Team opdager mystisk hoved af en farao

Swansea University Egyptology lektor Dr Ken Griffin har fundet en skildring af en af ​​de mest berømte faraoer i historien Hatshepsut (en af ​​kun en håndfuld kvindelige faraoer) på et objekt i Egypt Center -butikkerne, som var valgt til en objekthåndteringssession.

Muligheden for at håndtere ægte egyptiske artefakter leveres af Egypt Center til studerende, der studerer egyptologi ved Swansea University. Under en nylig håndteringssession for et egyptisk kunst- og arkitekturmodul Dr. Kenneth Griffin, fra universitetets afdeling for klassikere, Oldtidens historie og egyptologi, bemærkede, at et af de valgte objekter var meget mere interessant end først antaget.

Består af to uregelmæssigt formede kalkstensfragmenter, der er blevet limet sammen, objektet havde været opbevaret i over tyve år og blev anmodet om håndteringssessionen kun baseret på et gammelt sort -hvidt fotografi.

Forsiden viser hovedet på en figur, hvis ansigt desværre mangler, med resterne af en blæser direkte bagved. Spor af hieroglyfer er også til stede over hovedet. Ikonografien af ​​stykket angiver, at det repræsenterer en hersker over Egypten, især med tilstedeværelsen af ​​uraeus (kobra) på figurens pande. Hvem er denne mystiske farao, og hvor stammer fragmentet fra?

En søgning i Egypt Center -optegnelserne giver ingen oplysninger om objektets oprindelige herkomst eller findested. Det, der vides, er, at det kom til Swansea i 1971 som en del af fordelingen af ​​objekter tilhørende Sir Henry Wellcome (1853-1936), den farmaceutiske iværksætter med base i London. Fragmenterne er mindre end 5 cm tykke og var klart blevet fjernet fra væggen i et tempel eller en grav, som det ses af snitmærkerne på bagsiden.

Efter at have besøgt Egypten ved over halvtreds lejligheder, Dr. Griffin genkendte hurtigt ikonografien som ligner relieffer inden for Hatshepsuts tempel ved Deir el-Bahri (Luxor), som blev bygget i højden af ​​det nye rige. I særdeleshed, behandling af håret, filet hovedbånd med snoet uraeus, og dekorationen af ​​blæseren er alle velkendte i Deir el-Bahri.

Mest vigtigt, hieroglyferne over hovedet - en del af en formeltekst, der er attesteret andre steder i templet - bruger et feminint pronomen, en klar indikation på, at tallet er kvinde.

Hatshepsut var den femte farao i det attende dynasti (ca. 1478-1458 f.Kr.) og en af ​​kun en håndfuld kvinder, der havde denne stilling. Tidligt i sin regeringstid blev hun repræsenteret som en kvinde iført en lang kjole, men hun tog gradvist mere maskuline træk, herunder at blive afbildet med skæg. Hatshepsuts regeringstid var fred og velstand, som tillod hende at bygge monumenter i hele Egypten. Hendes mindetempel ved Deir el-Bahri, bygget til at fejre og opretholde sin kult, er et mesterværk af egyptisk arkitektur.

Mange fragmenter blev taget fra dette sted i slutningen af ​​det nittende århundrede, før templet blev udgravet af Egypt Exploration Fund (nu Egypt Exploration Society) mellem 1902-1909. Siden 1961 har den polske arkæologiske mission i Egypten udgravet, genoprette, og optagelse af templet.

Men mysteriet om det dyrebare fund ender ikke der. På bagsiden af ​​det øvre fragment, hovedet på en mand med et kort skæg er afbildet. I første omgang var der ingen forklaring på dette, men det er nu klart, at det øvre fragment var blevet fjernet og genoprettet i nyere tid for at fuldende det nedre fragments overflade. Udskiftningen af ​​fragmentet under figuren ville også forklare det usædvanlige snit af det øvre fragment. Dette blev sandsynligvis udført af en antikvitetshandler, auktionarius, eller endda den tidligere ejer af stykket for at øge dets værdi og tiltrækningskraft. Det blev til sidst besluttet på en ukendt dato at lime fragmenterne sammen i det originale layout, sådan ser de nu ud.

Mens Deir el-Bahri synes at være den mest sandsynlige herkomst for denne artefakt, yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte dette, og det kan endda være muligt en dag at bestemme det nøjagtige sted, fragmenterne stammer fra.

I betragtning af objektets betydning, lederen af ​​Hatshepsut er nu blevet udstillet på en fremtrædende position i Livets Hus i Egypten Center, så lettelsen kan værdsættes af besøgende på centret.

Dr. Griffin sagde:"Egypten Center er en vidunderlig ressource og er bestemt en af ​​de vigtigste faktorer for at tiltrække studerende til at studere egyptologi ved Swansea University".

"Identifikationen af ​​objektet som skildrer Hatshepsut forårsagede stor begejstring blandt eleverne. Tross alt, det var kun ved at gennemføre håndteringssessioner for dem, at denne opdagelse kom frem ".

"Mens de fleste af eleverne aldrig har besøgt Egypten før, håndteringssessionerne hjælper med at bringe Egypten til dem ".