Bevis på TB-lignende infektion fundet i 245 millioner år gammelt havkrybdyr

Histologi af dorsale ribben af 'Proneusticosaurus' silesiacus holotype, MG UWr. 4438s. (en, b) Den dorsale region af ribben består af avaskulær lamellar-zonal knogle med veludtalt zonering, og det medullære område i transmitteret lys (a) og polariseret lys med λ-kompensation (b). Pile viser LAG'er. (c) Forreste område af ribben i polariseret lys, der udviser vaskularisering, og hastigheden af knogleaflejring gradvist stigende mod den ventrale (viscerale) region. Bemærk den bølgede organisering af vævet. (d, e) Ventro-posterior område af ribben i polariseret lys uden (d) og med (e) λ-kompensation, der viser, at vaskulaturen øges endnu mere og opnår radial organisation mod ventrum. (f, g) Ventralt område af ribben i transmitteret (f) og polariseret lys med λ-kompensation (g), præsenterer den radiale vaskulatur og blæren. Angivet er LAG'en, der adskiller den patologiske ydre zone af knoglen (stiplet linje) og området vist i panel (h). (h) Nærbillede af blæren i transmitteret lys. Skaleringsstænger for paneler (a–g) lig med 0,5 mm, for panel (h) er lig med 0,1 mm. I alle paneler ventral (visceral) mod højre side. Kredit: Royal Society Open Science (2018). DOI:10.1098/rsos.180225

Et hold forskere fra Polen og USA har fundet mulige beviser for tuberkulose hos et 245 millioner år gammelt havkrybdyr. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science , gruppen beskriver deres undersøgelse af de forstenede rester af en Proneusticosaurus silesiacus-prøve, og hvorfor de mener, at væsenet havde en TB-lignende sygdom.

TB er en infektion forårsaget af virussen Mycobacterium tuberculosis. Det inficerer hovedsageligt lungerne, men kan nogle gange inficere andre kropsdele såsom rygsøjlen, hjerne eller nyrer. Det er også kendt for at forårsage anomalier på ribbenene hos mennesker med inficerede lunger. Sådanne anomalier har generelt form af blærer, eller små ujævne fremspring.

Forskerne studerede et eksemplar afsløret ved Gogolin-bruddet, et gravested på grænsen mellem Polen og Tjekkiet, over et århundrede siden. Tidligere forskning havde vist, at det var et medlem af sauropterygian-familien - de var akvatiske krybdyr, der levede under mesozoikum. Den undersøgte prøve havde en lang hals, fladt kranium og langt, afrundede tænder. Men det var væsnets ribben, der fangede forskernes opmærksomhed - de havde blærer meget lig dem, man ser hos moderne væsner, der er inficeret med TB.

fascineret af deres fund, forskerne begyndte straks at lede efter alle mulige årsager til bumpene, såsom brud, skørbug, svampeinfektioner eller endda kræft. Men en efter en, hver blev udelukket, efterlader TB som den sandsynlige årsag. I deres papir, forskerne foreslår også, at bumpene kan være forårsaget af lungebetændelse, hvilken, de bemærker, kan være forårsaget af TB. De bemærker også, at Proneusticosaurus er blevet omtalt som oldtidens segl, og tilfældigt eller ej, moderne sæler er de havdyr, der er mest modtagelige for TB-infektioner.

Fundet skubber datoen for det første tegn på tuberkulose tilbage med en ret lang strækning - før denne opdagelse, rekordholderen var et pungdyr fra 3 millioner år siden. Forskerne erkender, at de ikke har nogen måde at verificere deres resultater på, men antyder, at ribbenbulerne giver rimelig stærke tegn på TB.

Sidste artikelNy kontrakt på $2,5 mia. tildelt til at styre atomvåbenlaboratorium

Næste artikelTerror:Fortællingens kraft