Post-Sovjetunionens lykkelag mellem Øst- og Vesteuropa forklaret

Forskning viser, at massearbejdsløshed efter Sovjetunionens fald kan have haft en langt længerevarende indflydelse på sundheden og lykken for dem, der bor i Østeuropa, end man tidligere har troet.

Omvæltningen forårsaget af Sovjetunionens sammenbrud, der efterlod millioner af arbejdere arbejdsløse i lange perioder, kan være årsagen til den betydelige 'overgangslykkekløft', der eksisterede i mange år mellem østlige og vestlige nationer i Europa, ifølge ny forskning.

Akademikere, herunder Dr. Olena Nizalova fra University of Kent, satte sig for at undersøge, hvorfor mange østeuropæiske nationers befolkning rapporterede lavere lykkeniveauer end vestlige nationer, på trods af flere år med økonomisk vækst og forbedringer af livskvalitet før den store recession, der startede i 2008.

For at vurdere mulige årsager til dette analyserede forskerne data fra Ukraine fra 2003-2012, der så på både mænds og kvinders livstilfredshed i forhold til deres oplevelse af arbejdsløshed i 1990'erne, som var særligt turbulente for postsovjetiske nationer.

Samlet set, de fandt ud af, at de, der stadig var ramt af arbejdsløshed, var væsentligt mere ulykkelige end dem i arbejde, som forventet. Imidlertid, de fandt også ud af, at der var en lille, men betydelig effekt af tidligere arbejdsløshed på de nuværende lykkeniveauer, kendt som 'ardannelse'.

Desuden, i betragtning af, at under kommunismen skulle ideen om arbejdsløshed være umulig, Sovjetunionens sammenbrud efterfulgt af tab af arbejdspladser ville sandsynligvis være særligt akut for arbejdere i nationer som Ukraine, og så påvirkningen kan have været hårdere end normalt.

Forskerne siger, at dette gør det sandsynligt, at det er en medvirkende faktor til den 'overgangslykkekløft', der eksisterede mellem østeuropæiske nationer og dem i Vesten, selv om forskellen er faldet siden 2010. Desuden erfaringer med arbejdsløshed under den store recession i Vesteuropa kan også have spillet en rolle i at lukke dette hul.

Dr. Nizalova sagde:'På trods af brugen af ​​historiske data om ét land, vores forskning er meget politisk relevant for mange nationer. Ulykkelige borgere giver et produktivt grundlag for populistiske politikere, og hvis arbejdsløshedserfaring efterlader et så dybt ar i form af lykke, det kan ikke ignoreres, selv efter at folk bliver genansat.'