Pas på kløften – betyder aldersforskel i forhold noget?

Romantiske par med en stor aldersforskel hæver ofte øjenbrynene. Undersøgelser har fundet, at partnere med mere end ti års aldersforskel oplever social misbilligelse. Men når det kommer til vores egne forhold, både mænd og kvinder foretrækker nogen på deres egen alder, men er åbne for en 10-15 år yngre eller senior.

Mens der er variation på tværs af kulturer i størrelsen af ​​forskellen i aldersforskelle par, alle kulturer demonstrerer fænomenet aldersgab-par. I nogle ikke-vestlige lande, den gennemsnitlige aldersforskel er meget større end i vestlige lande. For eksempel, i nogle afrikanske lande afspejler omkring 30 % af fagforeningerne en stor aldersforskel.

Så betyder alder noget? Og oplever par med store aldersforskelle dårligere (eller bedre) forholdsresultater sammenlignet med par i lignende aldre?

Hvor mange forhold har en stor aldersforskel?

På tværs af vestlige lande, omkring 8 % af alle gifte heteroseksuelle par kan klassificeres som havende en stor aldersforskel (ti år eller mere). Disse involverer generelt ældre mænd, der samarbejder med yngre kvinder. Omkring 1 % af par med aldersforskelle involverer en ældre kvinde, der er partner med en yngre mand.

Den begrænsede dokumentation for par af samme køn, imidlertid, tyder på, at prævalensraterne er højere. Omkring 25 % af mænd-mands-foreninger og 15 % af kvinde-kvindelige foreninger viser en stor aldersforskel.

Men hvad disse tendenser fortæller os, er, at størstedelen af ​​befolkningen sandsynligvis vil samarbejde med nogen på samme alder. Dette har i høj grad at gøre med at have sociale cirkler, der generelt omfatter jævnaldrende på samme alder, og at blive tiltrukket af andre, der ligner hinanden. Lighed indebærer mange ting, herunder personlighed, interesser og værdier, livsmål og livsfase, og fysiske træk (alder er en markør for fysisk udseende).

Hvorfor betyder alder ikke noget for nogle?

Mange af de årsager, der er foreslået for par med aldersgab, har i vid udstrækning været forankret i evolutionære forklaringer, og fokus på at forklare ældre mand-yngre kvinde-parringer.

Fra dette perspektiv, det menes, at mænds præferencer for yngre kvinder og kvinders præferencer for ældre mænd er relateret til reproduktiv fitness. Det er, i hvilken grad nogen har "gode gener" - angivet ved deres tiltrækningskraft og følelse af energi (også kendt som vitalitet) - og i hvilket omfang de er en "god investering" - angivet ved deres status og ressourcer samt deres varme og følelse af tillid.

Selvom mænd og kvinder lægger vægt på en partner, der er varm og troværdig, kvinder lægger større vægt på deres mandlige partners status og ressourcer. Det skyldes i høj grad, med kvinder som bærere, investeringen er meget høj på deres vegne (tid og kræfter i at føde og opdrage). Så de er indstillet på at lede efter en partner, der også vil investere ressourcer i et forhold og en familie.

Men fordi opbygning af ressourcer tager tid, vi har en tendens til at erhverve ressourcer senere i livet, og vi er også ældre, når vi har erhvervet tilstrækkelig rigdom og ressourcer til komfortabelt at forsørge andre. Så, kvinders tilpasning til status og ressourcer kan forklare, hvorfor nogle kvinder kan blive tiltrukket af ældre mænd.

I modsætning, der er beviser, der tyder på, at mænd værdsætter attraktivitet og vitalitet mere end kvinder, fordi fra et evolutionært synspunkt, ungdom ses som en indikator for fertilitet. Givet mænd kan ikke føde børn, evolution tyder på, at de er tilpasset yngre kvinder for at øge chancerne for at indgå partnerskab med en, der kan give børn.

Men den evolutionære forklaring er begrænset ved, at den ikke forklarer, hvorfor det omvendte opstår (en ældre kvinde-yngre mand parring), eller hvorfor der er aldersforskelle inden for par af samme køn. For det, sociokulturelle forklaringer kan give indsigt.

Med flere kvinder i arbejde, i højere stillinger og bliver betalt mere, de har ikke længere en sådan afhængighed af mænd for ressourcer. Så færre kvinder vil prioritere ressourcer, når de leder efter en partner.

Hvad angår par af samme køn, der er meget lidt forskning. Nogle tyder på mangel på, eller en reduceret pulje af, passende alderslignende kammerater kan medføre kobling af samme køn med store aldersforskelle.

Hvad er forholdet for par med aldersgab?

Mange mennesker antager, at par med aldersforskelle klarer sig dårligt, når det kommer til forholdsresultater. Men nogle undersøgelser viser, at forholdstilfredsheden rapporteret af par med aldersgab er højere. Disse par synes også at rapportere om større tillid og engagement og lavere jalousi end par på samme alder. Over tre fjerdedele af par, hvor yngre kvinder indgår partnerskab med ældre mænd, rapporterer om tilfredsstillende romantiske forhold.

En faktor, der har indflydelse på forholdet mellem par med aldersgab, er deres opfattelse af social misbilligelse. Det er, hvis folk i par med aldersforskelle tror på deres familie, venner og bredere samfund afviser deres fagforening, så falder relationsforpligtelsen, og risikoen for brud stiger.

Disse effekter ser ud til at gælde for heteroseksuelle og par af samme køn. Så de negative resultater for par med aldersgab ser ikke ud til at ligge i problemer i parret, men i pres og domme fra omverdenen.

En anden faktor, der spiller ind, kan have at gøre med den fase af livet, hver partner oplever. For eksempel, et tiårigt mellemrum mellem en 20-årig og en 30-årig kan give andre udfordringer og problemer end for et tiårigt mellemrum, hvor den ene partner er 53 og den anden er 63.

Dette er fordi vores liv består af forskellige stadier, og hver fase består af særlige livsopgaver, vi skal mestre. Og vi prioriterer beherskelsen af ​​forskellige opgaver i disse forskellige stadier af vores liv. Så når hvert medlem af et par spænder over en anden livsfase, det kan være svært for parret at forene hinandens forskellige livsbehov og mål.

Betyder alder noget?

Et forholds succes afhænger af, i hvilket omfang partnere deler lignende værdier, overbevisninger og mål om deres forhold; støtte hinanden i at nå personlige mål; fremme relationsforpligtelse, tillid og intimitet; og løse problemer på en konstruktiv måde. Disse faktorer har meget lidt at gøre med alder.

Så virkeligheden er, mens en aldersforskel kan give nogle udfordringer for par, så længe par arbejder på deres forhold, alder bør ikke være nogen hindring.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.