Studerende, der får incitamenter til at innovere, er lige så dygtige som de selvmotiverede, forskningsfund

Innovatorer er ikke født, de kan laves, ifølge nyere forskning fra University of California San Diego's School of Global Policy and Strategy.

Eksisterende teorier og tidligere forskning om, hvordan innovation opstår, antager i høj grad, at det er en indgroet kvalitet hos individet, og at kun mennesker med denne medfødte evne søger og opnår job, der kræver det. Imidlertid, økonomen Joshua S. Graff Zivin og professor i ledelse Elizabeth Lyons testede disse tidligere kendte forestillinger ved at lave en konkurrence for UC San Diegos ingeniør- og datalogistuderende. Konkurrencen, skitseret i deres National Bureau of Economic Research arbejdspapir, blev designet til at besvare spørgsmålet:Er overtalte innovatører mindre dygtige end dem, der naturligt tiltaler innovative aktiviteter?

Mobilapplikationskonkurrencen blev annonceret gennem forskellige medier på campus og tiltrak omkring 100 studerende. For at skelne mellem selvvalgte innovatører og inducerede innovatører, en tilfældig delmængde af berettigede studerende, som ikke tilmeldte sig inden konkurrencens frist, blev tilbudt et pengeincitament på $100 for at deltage. I alt, 190 elever tilmeldte sig.

Indsendelser mellem de to grupper blev evalueret af teknologiindustriens deltagere, der fungerede som dommere for konkurrencen, og som ikke havde kendskab til, hvilken gruppe forslagene kom fra. Dommerne vurderede hver ansøgning på tværs af fire kategorier; funktionalitet, brugervenlighed, nyhed og potentiel kommerciel værdi.

Selvom inducerede deltagere var mindre tilbøjelige til at blive trukket fra hovedfag, der giver de mest relevante færdigheder til konkurrencen, såsom elektroteknik og datalogi, og havde lavere kumulative GPA'er, deres succes kunne statistisk ikke skelnes fra dem, der var medfødt tiltrukket af konkurrencen.

Om der kan skabes innovatorer, og hvordan de klarer sig i forhold til dem, der selv vælger til innovative aktiviteter, har også vigtige konsekvenser for offentlig og privat politik, ifølge forfatterne.

"Hvis individer bliver holdt tilbage af nøjagtige overbevisninger om deres evne til at præstere, som vores resultater tyder på, så kan bestræbelser på at hjælpe enkeltpersoner med at overvinde de psykologiske barrierer, der hæmmer deres deltagelse, potentielt øge innovativt output på tværs af en bred vifte af miljøer, " Graff Zivin. "Dette viser, at psykologiske barrierer, hvis overvundet, kunne bidrage meningsfuldt til innovationsprocessen."

Konkurrencebidrag blev scoret fra 1-5 i hver kategori for en samlet score på maksimalt 20. Udviklerne af de tre bedste applikationer blev tildelt præmiepenge.

"Vi udvalgte studerende på UC San Diego's Jacobs School of Engineering, da disse studerende har tekniske evner til at producere virkningsfulde opfindelser, " sagde Lyons. "Desuden, ingeniører er ofte mål for interventioner for at øge innovativ aktivitet."

For yderligere at udforske de psykologiske faktorer ved innovation, forskerne tilbød tilfældigt opmuntring til undergrupper af både de inducerede og selvvalgte konkurrencedeltagere for at undersøge vigtigheden af ​​tillidsskabende interventioner på hver prøve. Mens opmuntring ikke havde nogen indflydelse på præstationen i gennemsnit, og var ikke differentielt vigtig for den inducerede prøve, forfatterne fandt overraskende resultater baseret på studerendes GPA.

Studerende med over median GPA'er klarede sig betydeligt dårligere, da de modtog yderligere opmuntring, der henviser til, at elever med GPA'er under medianen klarede sig markant bedre, når de modtog yderligere opmuntring.

"Mens vores arbejde klart antyder, at innovatører kan skabes gennem tilskyndelsestilskud, om de også vil drage fordel af tillidsskabende opmuntring af den slags, der er standard ledelsespraksis i mange virksomheder, kan meget vel afhænge af deres iboende motivation for at få succes ud over at have tekniske evner."

Uanset, at forstå de betingelser, hvorunder produktivitetsfremmende innovation finder sted, er afgørende for økonomisk udvikling og kan give ny indsigt i opståen af ​​nye opfindelser, ifølge forfatterne.

Graff Zivin har dobbelte fakultetsstillinger på School of Global Policy and Strategy og UC San Diego's Department of Economics. Hans tværfaglige forskningsinteresser omfatter miljø, sundhed, udvikling, innovationsøkonomi, blandt andre områder.

Lyons forskning fokuserer på krydsfeltet mellem teknologi og innovationsstrategi, international ledelse og organisationsøkonomi. Hun studerer effekten af ​​entreprenørskabstræning på karrierebeslutninger og mere.