Påvirker private shuttles pålideligheden af ​​offentlig transport?

Mens mange indbyggere i Puget Sound skal vælge mellem at tage offentlig transport eller personlige køretøjer på arbejde, Microsoft og Seattle Children's Hospital-medarbejdere har en ekstra mulighed:private pendlerbusser.

Sidste år, King County Metro og Seattle Department of Transportation startede et pilotprogram, der gjorde det muligt for disse shuttles at hente medarbejdere ved nogle få offentlige busstoppesteder i hele byen. Men nogle beboere er bekymrede for, at deling af stoppesteder med private shuttler kan gøre offentlig transport mindre pålidelig.

Nu tyder en nylig undersøgelse fra forskere ved University of Washington på, at offentlige busser er upåvirket af private shuttles det meste af tiden. Studiet, som vil blive vist i den trykte udgave af Journal of the Transportation Research Board dette efterår, undersøgt, hvor godt offentlige busser overholdt deres køreplaner både før og under pilotperioden.

"Der er denne enorme symbolske betydning, som disse private busser har, og deres potentielle indvirkning på offentlig transport ville grundlæggende være salt i såret, " sagde Don MacKenzie, en medforfatter til undersøgelsen og en adjunkt i civil- og miljøteknik. "Dit nabolag er gentrificeret, dine venner og naboer er blevet tvunget til at flytte ud, og nu kommer din bus for sent? Men vi fandt ud af, at i det store hele, busserne kører ikke bagved."

For at afgøre, om pendulerne påvirkede offentlige bussers pålidelighed negativt, MacKenzie og civil- og miljøingeniør-doktorand Elyse Lewis samarbejdede med Swiftly, en virksomhed, der anskaffer og rydder op i real-time præstationsdata fra trackere på offentlig transport.

Lewis og MacKenzie brugte data for de seks uger, der førte til pilotens startdato den 24. april, 2017, og derefter seks uger efter ni stop inkluderet i prøvekørslen. Stoppladserne spændte over byen, inklusive stop i West Seattle, nedre dronning Anne, Capitol Hill, og det nordøstlige Seattle. Holdet sammenlignede data fra disse stop med kontrolstop i nærheden, der ikke var en del af programmet, som skulle løbe i seks måneder.

"Vi stillede spørgsmål som:I hvilken grad kommer busserne for sent? Og ændrer det sig, efter at piloten starter?" sagde MacKenzie, som også leder Sustainable Transportation Lab på UW. "Vi er interesserede i, hvad der sker i de værst tænkelige scenarier før og efter for at se, om det værste tilfælde bliver værre. Hvis busser begynder at ankomme 10 minutter for sent, det er virkelig problematisk."

Gennemsnitlig, bussens pålidelighed forblev den samme for alle stoppesteder tilsammen. Men da forskerne så på hvert stop individuelt, et stop på Sand Point Way i det nordøstlige Seattle blev ramt. Bussen der stopper der, de 75, var mere tilbøjelige til at ankomme to til tre minutter senere, efter at pilotprogrammet startede.

Det er svært at sige præcis, hvad der sker ved det stoppested uden et mere dybtgående kig, sagde forskerne.

"Vi ønskede at lave en hurtig undersøgelse med data, der er tilgængelige for at se, om der var et generelt problem med pilotprogrammet, " sagde Lewis, hvem er den tilsvarende forfatter på papiret. "Så i stedet for at byen skal bruge tid og ressourcer på at gå ud og have nogen til at sidde og se hvert eneste stop, nu kan de følge op med kun problemet stopper."

Fra et transportmæssigt synspunkt, Seattle kunne drage fordel af at få disse private shuttles til at bruge offentlige transitstop, sagde forskerne.

"Disse virksomheder betaler et månedligt gebyr for at stoppe, hente og afsætte passagerer der, " sagde Lewis. "Så de har potentialet til at tilføje en ny indtægtskilde, der går til at forbedre transitsystemet."

Holdet er optimistisk over, at resultaterne viser, at adgang til realtidsdata som denne kan besvare vigtige spørgsmål, der vil være med til at påvirke den offentlige politik.

"Dette er blot et eksempel på, hvordan åbne data kan hjælpe os med at forstå virkningerne af disse tjenester, men der er helt sikkert flere spørgsmål, " sagde Lewis. "Hvis vi ønsker at komme ind på større spørgsmål, såsom om disse shuttles forårsager gentrificering, så har vi brug for adgang til flere tilgængelige data."