Uran-bly-datering viser, at den kambriske eksplosion er yngre end tidligere antaget

Brug af uran-bly dating, Senckenberg videnskabsmænd, i samarbejde med et internationalt team, var i stand til at datere begyndelsen af ​​"den kambriske eksplosion" til præcis 538,8 millioner år siden. Under "den kambriske eksplosion, "alle i øjeblikket kendte "planer" i dyreriget dukkede op inden for et par millioner år, mens på samme tid den såkaldte "Ediacara biota" - en gruppe af unikke, specialiserede livsformer – uddøde. Undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Terra Nova .

Forfædrene til nutidens snegle, insekter, orme, toskallede, krebsdyr, søstjerner, hvirveldyr, og i sidste ende endda mennesker – de begyndte alle med "den kambriske eksplosion, " som tjente som udgangspunktet for det moderne liv på jorden.

"Vi har nu været i stand til at udpege et nøjagtigt tidsrum for starten af ​​denne begivenhed, " forklarer prof. dr. Ulf Linnemann, direktør for Senckenberg Naturhistoriske Samlinger i Dresden, sammen med Dr. Maria Ovtcharova og Prof. Dr. Urs Schaltegger fra Geochronology Group ved Genèves Universitet. "Den uran-bly-datering, vi udførte, indikerer, at livets mangfoldighed på vores planet begyndte at udvikle sig for præcis 538,8 millioner år siden."

Det internationale forskerhold daterede egnede mineraler fra flere vulkanske askelag i det sydlige Namibia ved hjælp af uran-bly-metoden. Dette bruger den radioaktive henfaldskæde af uran i mineralet zirkon til at bestemme det nøjagtige tidspunkt for stenens oprindelse. "Vi tog prøverne ved grænsen mellem prækambrium og kambrium - de to geologiske epoker kan let skelnes fra deres respektive fossiler, " forklarer Linnemann. "Vores meget præcise datering viser, at den "Cambriske eksplosion" fandt sted cirka 2 millioner år senere, end vi tidligere havde antaget."

I øvrigt, forskernes dataserier afslører, at udviklingen af ​​faunaen fandt sted inden for en meget kort periode. Overgangen fra "Ediacara biota" - flercellede, men meget simple organismer - til de forskellige kambriske livsformer fandt sted over mindre end 410, 000 år. "Fra et geologisk synspunkt, dette repræsenterer en sand sprint, " ifølge forskerholdet. Baseret på den aktuelle undersøgelse, denne hurtige faunaændring kan bedst forklares som en slags "biologisk våbenkapløb":Nye fundamentale træk accelererede den efterfølgende evolution og gav næring til det næste "adaptive gennembrud." "For eksempel, hvis en organisme blev mere og mere mobil og fodret med bytte, tidligere måtte endnu mindre mobile dyr finde på nye måder at beskytte sig selv på – hvilket kan have ført til den hurtige udvikling af skaller eller skeletter. Den ene præstation affødte således den næste – og, af nødvendighed, inden for en kortere periode, siger Linnemann sammenfattende.