Kan parker hjælpe byer med at bekæmpe kriminalitet?

Forholdet mellem parker og kriminalitet er fortsat genstand for debat.

Nogle forskere siger, at parker og andre grønne byområder forhindrer vold. Når ledige grunde og forringede byrum omdannes til mere attraktive og brugbare steder for beboerne, vold og kriminalitet falder typisk i umiddelbar nærhed.

I en undersøgelse af offentlige boligbyggerier i Chicago, forskere fandt 52 ​​% færre rapporterede forbrydelser i nærheden af ​​bygninger omgivet af træer og anden vegetation. I New York City, kvarterer med større investeringer i offentlige grønne områder oplever i gennemsnit 213 færre forbrydelser om året.

Lignende forhold mellem grønne områder og kriminalitet er blevet observeret i Baltimore, Chicago, Philadelphia og Portland, såvel som i byer uden for USA.

I mange byer, imidlertid, folk ser parker som farlige – magneter for ulovlige aktiviteter som narkotikahandel og steder for kriminelle at få adgang til potentielle ofre, som mens han er engageret i rekreation, kan være mindre opmærksomme på deres ejendele og personlige sikkerhed.

Forskning understøtter denne idé, også. En undersøgelse fra 2015 af flere amerikanske byer viste, at ejendomskriminaliteten er to til fire gange højere i kvarterer nær parker. Antallet af voldsforbrydelser var op til 11 gange værre.

Så gør parker byer sikrere eller farligere? Det korte svar er:Det afhænger af parken.

Grønt område fører til lavere kriminalitet

En grund til, at beviser om forholdet mellem parker og kriminalitet er så blandede, er, at de fleste undersøgelser om dette emne har fokuseret på en enkelt by eller et sted.

I et forsøg på at identificere landsdækkende tendenser, vores team af forskere ved Clemson og North Carolina State universiteter begyndte i 2017 at indsamle oplysninger om kriminalitet, grønne områder og parker i de 300 største byer i USA.

I modsætning til mange undersøgelser, der bruger udtrykkene "parker" og "grønt område" i flæng, vores analyse skelnede mellem disse to bymiljøer.

Grønt område blev målt ved mængden af ​​græs, planter, trækronedække og andet grønt på landskabet. Vi definerede byparker som udpegede åbne områder, der forvaltes af et offentligt organ - en delmængde af grønne områder.

For at skelne påvirkningen af ​​grønne områder fra sociale faktorer, der typisk er forbundet med kriminalitet – befolkningstæthed, indkomst, uddannelse, mangfoldighed og social ulempe – vi kontrollerede for disse faktorer, når vi evaluerede kriminalitetsdata.

Vi lærte, at mere grønne områder var forbundet med lavere risiko for kriminalitet på tværs af kvarterer i alle 300 byer, vi undersøgte.

Indbrud, tyveri, biltyveri og anden ejendomsforbrydelse forekommer sjældnere i grønnere kvarterer i hver by i vores stikprøve. Voldelige forbrydelser som mord, overfald og væbnet røveri var også mindre almindelige i grønnere kvarterer i næsten alle de byer, vi undersøgte.

Kun tre byer i vores stikprøve nød godt af grønne områder. I Chicago, Detroit og Newark – alle steder med notorisk høje og stædige kriminalitetsrater – mere grønt område var forbundet med højere niveauer af voldelig kriminalitet.

Forskere har identificeret flere årsager til, at tilstedeværelsen af ​​grønne områder kan føre til lavere kriminalitet.

Kontakt med naturen reducerer forstadier til kriminalitet som stress og aggression, få folk til at føle sig gladere og mindre tilbøjelige til at engagere sig i kriminelle handlinger. Ved at give folk et sted at deltage i udendørs aktiviteter sammen, Parker fremmer også positive sociale interaktioner og naboforbindelser i forskellige bysamfund.

Og når folk samles i parker og andre grønne områder, det sætter flere "øjne på gaden, "udsætter kriminelle for konstant samfundsovervågning.

Endelig, der er nogle beviser på, at mere grønt område gør nærliggende områder mere sikre ved blot at skubbe kriminalitet ind i nærliggende kvarterer – ikke direkte eliminere den.

Parker:Hot spots for kriminalitet eller sikre tilflugtssteder?

I andet trin af vores undersøgelse, vi indsnævrede fokus i vores analyse til kun byparker. Resultaterne var mindre positive.

Undersøgelse af fire byer i forskellige amerikanske regioner – Austin, Philadelphia, Phoenix og San Francisco – vi fandt ud af, at voldelig kriminalitet var 28 % til 64 % højere i kvarterer, der støder op til parker, end i kvarterer, der ligger en kilometer fra de samme parker. Ejendomskriminalitet var 38 % til 63 % højere i områder tæt på parker.

Den eneste undtagelse var Phoenix, hvor nærhed til parker ikke havde nogen indflydelse på ejendomskriminalitet.

Zoomer ud fra vores fire-by-eksempel, vi fandt beviser på, at nogle parker faktisk gør et godt stykke arbejde med at afskrække kriminalitet. Design og vedligeholdelse er afgørende, hvis parker skal reducere, i stedet for at tiltrække, forbrydelse.

New Yorks Bryant Park, i Midtown Manhattan, var engang et berygtet tilflugtssted for kriminel aktivitet - et sted kontormedarbejdere undgik at gå igennem efter mørkets frembrud. I 1985 blev Bryant Park lukket på grund af en massiv renoveringsindsats, der omfattede tilføjelse af aktiviteter og arrangementer der. Da det genåbnede i 1992, politiet rapporterede om et fald på 92 % i lokal kriminalitet.

I Los Angeles, et bydækkende program for Summer Night Lights startede i 2007 for at fremme positive aktiviteter i parker efter mørkets frembrud, er krediteret for at reducere kriminalitet i nærliggende kvarterer med 40 % over tre år.

Og konstruktionen af ​​en ny forhøjet sti i Chicago ser ud til at have gjort de kvarterer, den løber igennem, sikrere. Mellem 2011 og 2015, områder på The 606 Trail oplevede 2,8 gange mindre voldelig kriminalitet og 1,6 gange mindre ejendomskriminalitet end sammenlignelige Chicago-kvarterer med lav indkomst i samme periode.

Parker, der er designet til sikkerhed, stærkt programmeret på en løbende basis og velholdt tendens til at tiltrække beboere, hvis tilstedeværelse tjener som en kriminalitet afskrækkende.

Det betyder ikke kun faciliteter som boldbaner og kulturelle faciliteter, men også den aktive involvering af lokalsamfundet og kilder til bæredygtige, løbende finansiering. Når parker får lov til at blive forringet, parkernes forfaldne infrastruktur og dårlige omdømme kan gøre dem til magneter for kriminalitet.

Kritisk, både program og landskabsdesign skal også afspejle det bredere samfund, som en park ligger i, skabe offentlige rum, hvor alle fra kontoransatte til lokale teenagere kan værdsætte og nyde hele rækken af ​​sociale, økonomiske og sundhedsmæssige fordele, som parker tilbyder.

Flere legitime parkbrugere betyder øget overvågning og følelse af ejerskab over et offentligt rum. Denne proces kendt som "territorial forstærkning" er et nøgleprincip i forebyggelse af kriminalitet gennem miljødesign.

Byparker og grønne områder øger trivslen for byens beboere, fremme fysisk aktivitet, mental sundhed og fællesskabsfølelse.

Om de også reducerer kriminalitet afhænger af parken, by, kvarteret og, kritisk, hvor godt et urbant grønt område forvaltes.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.