Kvantitativ 3D-analyse af knogleværktøjer kaster lys over gammel fremstilling og brug

Kvantitativ tredimensionel analyse af knogleslidmønstre kan give indsigt i fremstilling og brug af tidlige menneskelige værktøjer, ifølge en undersøgelse foretaget af Naomi Martisius fra University of California i Davis og kolleger, udgivet 7. november i open-access tidsskriftet PLOS ET .

Mennesker har brugt knogleværktøj i mindst 2 millioner år, og for omkring 100 tusind år siden, fremstillede dem med formelle processer såsom slibning og skrabning. Gamle knogleredskaber bærer mærker af deres fremstilling og brug, som kan give information om den gruppe af personer, der har lavet værktøjerne og de specifikke anvendelser, som værktøjerne blev brugt til. Mikroskopi er blevet brugt til at studere disse mærker, men undersøgelsen af ​​brugsslid på knogleværktøjer kræver en sammenlignende mængde af kvantitative eksempler på slid over tid og kontakt med forskellige materialer, for at sikre, at disse undersøgelser er replikerbare. I den aktuelle undersøgelse, forfatterne søgte at bestemme det grundlæggende i brugssliddannelse over tid ved at tage trinvise forme af knogleprøver, der blev udsat for en kontrolleret, mekanisk eksperiment.

Forfatterne formede oprindeligt knogler med sandsten eller flint, eller efterladt det uformet, og derefter brugt det til at arbejde frisk hud, læder, eller gø, alt mens du tager sekventielle overfladescanninger ved hjælp af konfokal mikroskopi, at generere tredimensionelle data til en kvantitativ Bayesiansk analyse. Mens individuelle prøver af knogle varierede i både tekstur og struktur, de fandt, at varigheden af ​​brugen var den største og mest utvetydige determinant, der påvirker knoglens overflade. Frisk hud var det mest slibende af de tre materialer, og graden af ​​slid korreleret med varigheden af ​​brugen for arbejdende hud.

Yderligere forfining af de specifikke metodiske teknikker kan være nødvendige for fuldt ud at undersøge korrelationer, der forbinder værktøjsformning og målmateriale til observerede slidmønstre. Imidlertid, undersøgelsen giver et bevis på princippet for anvendelse af kvantitative mål til analyse af knogleslid. Den nye teknik giver et muligt alternativ til de nuværende metoder til analyse af knogleslid, som i høj grad er kvalitative og afhængige af ekspertfortolkning.

Martisius tilføjer:"Hvis vi ønsker at forstå, hvordan gamle mennesker brugte knogleredskaber, vi skal forstå, hvad sporene efterladt på værktøjerne betyder. Vi testede fremstilling og brug af variabler over tid ved hjælp af en kvantitativ metode til at se på disse spor, og i forlængelse heraf, ved menneskelig adfærd"