kommer på universitetet

Uanset om det er høje selvmords- og psykiske problemer, mangel på passende rollemodeller fraværende fædre, adgang til sikker beskæftigelse, afhængighed af stoffer og alkohol, mænd - sammenlignet med deres kvindelige kolleger - rapporteres ofte at have problemer.

Bekymring har også centreret sig om drengenes formodede uddannelsesmæssige "underpræstation" - og en idé om, at de lider af det, nogle har kaldt en fattigdom i håb eller fattigdom i forventning. Endnu, som jeg og sociologer har skrevet før, denne såkaldte underpræstation er ikke den samme for alle drenge-det er heller ikke skolernes skyld alene.

I betragtning af de argumenter, der raser om den britiske videregående uddannelsessektor i øjeblikket og de igangværende diskussioner om studieafgifter, det er vigtigt nu, mere end nogensinde, at anerkende de roller, universiteterne spiller i denne debat.

Min forskning, udført i løbet af de sidste ti år-hvilket resulterede i en nyligt udgivet bog-tyder på, at for unge arbejderklassemænd, der har akademisk succes, finansiering og at komme på universitetet er kun starten på kampen.

Hund spiser hund

I to et halvt år, Jeg besøgte et postindustrielt samfund i det sydlige Wales, interviewer og generelt "hænger ud" med en gruppe unge mænd i løbet af deres sidste år på gymnasiet. En lille gruppe af disse opnåede meget høje karakterer og så universitetet som det næste logiske trin.

En ung mand, jeg vil kalde "David", fortalte mig, at han havde kigget på forskellige universiteter og havde prioriteret dem, han mente ville give ham den bedste chance for fremtidig succes og muligheder for at arbejde i filmindustrien og besøge Amerika. Han havde ansøgt om Oxford og deltog i en forberedelsesdag i Bristol for at give ham den bedste chance for at blive valgt. Imidlertid, hans interview i Oxford var uden succes, og han blev ikke tilbudt et sted. Da vi senere talte om det, og hvor nyttig denne forberedelsesdag havde været, David fortalte mig, at hans stærke walisiske accent fra arbejderklassen var en reel ulempe. "Jeg kunne høre mig selv, alle var virkelig forskellige er den bedste måde at sige det på. De talte, du ved, med den virkelig intelligente klingende ikke-dialekt accent. På et tidspunkt sagde de, 'vil du tale foran gruppen', og jeg sagde 'nej, det gør jeg ikke'. "

Det var ikke kun accenterne, der markerede ham, David følte også, at hans erfaring med skolen og arbejdet sammen med sine klassekammerater havde forfordelt ham. "Der var det hund-æde-hund, pas på dig selv, og der var alle [sætter en overklasse accent] 'Jeg er meget smart, Lyt til mig'."

Selvom rejsen til universitetet er en udfordring for unge mænd som David, andre problemer dukker også op for unge mænd fra arbejderbaggrund, når de først er der. I et af mine interviews i Canada med unge mænd, der var de første i deres familie, der gik på universitetet, "Alex" fortalte mig, han havde ikke mange venner, han fandt sine professorer nedladende, og hans hårde studietik markerede ham som anderledes end hans mindre flittige kammerater.

Alexs ønske om at lykkes kom fra hans erfaring med at arbejde i det, han kaldte "det forfærdelige job efter det andet. Tankstationer, kaffebarer - intet, jeg nogensinde kunne komme videre fra ". Efter et par år med dette, han havde virkelig fået nok og indset, at "denne type oplevelser ikke fører til noget bedre, det er lort. Når du har dette færdighedssæt, den eneste type steder, der vil ansætte dig, er disse steder. Bliver låst fast i det, er som en dødsdom ".

Hans arbejderklassers legitimationsoplysninger fik ham til at skille sig ud, mens han var på universitetet, men hans erfaring med videregående uddannelser fik ham også til at føle sig malplaceret, da han vendte tilbage til sit hjemlige samfund i ferien. Han forklarede, at mænd fra hans samfund arbejdede i tømmerværfter og papirfabrikker, den lokale fabrik og fængsler. At gå på universitetet var et fremmed koncept for mange og, bare ved at deltage, han markerede sig selv som anderledes og følte sig ikke som en del af hverken verden.

Arbejderklassen "opnåede drenge", jeg har mødt, ofte har været nødt til at anvende en hybridiseret form for maskulinitet, tvunget af økonomiske omstændigheder til at undslippe deres rødder, men når de vender tilbage til deres hjemlige samfund, de kan føle sig længere ude af sted. Implikationen af ​​dette på deres evne til at blive succesrig er vigtig og viser, hvor meget hårdere arbejderklasse-drenge skal arbejde end dem fra mere privilegerede baggrunde for at opnå i forskellige aspekter af deres liv.

For unge mennesker som David og Alex, dækkene ser ud til at være dobbelt stablet mod dem.

Selvom min forskning har fokuseret på at tale til unge mænd fra arbejderklassen, arbejderklassen kvinder står over for lignende og andre spørgsmål udelukkende på grund af deres klassestatus. Uanset køn er det klart, at arbejderklassens elever uretfærdigt bliver mærket udelukkende af en etiket, der ikke har nogen betydning for deres uddannelsesmæssige præstationer.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.