Forskere antyder, at Lillefod er en helt ny art af tidlige mennesker

Flere hold af forskere har annonceret, at skeletresterne af en hominin, der menes at have levet for cirka 3,67 millioner år siden, repræsenterer en ny art af tidligt menneske. Forskerne rapporterer, at prøven, kendt som "Lille fod, " har egenskaber, der gør den ulig nogen anden kendt art.

Skelettet blev først kendt, da Ronald Clarke fra University of Witwatersrand kiggede gennem en knoglesamling tilbage i 1990'erne - han stødte på fodknogler, der blev mærket som abeknogler. Efter at have fastslået, at de ikke var aber, han og hans kolleger vovede sig til Sterkfontein-hulerne nær Johannesburg i 1994, hvor knoglerne var blevet fundet, og begyndte at grave. På grund af de involverede udfordringer, det tog holdet cirka 10 år at fjerne skelettet fuldstændigt fra klippen, hvori det var indlejret. Det tog yderligere 10 år at rense og studere skelettet fuldstændigt. Fire hold med bånd til Clarke har skrevet papirer, der beskriver aspekter af skelettet, som alle konkluderer, at den repræsenterer en unik art. Clarke og hans team har derfor givet den et navn:Australopithecus Prometheus. Forskerne tilbyder nogle detaljer om deres resultater, efterhånden som deres papirer kommer først til bioRxiv , og derefter formentlig ind i en journal.

Forskerne rapporterer, at skelettet var fra en ældre kvinde med bøjet arm på grund af en skade. De rapporterer også, at kvinden ville have stået lidt over fire fod høj og haft ben, der var længere end hendes arme - et kendetegn på bipedalisme. Hun var også vegetar. Detaljerne vedrørende skeletresterne er blevet frigivet inden offentliggørelsen, fordi andre grupper for nylig har fået adgang til resterne, og det oprindelige hold ønsker ikke at blive scoopet.

Forskerne har fortalt pressen, at Little Foots ansigt er fladere end ansigterne på medlemmer af A. africanus (som inkluderer Lucy). Der er også andre forskelle i kraniets form og tandarrangement og størrelse. De foreslår, at forskelle i hoftebenet alene er nok til at understøtte deres påstand om, at Lillefod er en ny art.

© 2018 Science X Network