Forskning viser, at fleksible arbejdsgrænser ofte bliver til arbejde uden grænser

Arbejdsgivernes forventninger til overvågning af e-mail på arbejdspladsen uden for arbejdstiden er skadelig for sundhed og velvære for ikke kun ansatte, men også deres familiemedlemmer.

William Becker, en Virginia Tech lektor i ledelse ved Pamplin College of Business, medforfatter til en ny undersøgelse, "Dræber mig blødt:elektronisk kommunikationsovervågning og medarbejders og væsentligt andet velvære, "som viser, at sådanne forventninger resulterer i angst, hvilket påvirker medarbejdernes og deres familiers helbred negativt.

"De konkurrerende krav fra arbejde og ikke-arbejdsliv udgør et dilemma for medarbejderne, " sagde Becker, "som udløser følelser af angst og bringer arbejde og privatliv i fare."

Andre undersøgelser har vist, at stresset af øgede jobkrav fører til belastning og konflikter i familieforhold, når medarbejderen ikke er i stand til at udføre ikke-arbejdende roller derhjemme - "såsom når nogen tager arbejde med hjem for at afslutte."

Deres nye undersøgelse, han sagde, viser, at medarbejderne ikke behøver at bruge faktisk tid på arbejde i deres frikvarter for at opleve de skadelige virkninger. Alene forventningerne om tilgængelighed øger belastningen for medarbejdere og deres betydningsfulde andre – selv når medarbejderne ikke engagerer sig i faktisk arbejde uden for arbejdstiden.

I modsætning til arbejdsrelaterede krav, der opbruger medarbejderressourcer, fysisk og psykisk, ved at kræve tid væk fra hjemmet, "Den lumske indvirkning af 'altid på' organisationskultur er ofte ikke redegjort for eller forklædt som en fordel - øget bekvemmelighed, for eksempel, eller højere autonomi og kontrol over arbejdslivs grænser, " sagde Becker.

"Vores forskning afslører virkeligheden:'fleksible arbejdsgrænser' bliver ofte til 'arbejde uden grænser,' ' kompromittere en medarbejders og deres families sundhed og velvære."

Da negative helbredsudfald er dyre for dem, hvad kan arbejdsgivere gøre for at afbøde de negative virkninger identificeret af undersøgelsen? Becker sagde, at politikker, der reducerer forventningerne til at overvåge elektronisk kommunikation uden for arbejdet, ville være ideelle.

Når det ikke er en mulighed, Løsningen kan være at sætte grænser for, hvornår elektronisk kommunikation er acceptabel i frikvarterer ved at opsætte e-mail-vinduer uden for åbningstid eller tidsplaner, når medarbejderne er tilgængelige til at svare.

Derudover han sagde, organisatoriske forventninger skal kommunikeres klart. "Hvis karakteren af ​​et job kræver tilgængelighed via e-mail, sådanne forventninger bør angives formelt som en del af jobansvar." At kende disse forventninger på forhånd kan reducere angst hos medarbejderne og øge forståelsen fra deres familiemedlemmer, han sagde.

Hvad angår medarbejdere, de kunne overveje at praktisere mindfulness, som har vist sig at være effektiv til at reducere angst, sagde Becker. Mindfulness kan hjælpe medarbejderne til at "være til stede" i familieinteraktioner, som kunne hjælpe med at reducere konflikter og forbedre relationstilfredsheden. Og, han tilføjede, mindfulness er inden for medarbejderens kontrol, når e-mail-forventninger ikke er det.

Becker, hvis forskningsinteresser omfatter arbejdsfølelser, omsætning, organisatorisk neurovidenskab, og ledelse, er baseret på Virginia Tech's National Capital Region campus i metro Washington, D.C.

Hans studie, medforfatter med Liuba Y. Belkin, fra Lehigh University; Samantha A. Conroy, fra Colorado State University; og Sarah Tuskey, en Virginia Tech Ph.D. studerende i executive business research, præsenteres på Academy of Managements årsmøde i Chicago den 10.-14. august.

"Medarbejdere i dag skal navigere mere komplekse grænser mellem arbejde og familie end nogensinde før, " sagde Becker. "Arbejdsgivernes forventninger i arbejdstiden ser ud til at øge denne byrde, da medarbejderne føler en forpligtelse til at skifte roller i hele deres ikke-arbejdstid.

"Bestræbelser på at styre disse forventninger er vigtigere end nogensinde før, givet vores resultater om, at medarbejdernes familier også er påvirket af disse forventninger."