At vide, at din nabo bekymrer sig om miljøet, tilskynder folk til at bruge mindre energi

At give folk information om, hvor meget gas eller elektricitet deres naboer bruger, opmuntrer dem til at bruge mindre energi, viser forskning.

Folk er også mere motiverede til at bruge mindre gas eller elektricitet, hvis de tror, ​​at de, der bor i nærheden af ​​dem, bekymrer sig om at skåne miljøet. Resultaterne af undersøgelsen kan vise sig nyttige for energiudbydere og politiske beslutningstagere, når de arbejder på at hjælpe kunder og borgere med at spare energi.

Dr. Oliver Hauser fra University of Exeter Business School, en af ​​de to hovedforfattere af undersøgelsen, sagde:"Mange af os er generelt enige om, at det er nødvendigt at reducere energiforbruget for at hjælpe miljøet og redde vores planet - men vi har fundet ud af at få det til at ske, vi skal tro på, at andre også bekymrer sig om det. Folk tror, rigtigt eller forkert, at et flertal af dem omkring dem ved, hvad der er rigtigt - og de er bange for, at de kan blive fortalt, hvis de opfører sig på en anden måde."

Jon Jachimowicz fra Columbia Business School, den anden hovedforfatter af undersøgelsen, sagde:"Vi fandt ud af, at når folk tror, ​​at deres naboer bekymrede sig om energibesparelser, de var mere tilbøjelige til efterfølgende at spare energi. Dette viser, at det ikke kun er, hvad de fleste andre mennesker gør, der betyder noget for os, men også om vi tror, ​​de bekymrer sig om denne særlige adfærd."

Det amerikanske firma Opower sender over 60 millioner husstande rundt om i verden energiregninger, der viser deres eget energiforbrug i forhold til, hvor meget energi deres naboer forbruger. Levering af disse oplysninger har ført til, at kunderne har reduceret deres energiforbrug – indtil nu, denne intervention har sparet mere end 2 milliarder USD i energiforbrug.

Imidlertid, ikke alle energiregninger, der indeholder disse oplysninger, har ført til samme mængde energibesparelser. Den nye undersøgelse, udgivet i Naturen Menneskelig adfærd , analyserede data fra over 16 millioner husstande i hele USA over syv år på tværs af de 27 amerikanske stater, hvor Opower opererer, og fandt ud af, at den samme "beskrivende sociale norm"-information om energiregninger gav en reduktion på 2,55 procent i energibesparelser i nogle stater, men førte kun til en reduktion på 0,81 procent i andre.

Jachimowicz sagde:"Vi var fascineret af at se den samme regning have forskellige virkninger på energibesparelser i hele USA. Hvorfor reagerede husholdninger i Minnesota stærkere på beskrivende sociale normer end husholdninger i Indiana? Vi besluttede at undersøge dette ved at gennemføre en yderligere undersøgelse, der fremkaldte folks overbevisninger og holdninger til energibesparelser og miljøet."

Forskerne undersøgte mere end 2, 000 personer i de samme 27 amerikanske stater, hvor Opower opererer, og fundet i stater, hvor respondenterne angav, at deres naboer bekymrede sig om at spare energi, at give information om naboernes energiforbrug var meget mere effektivt til at ændre adfærd. Et andet kontrolleret eksperiment drevet af akademikerne som en del af samme undersøgelse gav flere beviser, der viste, at folk er stærkt påvirket af, hvad de tror, ​​deres naboer bekymrer sig om.

Dr. Hauser sagde:"I amerikanske stater, hvor folk troede, at deres naboer bekymrede sig meget om energibesparelse, Opowers information om naboers energiforbrug er forbundet med større energibesparelser. På steder, hvor folk troede, at deres naboer var ligeglade, det var forbundet med meget lavere energibesparelser."

"Andres adfærd kan bruges til at opmuntre folk til at være mere effektive i deres energiforbrug – både for at spare penge og beskytte miljøet. Dette gælder især steder, hvor folk bekymrer sig om, hvad deres naboer synes om dem. Vi mener, at disse resultater kunne være ekstremt værdifulde for energiselskaber, da de arbejder på at hjælpe kunder med at spare penge og beskytte miljøet."

The Critical Role of Second-Order Normative Beliefs in Predicting Energy Conservation er offentliggjort i tidsskriftet Naturen Menneskelig adfærd .