Undersøgelse afslører mønstre i STEM-grader af piger versus drenge

En ny undersøgelse, ledet af UNSW Sydney Ph.D. studerende Rose O'Dea, har udforsket mønstre i akademiske karakterer på 1,6 millioner studerende, viser, at piger og drenge præsterer meget ens i STEM – også i toppen af ​​klassen.

Analysen, offentliggjort i dag i prestigefyldt tidsskrift Naturkommunikation , sår tvivl om synspunktet om, at der er færre kvinder i STEM-relaterede job, fordi de ikke er lige så dygtige i disse fag som mænd - en forestilling, der er blevet understøttet af konceptet om, at kønsforskelle i variation fører til kønsforskelle på tilknyttede områder.

I deres metaanalyse, UNSW-forskerne sammenlignede kønsforskelle i variation af akademiske karakterer fra over 1,6 millioner studerende i alderen seks til universiteter fra hele verden, på tværs af 268 forskellige skoler og klasseværelser.

"Vi kombinerede data fra hundredvis af undersøgelser, og brugte en metode udviklet af min vejleder til omfattende at teste for større mandlig variabilitet i akademisk præstation, " siger hovedforfatter Rose O'Dea.

Et klasseværelse med flere forskellige karakterer indikerer en større kløft mellem højt og lavt præsterende elever, og større mandlig variabilitet kan resultere i, at drenge overstiger pigerne i toppen og bunden af ​​klassen.

"Større mandlig variation er en gammel idé, som folk har brugt til at hævde, at der altid vil være flere mandlige genier - og tåber - i samfundet, " siger O'Dea.

Holdet fandt i gennemsnit, pigernes karakterer var højere end drenges, og pigernes karakterer var mindre varierende end drenges.

"Vi vidste allerede, at piger rutinemæssigt klarer sig bedre end drenge i skolen, og vi forventede også, at kvindelige karakterer var mindre variable end mænds, så det var ikke overraskende. Faktisk, vores undersøgelse tyder på, at disse to faktorer ikke har ændret sig i 80 år, " siger O'Dea.

"Imidlertid, det mest overraskende var, at begge disse kønsforskelle var langt større i ikke-STEM-fag, ligesom engelsk. I STEM-fag fik piger og drenge overraskende ens karakterer, i både gennemsnit og variabilitet."

Med andre ord, forskerne viste, at akademiske STEM-præstationer for drenge og piger er meget ens - faktisk analysen tyder på, at de øverste 10 % af en klasse indeholdt lige mange piger og drenge.

O'Dea siger, at der er flere grunde til, at disse tal ikke oversættes til tilsvarende deltagelse i STEM-job senere i livet.

"Selv om mænd og kvinder har lige evner, STEM er ikke lige vilkår for kvinder - og derfor går kvinder ofte ned ad stier med mindre mandlig konkurrence." vi fandt ud af, at evnen til overlapning mellem piger og drenge er meget større i STEM, og mindre i ikke-STEM-fag, hvilket betyder, at der er færre drenge, der konkurrerer med piger i ikke-STEM-fag.

"Så sig, du er en pige i en klasse, og du er en straight A-elev. I din matematiktime, du er omgivet af toppræstationer drenge, og så på engelsk er der færre drenge, du konkurrerer med, så det kan se ud som om ikke-STEM er en nemmere mulighed eller en mere sikker vej."

Stereotypiske samfundsmæssige overbevisninger om, hvilke områder piger anses for at være succesfulde i, spiller også en rolle." Piger er modtagelige for at tilpasse sig stereotyper i de traditionelt mandsdominerede områder af STEM. Piger, der forsøger at få succes på disse områder, er ofte hæmmet af tilbageslagseffekter , " siger O'Dea.

"For eksempel, stereotypen om, at piger ikke er gode til matematik, gør det faktisk sværere for piger at blive gode til matematik, både på grund af den måde, vi opfatter os selv på, og den måde, andre mennesker opfatter os på. Vi har alle underbevidste fordomme, og der er et mærkeligt fænomen kaldet stereotyp trussel, hvor det at blive mindet om stereotypen forbundet med din identitet kan gøre det sværere at trodse den stereotype."

O'Dea siger, at der ikke er nogen enkel løsning til at arbejde på underrepræsentationen af ​​kvinder i STEM.

"Videnskaben og den akademiske verden har en masse strukturelle problemer, som det vil tage tid at løse. der er meget, vi kan gøre for at opmuntre piger til at præstere bedre i matematik – f.eks. piger har en tendens til at klare sig bedre, når de bliver undervist af en kvinde med en stærk matematikbaggrund, så de kan se, at de kan regne, også."

Professor Emma Johnston, Dekan for videnskab ved UNSW, siger, at der skal gøres meget for at opmuntre piger til at vælge en STEM-vej." Evidensbaseret forskning har afsløret, at piger og drenge er lige gode til STEM-fag. Forskellig deltagelse i STEM-træning og STEM-karrierer skal derfor forklares med andre faktorer.

"Australien har virkelig brug for flere kvinder til at komme ind, Bliv, og få succes på STEM-områder. Vi er absolut nødt til at ændre de strukturelle barrierer for ligestilling mellem kønnene i videnskaben, men vi skal også ændre de stærke negative stereotyper og ubevidste skævheder. Vi skal give vores piger og kvinder mere succesrige videnskabelige rollemodeller – noget stort at stræbe efter.

"Vi er alle nødt til at arbejde aktivt for at lukke dette hul - f.eks. UNSW's Women in Maths and Science Champions Program er en unik mulighed for at støtte kvinder, der er ved at færdiggøre deres ph.d. i UNSW Science. Programmet fokuserer på at styrke kohortens kommunikations- og lederevner for at understøtte deres professionelle karriere og deres livslange rolle som fortaler for at inspirere kvinder til at forfølge en karriere inden for matematik og naturvidenskab.

"Forfatteren til denne skelsættende undersøgelse er et godt eksempel - Rose er en utrolig rollemodel, og hendes lederskab inden for traditionelt mandsdominerede områder som videnskab og AFL er inspirerende for mange piger, " konkluderer professor Johnston.