Forskning identificerer bygøl i bronzealderens mesopotamiske drikkekar

Mennesker, der levede for omkring 3500 år siden i Mesopotamien, som nu er det moderne Irak, nød en pint lige så meget, som vi gør i dag.

Et papir udgivet i Tidsskrift for arkæologisk videnskab viser, at Mesopotamiens indbyggere fra sene bronzealder nød at drikke bygøl ikke ulig nutidens populære håndværksbryg fra en række forskellige drikkekar.

Kemiske forbindelser, der indikerer en bygbaseret fermenteret drik, blev opdaget i adskillige keramikbeholdere på bronzealderstedet Khani Masi beliggende i den øvre Diyala-floddalen i det nordøstlige Irak.

Et internationalt hold ledet af Dr. Claudia Glatz (University of Glasgow) og Professor Jesse Casana (Dartmouth College, USA) har udført store udgravninger ved Khani Masi siden 2016 som en del af Sirwan Regional Project.

Øl var både en fast bestanddel af den mesopotamiske kost og en vigtig bestanddel af ritualer og fester - og er hovedsageligt blevet studeret gennem kileskriftskilder og ikonografi.

Traditionelt, forskere har antaget, at øl i Mesopotamien blev indtaget i fællesskab fra store glas med lange, bøjede sugerør.

Imidlertid, papiret med titlen Revealing invisible brews:En ny tilgang til den kemiske identifikation af gammelt øl siger:"Vores analytiske resultater tillader os også, for første gang og med tillid, at tilskrive en bred vifte af drikkeudstyr til forbruget af øl og på den måde spore en væsentlig forandring i mesopotamiske drikkevaner."

Den nye forskning viser, at øldrikning i 1400 f.Kr. var blevet en individuel oplevelse ved at bruge drikkekopper og bægre i størrelse fra en moderne ækvivalent til et lille glas vin op til lidt over et halvliters glas øl.

Kassite-pokalen bliver udgravet i Khani Masi

Dr. Claudia Glatz, en lektor i arkæologi ved University of Glasgow, sagde "Vores resultater præsenterer et betydeligt fremskridt i studiet af gamle nærøstlige ølbrygning og forbrugspraksis.

"De giver os også hidtil uset ny indsigt i Mesopotamiens kulturelle forhold til Upper Diyala River-dalen, en strategisk kommunikationskorridor mellem Mesopotamien og Zagros-bjergene, der udgjorde en del af de senere silkeveje, og som vi først for nylig er begyndt at udforske systematisk."

Til denne forskning, akademikerne i Glasgow udviklede en ny analysemetode, der for første gang har givet dem mulighed for kemisk at identificere øl i drikkekar.

Dr. Jaime Toney, en lektor i organisk geokemi ved universitetets skole for geografisk og geovidenskab, sagde:"Ved at bruge gaskromatografi var vi i stand til at detektere og måle en række af samtidig forekommende fossile forbindelser, der er diagnostiske for øl.

"Vi viser, at denne suite af fossile forbindelser matcher dem, der findes i moderne bygøl - og identificerer for første gang en vigtig metode til at afsløre tilstedeværelsen af ​​øl, selv når der ikke er nogen synlige beviser såsom ølsten." Ølsten er et hvidt krystallinsk stof, der dannes på den indre overflade af gærings- og opbevaringsbeholdere, der bruges til ølbrygning.

Akademikerne har nu udarbejdet en protokol for feltbaseret prøveudtagning af kar til arkæologer.

Elsa Perruchini, universitetets Lord Kelvin Adam Smith-stipendium finansieret ph.d. studerende på projektet, udført den kemiske analyse og udtænkt den nye prøveudtagningsmetode.

Hun sagde:"Vores roman, flertrins metode, giver en nem at implementere feltprøvetagning og analytisk tilgang, der markant forbedrer pålideligheden af ​​organiske restanalyseresultater i arkæologi.

"Kort fortalt, med vores nye stikprøvestrategi på stedet, vi undgår prøvekontaminering fra ting som menneskelige hudolier eller moderne produkter såsom solcreme ved at bruge bomuldshandsker og steriliseret pincet til at håndtere prøvebeholdere, som derefter straks pakkes ind i steriliseret aluminiumsfolie.

"Brugen af ​​kontrolprøver samt sammenligning med moderne fødevarer er også afgørende i vores metodologi."