Høje vandregninger kan utilsigtet skade dårligt stillede lejere

Udlejere i dårligt stillede samfund kan være så urolige ved at øge vandregningen og generende gebyrer, at de trækker det ud på deres lejere, truer boligsikkerheden for dem, der har mest brug for det, en ny Johns Hopkins University undersøgelse konkluderer.

Studiet, en dybdegående undersøgelse af næsten 60 udlejere for mindre ejendomme i Cleveland, som blev fulgt i mere end to år, fandt, at byens politikker, der sanktionerer udlejere for lejeraktivitet, virkelig sanktionerer lejerne selv. De ender med at blive udsat for hårdere udlejningsvisninger, stereotyper og chikane fra udlejere og endda udsættelse.

"Disse politikker straffer utilsigtet de mest sårbare lejere og lokalsamfund, " sagde forfatter Meredith Greif, en Johns Hopkins-sociolog. "Nogle udlejeres tumult over vandregninger og generende bekendtgørelser får dem til at forfølge forretningspraksis, der belaster de mest marginaliserede lejere, gør det sværere for dem at finde og beholde en billig bolig."

Resultaterne vises i september-udgaven af ​​tidsskriftet By &Fællesskab .

Mellem 2010 og 2015, byer hævede i gennemsnit prisen på vand med 41 procent. Det er fortsat med at stige, og udlejere er ansvarlige for at betale byens vandregninger for deres ejendom, hvis lejere ikke gør det. Bøder for "gener" som støj, tilgroede græsplæner og gentagne opfordringer til politiets bistand - som udlejere er ansvarlige for - har også været stigende siden 1980'erne. I mellemtiden billige boliger har aldrig været sværere at finde.

Greif ønskede at afgøre, om disse stigende gebyrer påvirkede udlejere. Specifikt, hun ville vide, om bekymringer om deres evne til at betale disse omkostninger fik udlejere til at slå ned på lejere, som ejendomsejerne troede kunne løbe op i vandregningen og pådrage sig generende gebyrer.

Hun gennemførte dybdegående interviews med 57 udlejere i Cleveland storbyområde mellem maj 2013 og juli 2015. Næsten to tredjedele havde moderat til stærk bekymring for at miste penge på grund af vandpriserne; 90 procent af dem tog denne frygt op uden at blive spurgt.

De beskrev lejers vandregninger som "et mareridt, " "en morder, " og "et monster."

En tredjedel af de interviewede udlejere sagde, at de havde moderate til stærke bekymringer om generende bekendtgørelser, især om at blive idømt en bøde, fordi lejere lagde deres skraldespande ud for tidligt eller efterlod dem for længe.

En ud af fire udlejere sagde, at som direkte svar på disse omkostninger, de ændrede måden, de gjorde forretninger på – på måder, der underminerede lejernes boligsikkerhed.

"Udlejere frasorterede lejere, der var arbejdsløse, havde boligkuponer, eller [havde] store familier, baseret på ubegrundede antagelser om, at disse lejere vil bruge mere vand, " sagde Greif. "Dette svarer til en dobbelt straf for sådanne lejere, som allerede står over for forhindringer for at sikre bolig på grund af de samme egenskaber."

Nogle udlejere smidt lejere ud på grund af vandregninger eller generende overtrædelser. Andre overvejede at opgive deres ejendomme og komme ud af boligbranchen - hvilket ville betyde endda få overkommelige lejemål på markedet.

Undersøgelsen konkluderer, at politikker og praksis, der skal støtte byer og gøre dem bedre at leve i, utilsigtet uddyber landets boligkrise ved at gøre det sværere for visse befolkninger at finde og beholde boliger og får udlejere til at overveje at komme ud af billige boliger.

"Den billige boligkrise indebærer, at man ser ud over politikker, der direkte omgiver boligomkostninger og adgang, og adressering af dem, der i øvrigt påvirker udlejere og deres forhold til lejere, " sagde Greif.