DNA-beviser øger vores forståelse af kontakt mellem stenalderkulturer

Hvilken slags interaktion havde de forskellige stenalderkulturer med hinanden? I en ny tværfaglig undersøgelse, forskere har kombineret arkæologisk og genetisk information for bedre at forstå Battle Axe kulturelle påvirkninger opdaget i grave fra Pitted Ware-kulturen. Resultaterne er offentliggjort i American Journal of Physical Anthropology .

Arkæologiske levn har vist, at i den midterste del af stenalderen, der var mindst tre forskellige, men delvist nutidige kulturgrupper i Sverige. Grupperne kaldes ofte:Tragtbægerkultur, som er knyttet til Skandinaviens første landmænd; Pitted Ware kultur, som hovedsageligt er knyttet til fiskeri og jagt; og Battle Axe kultur, som repræsenterer en blandet kultur af hyrde og landbrug.

Ud over at opretholde sig selv på forskellige måder, de tre grupper havde forskellige begravelsesritualer og forskellige slags genstande. Forskerholdet bag det nye studie har tidligere kunnet påvise, at mennesker i de tre kulturgrupper også adskilte sig genetisk.

Den genetiske kortlægning forskerne lavede på det tidspunkt var uvurderlig, da de undersøgte, hvorfor nogle Pitted Ware-grave syntes at være påvirket af Battle Axe-kulturen, selvom de to kulturer levede relativt forskelligt i deres århundreder med sameksistens.

Gotland har flere store, velbevarede kirkegårde med typiske Pitted Ware kulturgrave. De døde blev normalt begravet liggende på ryggen og med gaver, såsom jagtredskaber og knogler fra sæler, blandt andet. Hverken store stenblokke eller høje blev anbragt på gravene.

"Ud over de typiske Pitted Ware-grave, der var også flere atypiske grave med tilsyneladende påvirkninger fra Battle Axe-kulturen. For eksempel, nogle individer blev begravet liggende på siden med deres ben trukket op, og nogle havde stridsøkser som gravgaver, som normalt forbindes med Battle Axe kultur, siger professor Jan Storå, arkæolog ved Stockholms Universitet og en af ​​forfatterne til undersøgelsen.

Forskerne har analyseret DNA fra 25 stenalderindivider fra fire gravstensgrave på Gotland. Omkring halvdelen af ​​individerne blev begravet i typiske Pitted Ware-kulturgrave, og den anden halvdel af gravene viste påvirkninger fra Battle Axe-kulturen.

Til deres overraskelse, forskerne fandt ud af, at ingen af ​​individerne var genetisk relateret til folk fra Battle Axe-kulturen. Tværtimod, alle syntes at tilhøre en meget homogen gruppe, der viste den mest genetiske lighed med jæger-samlergrupperne fra tidligere perioder.

"Dette er et unikt studie, der bidrager til vores forståelse af samspillet mellem stenalderens kulturelle grupper. Vi kan konkludere, at folk i Pitted Ware-kulturen var påvirket af, blandt andre, Battle Axe kultur, men fordi vi ikke fandt nogen genetisk forbindelse mellem grupperne, kontakt var sandsynligvis i form af handel og andre midler, snarere end gennem migration, " siger Helena Malmström, arkæogenetiker ved Uppsala Universitet og en af ​​forfatterne til undersøgelsen.

Tragtbægerkultur:

• Skandinaviens første landbrugskultur, som ernærede sig med landbrug og husdyr.
• Eksisterede mellem 4, 800 og 6, 000 år siden.
• Findes i det sydlige og centrale Sverige og i de nordlige dele af det kontinentale Europa.
• Havde karakteristisk keramik med tragtformede halse.
• Brugte såkaldte megalitgrave, stenmonumenter, hvor et stort antal mennesker blev begravet.
• Megalitgrave var mest almindelige i Skåne, langs vestkysten og i Falbygden i Västergötland.
• Mennesker begravet i Funnel Beaker-grave lignede genetisk mest tidlige bønder fra Anatolien og det europæiske kontinent.
• De adskiller sig genetisk fra tidligere stenalderjæger-samlere.

Battle Axe kultur:

• Opkaldt efter deres karakteristiske akser.
• Kom efter Funnel Beaker-kulturen og var samtidige med den senere fase af Pitted Ware-kulturen.
• Ofte beskrevet som en blandet hyrde- og landbrugskultur.
• Eksisterede mellem 4, 300 og 4, 800 år siden.
• Findes primært i det sydlige og mellemste Sverige.
• Forbundet til kontinentaleuropæisk Corded Ware-kultur.
• Havde primært enkelt- eller dobbeltgrave, hvor de døde blev placeret liggende på siden, med benene trukket op.
• Mennesker fundet i Battle Axe kulturgrave viser en ny genetisk komponent, som ikke er til stede i folk i Tragtbæger- eller Pitted Ware-kulturerne. Det gør dem til en ny gruppe af tilflyttere i området med forbindelser til østlige steppehyrder.

Pitted Ware kultur:

• Opkaldt efter den karakteristiske udhulede ornamentik i deres keramik.
• Eksisterede mellem 4, 400 og 5, 400 år siden.
• Delvis samtidige først med Tragtbægerkulturen og siden med Battle Axe-kulturen.
• Boede hovedsageligt i kystområder og på Gotland, Öland og Åland.
• Levede af fiskeri og jagt, inklusive segl.
• Ofte begravet deres døde liggende på ryggen i enkelt- eller dobbeltgrave.
• Mennesker begravet i Pitted Ware kulturgrave lignede genetisk de tidligere skandinaviske jæger-samlere.