Hvordan folketællingen overser LGBTQ-samfundet

I 2020, for første gang nogensinde, den amerikanske folketælling vil tælle par af samme køn. Seksten år efter, at homoseksuelle ægteskaber først blev lovlige i Massachusetts, og fem år efter det blev lovligt i hele landet, det er en skelsættende præstation for dem, der har kæmpet i årtier for at blive anerkendt som ligeværdige.

Men, ifølge Kerith Conron fra UCLA's Williams Institute, det skal videre.

"Det gamle udtryk er 'hvis du ikke tælles med, så tæller du ikke " siger Conron.

Og folketællingen, administreres hvert 10. år, er det primære værktøj, som du tælles med.

Der er meget på spil:Folketællingen bestemmer tildelingen af ​​føderale midler, til en værdi af 675 milliarder dollars om året. Disse data bruges til at overvåge og håndhæve lige beskæftigelsesmuligheder i henhold til Civil Rights Act og boligmuligheder under Fair Housing Act; at identificere befolkningsgrupper, som muligvis ikke får nødvendige lægeydelser i henhold til lov om offentlige sundhedsydelser; og at informere planlægning relateret til Medicaid, CHIP, TANF (velfærd), boligbloktilskud med mere.

Med andre ord, ret vigtige ting.

Det er også med til at forme vores forståelse af vores samfund i konstant forandring, projicere, for eksempel, at USA vil blive et "majoritetsminoritet"-land i 2044.

Nogle gange kan selve dataene endda være med til at udløse en kulturel ændring. I Massachusetts, for eksempel, statsdækkende data endte med at hjælpe med at argumentere for ægteskab af samme køn.

"Jeg boede i staten Massachusetts i meget lang tid, og Massachusetts var et af de første steder, hvor par af samme køn fik rettigheder og fordele. Massachusetts var den første stat, der legaliserede ægteskab af samme køn, " siger Conron. "Det var meget kraftfuld [at citere] information om antallet og placeringen af ​​husstande af samme køn i disse diskussioner, fordi vi var i stand til at sige, at der er masser af mennesker, der bor i husstande af samme køn, og de er også husstande, der omfatter børn."

Fordi så mange fordele følger med et lovligt ægteskab, ægteskabsfortalere var i stand til at påpege, at det var urimeligt at nægte så mange husstande, ansvarlig for børn og andre, adgang til de samme rettigheder og ressourcer. "Det argument var overbevisende i Massachusetts, og det argument var også overbevisende på højesteretsniveau, " bemærker Conron.

Men der er mere til LGBTQ-samfundet end ægteskab, eller ægtepar. Aktivister og mere end 75 medlemmer af Kongressen lancerede en kampagne for at inkorporere spørgsmål om køn og seksuel identitet i undersøgelsen. Men deres indsats blev afvist. Census Bureau sagde, at der ikke var "noget føderalt databehov."

Som resultat, Conron anslår, at folketællingen overser omkring 80 procent af voksne i LGBTQ-samfundet.

Hvis du er lesbisk, men bor ikke sammen med en partner, eller hvis du identificerer dig som transkønnet, du er usynlig. Hvis du er en bi- eller queer-identificeret person, der bor sammen med en partner af det modsatte køn, du er også usynlig. Hvis du ikke bor sammen med en partner af samme køn, du er usynlig.

Typiske skøn over procentdelen af ​​homoseksuelle og lesbiske voksne i USA ligger mellem 3 og 4,5 procent. Men undersøgelser af teenagere peger faktisk på, at det tal ligger meget tættere på 8 til 9 procent, hvilket betyder, at den homoseksuelle befolkning kan mere end fordobles inden for en generation. Alle kønsidentitetstrends, inklusive nyere (27 procent af teenagere i Californien identificerer sig nu som ikke-konforme køn, ifølge Williams Institute) vil også forsvinde fuldstændigt.

Dette skaber et stort hul i vores evne til at forstå og levere tjenester til LGBTQ-samfundet, med særligt høje omkostninger for transkønnede, som lider under mangel på gode data og tilsvarende ressourcer. Deres fremstød for synlighed i andre undersøgelser har gjort en forskel, ifølge Conron:"Selv at lave en analyse af føderal finansiering til transkønnet forskning, Jeg har set en stor stigning i antallet af tilskud finansieret til transkønnede i de sidste 10 år." Og det er ikke som om vi ikke ved, hvordan vi skal stille disse spørgsmål - Williams Institute har endda udviklet en række bedste praksis for at gøre det.

På trods af manglerne ved den nuværende folketælling, Conron tror på, at det med tiden vil blive mere og mere rummeligt.

"Jeg er overbevist om, at der er mange mennesker i den føderale regering, der mener, at inkluderende dataindsamling er en prioritet, og at dataindsamlingen vil gå fremad, " fastslår Conron.