Mystisk hoved af en farao opdaget

Swansea University Egyptology-lektor Dr. Ken Griffin har fundet en afbildning af en af ​​de mest berømte faraoer i historien Hatshepsut (en af ​​kun en håndfuld kvindelige faraoer) på en genstand i Egypt Center-butikkerne, som var blevet valgt til en objekthåndteringssession.

Muligheden for at håndtere ægte egyptiske artefakter gives af Egypt Center til studerende, der studerer egyptologi ved Swansea University. Under en nylig håndteringssession for et egyptisk kunst- og arkitekturmodul, Dr. Kenneth Griffin, fra universitetets afdeling for klassikere, oldtidens historie og egyptologi, bemærket, at et af de valgte objekter var meget mere interessant end først antaget.

Bestående af to uregelmæssigt formede kalkstensfragmenter, der er blevet limet sammen, genstanden havde været opbevaret i over tyve år og blev anmodet om til håndteringen kun baseret på et gammelt sort-hvidt fotografi.

Forsiden viser hovedet af en figur, hvis ansigt desværre mangler, med resterne af en blæser direkte bagved. Spor af hieroglyffer er også til stede over hovedet. Ikonografien af ​​stykket indikerer, at det repræsenterer en hersker over Egypten, især med tilstedeværelsen af ​​uraeus (kobra) på panden af ​​figuren. Hvem er denne mystiske farao, og hvor stammer fragmentet fra?

En søgning i Egypt Center-registrene giver ingen oplysninger om det oprindelige herkomststed eller fundsted for objektet. Hvad man ved er, at det kom til Swansea i 1971 som en del af distributionen af ​​genstande tilhørende Sir Henry Wellcome (1853-1936), den farmaceutiske iværksætter med base i London. Fragmenterne er mindre end 5 cm tykke og var tydeligvis blevet fjernet fra væggen af ​​et tempel eller en grav, som det kan ses af snitmærkerne på bagsiden.

Efter at have besøgt Egypten ved over halvtreds gange, Dr. Griffin genkendte hurtigt, at ikonografien lignede relieffer i Hatshepsut-templet ved Deir el-Bahri (Luxor), som blev bygget på højden af ​​Det Nye Kongerige. I særdeleshed, behandling af håret, filet pandebånd med snoet ureus, og dekorationen af ​​blæseren er alle velkendte på Deir el-Bahri.

Mest vigtigt, hieroglyfferne over hovedet - en del af en formeltekst bekræftet andetsteds ved templet - bruger et feminint pronomen, en klar indikation af, at figuren er kvinde.

Hatshepsut var den femte farao i det attende dynasti (ca. 1478-1458 f.Kr.) og en af ​​kun en håndfuld kvinder, der havde denne stilling. Tidligt i sin regeringstid blev hun repræsenteret som en kvinde iført en lang kjole, men hun fik gradvist mere maskuline træk, herunder at blive afbildet med skæg. Hatshepsuts regeringstid var fred og velstand, hvilket gjorde det muligt for hende at konstruere monumenter i hele Egypten. Hendes minde tempel i Deir el-Bahri, bygget til at fejre og vedligeholde hendes kult, er et mesterværk af egyptisk arkitektur.

Mange fragmenter blev taget fra dette sted i slutningen af ​​det nittende århundrede, før templet blev udgravet af Egypt Exploration Fund (nu Egypt Exploration Society) mellem 1902-1909. Siden 1961 har den polske arkæologiske mission til Egypten udgravet, genoprette, og optagelse af templet.

Alligevel slutter mysteriet om det dyrebare fund ikke der. På bagsiden af ​​det øverste fragment, hovedet på en mand med et kort skæg er afbildet. I starten var der ingen forklaring på dette, men det er nu klart, at det øverste fragment var blevet fjernet og udhugget i nyere tid for at fuldende forsiden af ​​det nederste fragment. Udskiftningen af ​​fragmentet under figuren ville også forklare det usædvanlige snit i det øvre fragment. Dette blev sandsynligvis gjort af en antikvitetshandler, auktionarius, eller endda den tidligere ejer af stykket for at øge dets værdi og tiltrækningskraft. Det blev til sidst besluttet på en ukendt dato at lime fragmenterne sammen i det originale layout, sådan fremstår de nu.

Mens Deir el-Bahri synes at være den mest sandsynlige herkomst for denne artefakt, yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte dette, og det kan endda være muligt en dag at bestemme det nøjagtige sted fragmenterne stammer fra.

I betragtning af objektets betydning, lederen af ​​Hatshepsut er nu blevet udstillet på en fremtrædende plads i Livets Hus i Egypt Centret, så relieffet kan blive værdsat af besøgende på Centret.

Dr. Griffin sagde:"Egypten Center er en vidunderlig ressource og er bestemt en af ​​de vigtigste faktorer i at tiltrække studerende til at studere egyptologi ved Swansea University".

"Identifikationen af ​​objektet som forestillende Hatshepsut vakte stor begejstring blandt eleverne. det var kun ved at gennemføre håndteringssessioner for dem, at denne opdagelse kom frem".

"Mens de fleste af eleverne aldrig har besøgt Egypten før, håndteringssessionerne hjælper med at bringe Egypten til dem".