I en nyligt gennemført undersøgelse, Professor Sarah Carol (Institutet for Sociologi og Socialpsykologi, University of Cologne) og Benjamin Schulz (Berlin Social Science Center—WZB) har undersøgt indflydelsen af forskellige former for religiøsitet på uddannelsesmæssig succes for muslimske og kristne børn med indvandrerbaggrund. De fandt ud af, at sammenhængen mellem skolepræstationer og religiøsitet afhænger af formen for religiøst engagement. At være engageret i moskeer, for eksempel, korrelerer positivt med bedre skoleresultater, hvis børnene ikke bor i adskilte kvarterer. Resultaterne af undersøgelsen, med titlen "Religiøsitet som en bro eller barriere for indvandrerbørns uddannelsesmæssige resultater?" er nu publiceret i tidsskriftet Forskning i social stratificering og mobilitet .
I fortiden, andre undersøgelser har konkluderet, at i Tyskland, børn med indvandrerbaggrund har lavere præstationer end børn uden migrationsbaggrund. Færre end 25 procent af studerende med andengenerations tyrkisk baggrund afslutter deres Abitur (sekundær uddannelse, der giver adgang til universitetet) i Tyskland. For børn uden immigrationshistorie, denne sats er på over 40 procent. Tidligere forskning har haft en tendens til at fokusere på den etniske baggrund, forældrenes uddannelsesniveau og socioøkonomiske status.
Carol og Schulz fokuserede i stedet på religiøsitets betydning for skoleresultater og som motor for pædagogisk mobilitet. "Vi ønskede at finde ud af, om religiøse organisationer tilbyder unge mennesker orientering og støtte, og om religiøsitet fremmer større selvkontrol eller ej. " siger Sarah Carol. Begge aspekter er positivt korreleret med uddannelsesmæssig succes.
Forskerne brugte data indsamlet af German National Education Panel Study (NEPS) til at teste deres hypoteser om muslimske og kristne børn med migrationsbaggrund. Som indikatorer for uddannelsesmæssige resultater, undersøgelsen byggede mest på resultaterne af matematikprøver. Graden af religiøsitet og tilhørsforhold til et religiøst samfund blev målt ved hjælp af et spørgeskema. Forældrenes oprindelsesland (Tyrkiet, tidligere Sovjetunionen, øst Europa, det sydlige Europa, Vesteuropa, Asien, andre) gav de nødvendige oplysninger om børns migrationsbaggrund.
"Undersøgelsen viser, at religiøsitet ikke hindrer uddannelsessucces i sig selv. I tilfældet med kristne såvel som muslimske elever, under visse omstændigheder, religiøsitet står ikke i vejen for gode skolepræstationer, " siger Carol. "Men religiøsitet er mere relevant for muslimske børns uddannelsesmæssige succes. For kristne børn, religiøsitet spiller næppe nogen rolle." Hvad angår sammenhængen mellem engagement i et islamisk samfund og skolepræstationer, forfatterne måtte overveje en yderligere faktor:Hvis studerende bor i ikke-adskilte kvarterer, der er en positiv sammenhæng mellem religiøst engagement og matematikkompetence. Hvis, imidlertid, de bor i adskilte kvarterer, disse børn har ikke længere denne fordel. I det tilfælde, religiøst engagement kan endda være en hindring for skolesucces.
Høj bønfrekvens går også hånd i hånd med bedre skolepræstationer. "Regelmæssig bøn indikerer selvdisciplin og indre motivation. Begge dele er også nøglefaktorer for succes i skolen, " siger Carol. Men det gælder ikke for muslimske elever, der betragter sig selv som højt religiøse, og til dem, der ikke regelmæssigt praktiserer deres religion. Denne gruppe elever er mere tilbøjelige til at forlade skolen tidligt uden at gennemføre en ungdomsuddannelse (kun opnår en Hauptschule-grad) eller at droppe ud. Carol mener, at det har noget at gøre med denne gruppes særlige situation:"Muslimsk religiøsitet kan være et vigtigt aspekt af den sociale identitet hos elever, der har problemer i skolen eller med at tilpasse sig arbejdsverdenen."
Ialt, Carol og Schulz har fundet ud af, at subjektiv religiøsitet kan være en hindring for uddannelsesmæssig succes, men andre facetter af muslimsk religiøsitet hæmmer ikke nødvendigvis elevernes skolepræstationer.