Tidlige mennesker i Kina fornyede teknologi til at tilpasse sig klimaændringer for en million år siden

For at vurdere, i hvilken grad tidligt stenværktøj, der bruger homininer, ændrede deres værktøjsfremstillingsadfærd i Østasien, Shixia Yang og kolleger undersøgte tre velkendte arkæologiske steder fra Nihewan-bassinet i det nordlige Kina. Stenværktøj sammenligninger mellem de arkæologiske steder i Xiaochangliang, Cenjiawan og Donggutuo indikerer, at teknologiske færdigheder steg med ca. 1,1-1,0 millioner år siden. Stenværktøjerne i Cenjiawan og Donggutuo viser stigende niveauer af kontrol i fremstillingsprocedurer og en vis grad af planlægning i værktøjsfremstillingsprocessen for at producere de ønskede slutprodukter.

De teknologiske innovationer på ca. 1,1-1,0 millioner år siden i Nihewan-bassinet svarer til en større klimaovergang, der fandt sted mellem 1,2 millioner år siden til 700, 000 år siden (kaldet Mid-Pleistocene Climate Transition). En række globale og regionale palæoklimatiske og palæo-miljømæssige ændringer fandt sted i denne periode, såsom stigninger i tørhed og monsunintensitet og fald i havoverfladetemperaturer i Nordatlanten.

For 1,1 millioner år siden levede de tidlige menneskelige indbyggere i Nihewan-bassinet under et foranderligt og ustabilt miljø, oplever en forstærket tørring. Da klimatiske variationer forårsagede økologiske ændringer, herunder landskabsændringer og pattedyrs udryddelse, nye teknologiske innovationer gav sandsynligvis fordele for tidlige homininpopulationer i Nihewan-bassinet. De ustabile miljøforhold ved begyndelsen af ​​denne periode er et godt eksempel på den adaptive alsidighed af homininer i Kina, i modsætning til forestillingen om langvarig konservativ adfærd beskrevet af andre arkæologer. Endnu, de stadig mere barske og oscillerende klimatiske forhold i denne periode underminerede sandsynligvis den vedvarende befolkning i Nordkina, illustrerer, at teknologiske og kulturelle løsninger ikke altid overkom miljømæssige udfordringer.