Ny film fremhæver menneskeligt pres i diamantindustrien i Sierra Leone

Enorm rigdom og magtforskelle betyder, at mennesker, der lever af at udvinde diamanter i Sierra Leone, fortsat står over for enorme økonomiske og sociale udfordringer, på trods af internationale bestræbelser på at forbedre handelen med diamanter gennem det seneste årti.

12 år efter hit-blockbusteren 'Blood Diamond', med Leonardo DiCaprio i hovedrollen – som grafisk skildrede de menneskelige omkostninger ved konfliktdiamanter for et globalt publikum – en ny 30-minutters spillefilm fra udviklingsforskere ved University of Bath kortlægger den ufortalte historie om håndværksmæssige diamantgravere, der arbejder uformelt i Sierra Leone.

Filmen, 'Stemmer fra minen', finansieret af Humanity United - en organisation, der er dedikeret til at bringe nye tilgange til globale problemer, der længe har været betragtet som umulige - dokumenterer den vej, diamanter følger, da de rejser fra minen i Kono District lige igennem til markedet i Antwerpen. Det vises første gang i aften (torsdag den 10. maj) på The Edge, University of Bath.

Det fremhæver, hvordan diamantminedrift er Sierra Leones mest lukrative eksportindustri, til en værdi af op til 250 millioner dollars årligt. Men på grund af dårlig regeringsførelse og udbredt korruption, kun en brøkdel af denne rigdom vender tilbage til de områder, hvor der udvindes diamanter. Så mens internationale forhandlere høster enorme belønninger, for dem i minedriften, fattigdom og vanskeligheder forbliver.

Filmen undersøger udfordringerne ved styringsordninger på lokalt niveau i den håndværksmæssige diamantmineindustri, og de konsekvenser dette har for dem i bunden af ​​kæden. Det antyder, at for forbrugere, der køber diamanter som en romantisk gestus, lige til politikere, der arbejder på udviklingsinitiativer, der er behov for en mere nuanceret forståelse af, hvad der sker for minearbejdere på græsrodsniveau.

Forsker og filmskaber bag projektet, Dr. Roy Maconachie fra University of Baths Center for Udviklingsstudier, forklarede:"Internationale bekymringer for bloddiamanter og bestræbelser på at løse problemet gennem Kimberley Process Certification Scheme fokuserede meget opmærksomhed på Sierra Leones alluviale diamantgruvesektor. Seksten år efter afslutningen på borgerkrigen, mange mennesker nu bare antager, at alt er ok, men det er ikke altid tilfældet.

"Mens filmen Blood Diamond øgede international bevidsthed om konfliktdiamanter, og Kimberley -processen har gjort meget for at løse problemet, mange vigtige spørgsmål, som vores film rejser, er blevet overskygget; især den udnyttelse, der finder sted på grund af sektorens uformelle karakter, og den kendsgerning, at de, der arbejder landet på jagt efter diamanter, meget ofte ikke høster frugterne af deres indsats.

"Film kan være en så kraftfuld måde at afsløre problemer, der ofte forbliver usynlige, og ved at kortlægge diamantrejsen fra Sierra Leone til Antwerpen håber vi, at denne film viser, hvorfor systemet ikke er fair og peger på, hvad der kan gøres for at forbedre forholdene for dem ved minens ansigt. "

Filmen er et samarbejde med prisvindende filmskaber, Simon Wharf, med støtte fra postdoc forsker, Felix Conteh.