150 millioner år gammel, piranha-lignende prøve er den tidligste kendte kødædende fisk

Forskere, der rapporterer i Nuværende biologi den 18. oktober har beskrevet en bemærkelsesværdig ny fiskeart, der levede i havet for omkring 150 millioner år siden i dinosaurernes tid. Den nye art af benede fisk havde tænder som en piranha, som forskerne foreslår, at de brugte som piranhaer gør:at bide stykker kød fra andre fisk.

Som yderligere støtte til denne opfattelse, forskerne fandt også ofrene:andre fisk, der tilsyneladende var blevet nappet i de samme kalkaflejringer i Sydtyskland (stenbruddet i Ettling i Solnhofen-regionen), hvor denne piranha-lignende fisk blev fundet.

"Vi har andre fisk fra samme lokalitet med bidder, der mangler i finnerne, "siger David Bellwood fra James Cook University, Australien. "Dette er en fantastisk parallel med moderne piranhaer, som hovedsageligt lever af kød, men finner af andre fisk. Det er et bemærkelsesværdigt smart træk, når finner genvinder, en pæn fornybar ressource. Foder med en fisk, og den er død; nippe dens finner, og du har mad til fremtiden. "

Den nybeskrevne fisk er en del af de verdensberømte samlinger i Jura-museet i Eichstätt. Det kommer fra de samme kalkstenforekomster, der indeholdt Archaeopteryx.

Omhyggelig undersøgelse af den fossiliserede prøves velbevarede kæber afslørede lange, spidse tænder på ydersiden af ​​vomer, en knogle, der danner mundtaget, og foran på både over- og underkæber. Derudover der er trekantede tænder med takkede skærekanter på de præartikulære knogler, der ligger langs siden af ​​underkæben.

Tandens mønster og form, kæbemorfologi, og mekanikere foreslår en mund udstyret til at skære kød eller finner, det internationale forskerteam rapporterer. Beviserne peger på muligheden for, at de tidlige piranha-lignende fisk kan have udnyttet aggressiv efterligning i en slående parallel til fodermønstre af moderne piranha.

"Vi var chokerede over, at denne fisk havde piranha-lignende tænder, "siger Martina Kölbl-Ebert fra Jura-Museum Eichstätt (JME-SNSB)." Det kommer fra en gruppe fisk (pycnodontiderne), der er berømt for deres knusende tænder. Det er som at finde et får med en snerren som en ulv. Men det, der var endnu mere bemærkelsesværdigt, er, at det var fra Jurassic. Fisk som vi kender dem, benfisk, bare bid ikke kød af andre fisk på det tidspunkt. Hajer har været i stand til at bide kødstykker ud, men gennem historien har benede fisk enten fodret sig på hvirvelløse dyr eller stort set slugt deres bytte hele. At bide kødstykker eller finner var noget, der kom meget senere. "

Eller, så det så ud.

"Det nye fund repræsenterer den tidligste registrering af en benet fisk, der bidder af andre fisk, og hvad mere det var at gøre det i havet, " siger Bellwood, bemærker, at nutidens piranhaer alle lever i ferskvand. "Så da dinosaurerne gik på jorden, og små dinosaurer forsøgte at flyve med pterosaurerne, fisk svømmede rundt om deres fødder og rev finnerne eller kødet af hinanden. "

Forskerne kalder det nye fund for et "svimlende eksempel på evolutionær alsidighed og opportunisme." Med en af ​​verdens mest kendte og studerede fossile aflejringer ved med at kaste sådanne overraskelser op, de agter at fortsætte søgen efter endnu mere fascinerende fund.