Køretimer kan forbedre livet for unge, der forlader plejen

Et nyt initiativ, piloteret i Bristol, har vist, at det er meget gavnligt for deres livsmuligheder at give unge, der forlader omsorgen, køretimer.

En gruppe unge fik tilbudt op til 40 timers gratis undervisning som en del af det banebrydende projekt, ledet af University of Bristol i partnerskab med Bristol City Council og finansieret af AA Charitable Trust.

Selvom ikke alle bestod deres køreprøver, oplevelsen viste sig at øge selvtilliden, give motivation, føre til mulige jobmuligheder, forbedre forholdet til voksne og skabe en følelse af stolthed.

Initiativet er blevet rost af børnekommissæren for England. AA Charitable Trust og universitetet opfordrer regeringen til at overveje, hvordan disse muligheder kan gøres bredere tilgængelige.

Professor David Berridge, fra School for Policy Studies ved University of Bristol, ledet forskningen. Han sagde:"Omsorgspersoner har ofte haft en meget svær start på livet og mangler familiestøtte. For dem, at tage køretimer virker som en drøm på grund af omkostningerne.

"Dette initiativ viste, at køretimer giver et boost til selvtillid såvel som at lære en færdighed, der kunne være afgørende for voksenlivet, ofte med til at sikre beskæftigelse."

Projektet blev oprindeligt oprettet som et pilotprojekt i 2011 mellem The AA Charitable Trust, Bristol City Council og School for Policy Studies.

Efter pilotens succes, en anden fase blev kørt med flere råd fra 2015 til 2017.

I Bristol, denne anden finansieringsrunde var særlig vellykket, da alle tre involverede unge bestod deres prøve.

Dette var meget mere vellykket end i de andre deltagende råd på grund af den omhyggelige udvælgelse af unge og støtte, de fik fra kørelærere og personlige rådgivere i byen.

Disse tre unge mennesker har brugt deres evner til at køre på forskellige måder:for at fremme deres karriere i bilindustrien; at få adgang til børnepasning og gå på college; og forberede sig på en karriere i de væbnede styrker.

Rådmand Helen Godwin, kabinetsmedlem for børn og familier, sagde:"Plejeforladere er blandt nogle af de mest sårbare mennesker i vores samfund, så vi var glade for at kunne arbejde sammen med AA og Bristol University for at tilbyde denne mulighed for vores omsorgspersoner.

"Som virksomhedsmoder vi har et ansvar for at sikre, at trods de vanskeligheder, mange vil have stået over for tidligere i deres liv, hver ung får den bedst mulige mulighed for at udfolde sit potentiale.

"Køretimer giver et reelt løft til selvtilliden og fremtidsudsigterne for plejepersoner, og denne gratis undervisning bygger på den støtte, vi allerede giver, herunder senest kommunale skattelettelser, hjælpe dem med at leve selvstændigt og forhåbentlig succesfuldt, lykkelige liv."

Det kommer, da ny forskning fra AA/Populus viser, at hver sjette (15 procent) af de 18 til 24-årige siger, at det at lære at køre bil er den mest værdifulde livserfaring, sammenlignet med 10 procent af alle undersøgte chauffører. Populus modtog 17, 024 svar fra AA-medlemmer til deres online-afstemning mellem 16. og 23. januar 2018. Populus er medlem af British Polling Council og overholder dets regler.

Edmund King OBE, AA Charitable Trust Director, sagde:"Da vi lancerede dette projekt i 2011, var vi overbeviste om, at det ville have en positiv indvirkning på dårligt stillede unge, men ingen anelse om det ville være så gavnligt som det har været.

"Det, der virkelig har skilt sig ud for os, er ikke så meget fordelene ved at kunne køre bil i form af selvstændighed og mobilitet, men de fordele, som bare processen med at have lektioner medfører – uanset om deltagerne faktisk bestod deres test til sidst eller ej.

"Vi ønsker, at støtten til, at plejepersonalet kan fortsætte på denne måde, og vi er opsatte på, at organisationer, der kan være med til at komme frem."

Anne Longfield, børnekommissæren for England, sagde:"Dette er et glimrende initiativ, som har haft en rigtig positiv indvirkning på de plejepersonale, der har deltaget.

"It's really important that young people leaving care are supported as they begin living independently and I hope the Government and others will look closely at how these pilots can be extended so that many more care leavers can benefit from them in the future."