Næsten 6, 000 australske veteraner oplever hjemløshed hvert år

En ny undersøgelse af forekomsten af ​​hjemløshed hos tidligere mænd og kvinder kræver omgående politisk opmærksomhed og forbedrede servicereaktioner.

Et meget større antal australske veteraner er hjemløse end tidligere anslået, ifølge ny national forskning offentliggjort i dag i Australian Journal of Social Issues . Cirka 5, 800 tidligere tjenende mænd og kvinder er hjemløse i en 12-måneders periode, en sats, der er betydeligt højere end for alle australiere.

AHURI-undersøgelsen om hjemløshed blandt australske veteraner, finansieret af Department of Veterans' Affairs, tilbyder det første estimat nogensinde af veteranhjemløshed baseret på primære data og den første nøjagtige baseline til at spore ændringer i frekvensen over tid. Oplysningerne er afgørende for serviceplanlægning.

Forespørgslen, udført af forskere fra Social Policy Research Center (SPRC) ved UNSW Sydney og Center for Traumatic Stress Studies ved University of Adelaide fra 2016-2019, blev bestilt som svar på bekymring over den begrænsede dokumentation, der er tilgængelig for at informere om politikudvikling.

Rapporten fremhæver det kritiske behov for, at regeringen forpligter sig til yderligere forskning og reform af servicepolitikken for at imødekomme hjemløse veteraners behov.

"Mens international forskning har vist, at veteraner har en større risiko for hjemløshed sammenlignet med den generelle befolkning, omfanget af problemet i Australien har ikke været kendt før afslutningen af ​​vores forskning, " siger medforfatter Dr. Fiona Hilferty fra UNSW's SPRC.

"Dette har forhindret endelig serviceplanlægning, med veteraner, der ikke anerkendes som en prioriteret kohorte inden for national hjemløshedspolitik. Resultaterne af vores forskning peger på det presserende behov for veteraner for at få prioriteret opmærksomhed fra politikere og boligorganisationer."

Ud over at estimere antallet af veteraner, der lever uden et hjem, forskningen undersøger også veteraners vej ind i hjemløshed. De måder, hvorpå aspekter af militærtjeneste bidrager til hjemløshed, er svære at isolere, Dr. Hilferty siger. Tidligere tjenende mænd og kvinder, der er hjemløse, rapporterer lignende risikofaktorer til den generelle befolkning, herunder psykisk sygdom, stofmisbrug og fattigdom.

"Imidlertid, vores forskning identificerede også en række unikke faktorer, der øger risikoen for at blive hjemløs for veteraner. Disse risici omfatter sammenbrud, at blive lægeudskrevet fra den australske forsvarsstyrke, og være arbejdsløs i mere end tre måneder efter overgangen fra værnepligt."

Rapporten ser også på servicebrugsmønstre for at overvåge effektiviteten af ​​og mulighederne for forbedringer i serviceimplementeringen. Den fandt ud af, at selvom almindelige hjemløshedstjenester kan være i stand til at imødekomme behovene hos dem, der oplever kortvarig eller overgangsmæssig hjemløshed, som søger hjælp, kronisk hjemløse veteraner kræver en specifik politik og servicereaktion fokuseret omkring levering af permanente og understøttede boliger.

"At få et passende hjem giver muligheder for at løse de problemer, der opretholder kronisk hjemløshed, såsom psykisk sygdom og stofmisbrug, " siger en anden medforfatter af avisen, Professor Ilan Katz fra SPRC.

"Som sådan er det det centrale servicebehov for kronisk hjemløse veteraner, men for mange bliver dette behov ikke opfyldt. Det er usandsynligt, at vi vil få en væsentlig reduktion af veteranhjemløshed, medmindre behovene hos kronisk hjemløse veteraner bliver opfyldt."

Projektholdet omfattede også tre veteranforskere i samfundet, som bragte holdet deres personlige erfaring med militærtjeneste og ekspertise i at støtte veteraner, der oplever hjemløshed.

Forskningen, med dets prævalensestimat, vil give mulighed for målrettet serviceplanlægning i Australien.

"På nuværende tidspunkt vi ved ikke, om veteranhjemløsheden er stigende eller faldende, " Prof. Katz siger. "Hjemløse er blandt den sværeste befolkningsgruppe, hvorfra man kan indsamle data. Derudover har vores forskning afsløret, at ældre australske veteraner gør en stor indsats for at isolere sig fra familien, og leve på en måde, der undgår autoriteter og opmærksomhed."

Der kræves dog yderligere forskning og et ægte engagement i reformen af ​​sociale ydelser, hvis vi håber at løse de problemer, der bidrager til veteranhjemløshed.

"Disse resultater er et vigtigt første skridt i forståelsen af ​​veteranhjemløshed i Australien, men der er behov for yderligere forskning for at løse det kritiske hul i dette forskningsfelt, " siger Dr. Hilferty.

"Mens vores rapport begynder at opbygge bevisgrundlaget, meget lidt er kendt om geografien af ​​veteranhjemløshed, effektiviteten af ​​de nuværende tjenester og omfanget af hjemløshed blandt ældre australske veteraner. Overvågning af veteranhjemløshed er en opgave, der kun er værd at påtage sig, hvis politik- og servicereformer er fuldt ressourcer og implementeret."

Den forskning, der diskuteres i denne artikel, giver grundlag for begge dele og fremhæver nødvendigheden af ​​hurtig handling.