Tidligt valg af matematik blandt amerikanske immigrantbørn fører til STEM-karrierer

Amerikanske immigrantbørn studerer mere matematik og naturvidenskab i gymnasiet og college, hvilket fører til deres større tilstedeværelse i STEM-karrierer, ifølge nye resultater fra forskere ved Duke University og Stanford University.

"De fleste undersøgelser om assimilering af immigranter fokuserer på sproglig ulempe for ikke-engelsktalende immigranter, sagde Marcos Rangel, assisterende professor ved Duke's Sanford School of Public Policy. "Vi fokuserer i stedet på den komparative styrke, som visse indvandrerbørn udvikler i numeriske fag, og hvordan det fører til hovedfag i STEM-fag på college."

Omkring 20 procent af USA-fødte universitetsstuderende har hovedfag i STEM-fag. Alligevel er disse tal meget højere blandt immigranter - især blandt dem, der ankommer til USA efter 10 års alderen, og som kommer fra lande, hvis modersmål ikke ligner engelsk, sagde Rangel. Inden for den gruppe, 36 procent hovedfag i STEM-fag.

"Nogle børn, der immigrerer til USA, især ældre børn fra et land, hvor hovedsproget er meget forskelligt fra engelsk, helt rationelt beslutter at bygge videre på færdigheder, de er relativt mere komfortable med, såsom matematik og naturvidenskab, sagde Rangel.

De ældre indvandrerbørn tager flere matematik- og naturvidenskabelige kurser i gymnasiet, fandt forfatterne. Indvandrerbørn, der ankommer efter 10 år, tjener cirka 20 procent flere point i matematikintensive kurser, end de gør i engelskintensive kurser.

Dette fokus fortsætter på college, hvor indvandrerbørn er mere tilbøjelige til at forfølge videnskab, teknologi, ingeniør- og matematikfag. De store, på tur, føre til karrierer inden for STEM-områder. Tidligere forskning har vist, at indvandrere er mere repræsenteret i mange STEM-karrierer.

"Meningsfulde forskelle i akkumulering af kvalifikationer ... former de deraf følgende bidrag fra børneindvandrere til den uddannede arbejdsstyrke, " skriver forfatterne.