Japans største komplette dinosaurskelet kommer til live

Mukawaryu's udgravede knogler, Japans største komplette dinosaurskelet, er nu blevet forberedt og sat sammen, giver os et fyldigere og klarere billede af den 72 millioner år gamle dinosaur.

Udgravninger af Mukawaryu, det største komplette dinosaurskelet i Japan, begyndte i 2013 i Hobetsu-distriktet i Mukawa Town på Japans nordligste ø Hokkaido af Hokkaido University Museum og Hobetsu Museums forskningshold. Selvom mange knogler endnu ikke er blevet identificeret, flertallet har været, og dem, der kan sættes sammen, præsenterer nu en mere præcis skildring af dinosaurens anatomi.

Mukawaryu blev genvundet fra marine aflejringer, der dateres tilbage til den sene kridtperiode for omkring 72 millioner år siden. Skelettet er blevet identificeret som en andnæbbet dinosaur (Hadrosauridae). Disse planteædere trivedes i Eurasien, Nord- og Sydamerika, og Antarktis.

Mukawaryu-skelettet, der blev afsløret i 2017, blev defineret som et komplet skelet, da det indeholdt mere end 50 procent af knoglerne, men nu er anslået 60 procent af knoglerne blevet bekræftet samt 80 procent af hele det forventede skeletvolumen. Med en betydelig mængde kranieknogler stykket sammen ud over mere skulder, forben, hofte, bagben, og rygrad, skelettet er nu mere tydeligt.

"Der er stadig mange uidentificerede knogler og fossiler, der skal restaureres, " sagde lektor Yoshitsugu Kobayashi fra forskerholdet. "Vi vil fortsætte med at forske i Mukawaryu, analyserer dens knogler, og optrævle flere detaljer om dette væsen. Vi håber også at afklare dens systematiske holdning yderligere, bestemme enhver beslægtet art og økologien i det miljø, den levede i."