Forsker undersøger, hvordan mennesker opfatter afbrydelser i samtale

Vi kender alle den ubehagelige følelse, når vi taler om noget interessant, og halvvejs i vores sætning er vi afbrudt – "Vent, hvad er der til aftensmad?" - pted.

Men var det virkelig en afbrydelse? Hvorvidt en person afbrød en anden, afhænger af, hvem du spørger, ifølge ny forskning fra Stanfords Katherine Hilton, en ph.d.-kandidat i lingvistik.

"Hvad folk opfatter som en afbrydelse varierer systematisk på tværs af forskellige talere og talehandlinger, " sagde Hilton, som også er Geballe-afhandlingsprisstipendiat ved Stanford Humanities Center. "Lytternes egne samtalestile påvirker, om de fortolker samtidig, overlappende snak som forstyrrende eller samarbejdende. Vi har alle forskellige meninger om, hvordan en god samtale skal foregå."

Ved hjælp af et sæt omhyggeligt kontrollerede scriptede lydklip, Hilton undersøgte 5, 000 amerikansk engelsktalende for bedre at forstå, hvad der påvirker folks opfattelse af afbrydelser. Hun fik deltagerne til at lytte til lydklip og derefter svare på spørgsmål om, hvorvidt talerne så ud til at være venlige og engagerede, lytter til hinanden, eller forsøger at afbryde.

Hilton fandt ud af, at amerikansk engelsktalende har forskellige samtalestile. Hun identificerede to forskellige grupper:høj- og lavintensitetshøjttalere. Højintensive højttalere er generelt utilpas med øjeblikke af stilhed i samtalen og betragter det at tale på samme tid som et tegn på engagement. Højttalere med lav intensitet synes, at samtidig snak er uhøfligt og foretrækker, at folk taler én ad gangen i samtale.

Hilton fandt også en kønsforskel blandt deltagerne i undersøgelsen. Mandlige lyttere var mere tilbøjelige til at se kvinder, der afbrød en anden højttaler i lydklippene, som rudere, mindre venlige og mindre intelligente end mænd, der afbrød.

Samtalestile og kønsbias

Tidligere forskning i afbrydelser har primært fokuseret på at analysere optagelser af naturlige samtaler. Men deres resultater kunne ikke generaliseres, fordi hver undersøgelse definerer en afbrydelse forskelligt, sagde Penny Eckert, en Stanford professor i lingvistik.

"Katherines eksperiment skiller virkelig hele begrebet afbrydelse fra hinanden, " sagde Eckert.

For eksempel, når en kvinde hævder sig selv i en samtale med en mand, er det at tale op eller afbryde? Mens andre undersøgelser har vist, at kvinder har en tendens til at blive set mere negativt end mænd, hvis de siger fra eller afbryder, ingen har målt disse opfattelser kvantitativt før, sagde Eckert.

"Kønsbestemte måder at tale og fortolke stof på, og de har mange konsekvenser, herunder politiske, " sagde Rob Podesva, en adjunkt i lingvistik og Hiltons rådgiver. "Katherines forskning viser, at der er systematiske kønsforskelle i, hvordan vi fortolker afbrydelser. At være opmærksom på disse uligheder kan være det første skridt i at finde ud af, hvordan vi skal løse dem i fremtiden."

Forskellene i samtalestile blev tydelige, da deltagerne lyttede til lydklip, hvor to personer talte på samme tid, men var enige med hinanden og holdt sig til emnet, sagde Hilton.

Gruppen med høj intensitet rapporterede, at samtaler, hvor folk talte samtidigt, når de udtrykte enighed, ikke var forstyrrende, men engagerede og venligere end samtalerne med pauser mellem taleture. I modsætning, lavintensitetsgruppen opfattede enhver mængde af samtidig snak som en uhøflig afbrydelse, uanset hvad talerne sagde.

"Imidlertid, disse to kategorier repræsenterer yderpunkter på et spektrum, " sagde Hilton. "Med andre ord, de fleste mennesker er sandsynligvis et sted mellem de to samtalestile."

Hilton fandt også en betydelig kønsbias blandt deltagerne i undersøgelsen, da de lyttede til lydklip, som næsten alle deltagere betragtede som meget forstyrrende. I de klip, afbrydere talte ikke bare samtidig med en anden højttaler, men de skiftede også emne eller hævede stemmen.

Mandlige lyttere var mere tilbøjelige til at se en kvindelig taler, der afbrød som en ruder, mindre venlig og mindre intelligent, end hvis afbryderen var en mand, selvom både mandlige og kvindelige talere fremførte identiske manuskripter i lydklippene, sagde Hilton.

Imidlertid, kvindelige lyttere viste ikke en signifikant bias til fordel for kvindelige eller mandlige talere.

"At finde denne kønsbias var ikke så overraskende som omfanget af den og det faktum, at det ændrede opfattelsen af ​​en kvindelig talendes intelligens, som vi ikke tænker på som relateret til afbrydelser, " sagde Hilton.

Forståelse af menneskelig interaktion

Hilton var nysgerrig efter, hvordan samtaler fungerer godt, før hun begyndte at studere lingvistik. Hun beskrev sin familie som utrolig snakkesalig, så vokser op, hun vænnede sig til en højintensiv samtalestil.

"Under mine familiesammenkomster ville alle snakke på én gang, og det kan blive ret kaotisk, " sagde Hilton. "Jeg var nødt til at finde ud af, hvordan jeg skulle navigere i det, og jeg har altid været interesseret i, hvem der kommer til at tale hvornår. Hvem får fortælle deres historier og meninger? Og hvem gør ikke? Det fascinerer mig, hvordan folk kan håndtere al denne kompleksitet uden nogen eksplicitte regler for samtale."

Hilton sagde, at hun er begejstret for at bidrage med forskning, der hjælper med at kaste lys over det kognitive, sociale og kulturelle aspekter af menneskelig interaktion.

"Folk bekymrer sig om at blive afbrudt, og disse små afbrydelser kan have en massiv effekt på den overordnede kommunikation langs linjen, " sagde Hilton. "Det er vigtigt at bryde fra hinanden, hvad en afbrydelse betyder, hvis vi ønsker at forstå, hvordan mennesker interagerer med hinanden."