Forskning belyser konspirationsteoretiske elementer

Hvad diskuterer online konspirationsteoretikere; hvad er de tilbagevendende elementer i disse samtaler; og hvad fortæller de os om den måde, folk tænker på?

Som Tanushree Mitra, assisterende professor i datalogi og et fakultetsmedlem ved Discovery Analytics Center, og Mattia Samory, en post doc ved Institut for Datalogi, gå i gang med at finde svar, de henvendte sig til Reddit, en social medieplatform med tusindvis af mindre fællesskaber eller "subreddits", der forbinder brugere med lignende interesser.

I r/conspiracy subreddit, Mitra og Samory analyserede mere end 200, 000 brugere og 6 millioner kommentarer over en 10-årig periode, med fokus på nøgleelementerne i en konspirationsteori:konspiratoriske agenter, de handlinger de udfører, og deres mål.

De vil præsentere deres forskning på 2018 ACM Conference on Computer-Supported Cooperative Work and Social Computing 3.-7. november, i New York City.

Mitra og Samory udtog 33 emner til deres undersøgelse. Følgende er nogle af deres resultater:

• "Stor apotek, " "vacciner, " og "GMO" afviser korruption af sundhedstjenester, mens de fremmer dyderne ved en "naturlig" livsstil.
• "Valg i USA" og "e-mail-skandale" fokuserer især på valget i 2016 og inkluderer påstande om vælgersvindel.
• Mistillid til regeringen er tydelig i emnet "U.S. Congress and bills, ", som mere bredt diskuterer politiske ændringer, der angiveligt har til formål at skade offentligheden.
• De uhyggelige konsekvenser af retshåndhævelse er ekstreme gennem emnet "politiets brutalitet, " som portrætterer politibetjente primært i uberettigede udbrud af fysisk vold.
• "NSA Whistleblowers" og "NSA tracking" kritiserer statslige myndigheder med tre primære anklager:krænkelse af privatlivets fred gennem masseovervågning, meningsmanipulation gennem desinformationskampagner, og militære operationer med falsk flag.
• "Banker og penge" afspejler bekymringen for, at multinationale selskaber kan omgå lokale regler.
• "Syrien" og "Israel-Palæstina-konflikten" diskuterer diplomati i Mellemøsten, mens "Eurozone" diskuterer, hvordan fænomener, som immigrationskrisen, den græske depression, og Brexit, kan destabilisere europæisk politik.

Reaktioner på dramatiske begivenheder giver også genlyd i r/konspirationsdiskussion. "Nogle konspirationsteorier om dramatiske begivenheder forbliver relevante i årtier, som det fremgår af 'JFK. Mordet emne, " sagde Mitra.

Anden r/konspirationsdiskussion er tydelig i emner som "Fukushima, " "Malaysia Airlines, " og "skydning." Især, emner "9/11 inde i job, " "WTC nedrivning, " "Australien 9/11 jøder, " "9/11 mistænkte, "forsøg på at indramme 9/11-begivenhederne som en falsk flag-operation drevet af jøder, et internt job af den amerikanske regering, eller resultatet af en virksomhedsstrategi for profit, blandt andre krav.

"Ved beregningsmæssigt at detektere agent-handling-mål-tripletter i konspiratoriske udtalelser, og ved at gruppere dem i semantisk sammenhængende klynger, vi var i stand til at udvikle en forestilling om narrativt motiv for at opdage tilbagevendende mønstre, " sagde Mitra.

Et fortællende motiv, såsom "statslig agentur-kontrol-kommunikation, " optræder i forskellige konspiratoriske udtalelser, der hævder, at statslige myndigheder kontrollerer information til ondsindede formål, ifølge Mitra. Narrative motiver, der fokuserer på minoritetsreligioner, indvandring, krig, og globalisering afslører alle opfattede trusler set fra den "vestlige verdens"-ingruppes synspunkt. "Land-truer fred gennem militær" og "religiøs gruppe-angreb-befolkning" fokuserer på nationale og religiøse udgrupper som kollektive konspiratorer. Disse agenter udfører voldelige eller militaristiske handlinger for at besejre en kulturel modstander. "Organisation-forfølger-profit" forestiller globaliseringen som en trussel mod de grænser, der identificerer en nation. Her, banker og virksomheder søger profit i en ramme af globale markeder og værdier til skade for deres lokale modpart.

Fordi ledere har en rolle i at repræsentere den offentlige mening, offentlig tillid er et hyppigt problem i relaterede konspirationsteorier. Diskussioner om "politisk leder-usurp-magt" rammer magtfulde politiske ledere som individer i en søgen efter offentlig indflydelse og personlig vinding. Mægtige individer optræder også som konspiratoriske agenter i narrative-motivet "officiel-diskuterer-peer eller dokument."

Forskerne fandt ud af, at narrative motiver afslører fællestræk mellem flere konspirationsteorier, selv når de refererer til forskellige begivenheder eller omstændigheder. Referencer til 9/11-angrebene hentyder også til større konspirationsteorier, der involverer den amerikanske regering, udenlandsk efterretningstjeneste, og religiøse grupper. Emnet "klimaforandringer" har mistanke om, at miljøfænomenet er en manipulation af lobbyvirksomhed, akademikere og regeringer.

"Adoptanter af én-konspirationsteori tror typisk på mere end blot én. F.eks. anti-vaxxere diskuterer ofte GMO-konspirationsteorier, " sagde Samory. "Denne forskning foreslår en måde at finde ud af, hvilke konspirationsteorier der er relateret ved at afdække deres fælles fortællinger.

"Vores undersøgelse tyder også på, at alternative medier, der spreder konspirationsteorier, ser ud til at være bedre på linje med anti- og pro-globalisme end med venstre- og højreorienterede politiske ideologier, " han sagde.

Læs hele undersøgelsen her.