Forskning forklarer offentlig modstand mod vaccination

Hvorfor er det så udfordrende at øge antallet af mennesker, der bliver vaccineret? Hvordan forbliver folkelig modstand mod vaccination stærk, selvom sygdomme, der kan forebygges, vender tilbage?

En ny undersøgelse fra Dartmouth College viser, at tidligere problemer med vacciner kan forårsage et fænomen kendt som hysterese, skabe en negativ historie, der stivner offentlighedens beslutning mod vaccination. Fundet forklarer, hvorfor det er så svært at øge optagelsen, selv når overvældende beviser indikerer, at vacciner er sikre og gavnlige.

En hysteresesløjfe får virkningen af ​​en kraft til at blive observeret, selv efter at selve kraften er blevet elimineret. Det er grunden til, at arbejdsløsheden nogle gange kan forblive høj i en økonomi i bedring. Det er derfor, fysiske objekter modstår at vende tilbage til deres oprindelige tilstand efter at være blevet påvirket af en udefrakommende kraft. Og, ifølge Dartmouth-forskningen, det er grunden til, at offentligheden modstår vaccinationskampagner for sygdomme som almindelig influenza.

"I betragtning af alle fordelene ved vaccination, det har været en kamp at forstå, hvorfor vaccinationsraterne kan forblive stædigt lave, " sagde Feng Fu, en assisterende professor i matematik ved Dartmouth College. "Historien betyder noget, og vi ved nu, at hysterese er en del af svaret."

Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Procedurer fra Royal Society B , er den første undersøgelse, der viser, at hysterese kan påvirke folkesundheden.

"Når folk stiller spørgsmålstegn ved sikkerheden eller effektiviteten af ​​en vaccine, det kan være meget svært at få dem til at bevæge sig ud over de negative associationer. Hysterese er en stærk kraft, som er svær at bryde på samfundsniveau, " sagde Fu, der ledede forskerholdet.

Lav vaccineoverholdelse er et folkesundhedsproblem, der kan forårsage tab af "flokimmunitet" og føre til spredning af infektionssygdomme. I dele af Europa og Nordamerika, børnesygdomme som mæslinger, fåresyge og kighoste er vendt tilbage som følge af utilstrækkelig vaccinationsdækning.

Tidligere undersøgelser har kombineret adfærdsmodeller med epidemiologi for at forstå udfordringen ved frivillig vaccination, men har ikke været i stand til fuldstændigt at forklare persistensen af ​​lav vaccineoverholdelse. Dartmouth-forskningen undersøger specifikt, hvordan tidligere problemer forbundet med vaccinationer kan påvirke nuværende og fremtidige vaccinationsbeslutninger.

"Denne undersøgelse viser, hvorfor det er så svært at vende lave eller faldende vaccineniveauer, " sagde Xingru Chen, en kandidatstuderende ved Dartmouth og den første forfatter til forskningspapiret. "Den rene kraft af fakta, logiske argumenter omkring folkesundhedsspørgsmål er bare ikke nok til at overvinde hysterese og menneskelig adfærd."

Ifølge undersøgelsen, hysteresesløjfen kan være forårsaget af spørgsmål relateret til risikoen og effektiviteten af ​​vacciner. Negative erfaringer eller opfattelser relateret til vaccination påvirker tendensen til optagelse over tid - kendt af forskerne som en "vaccinationsbane", der sætter sig fast i hysteresesløjfen.

Hysterese forhindrer en stigning i vaccinationsniveauet, selv efter at de negative indvendinger er blevet fjernet, gør samfundet mere og mere sårbart over for sygdomsudbrud.

"Når det kommer til vaccinationsniveauer, fortiden forudsiger fremtiden. Desværre, det betyder, at en masse mennesker vil lide unødigt, medmindre vi finder en måde at bryde den negative virkning af hysterese-sløjfen, " sagde Fu.

Undersøgelsen refererer til eksemplet med helcelle pertussis-vaccine i England og Wales i perioden fra 1978 til 1992. Det tog den 15-årige periode for optagelsen af ​​"kighoste"-vaccinen at komme sig fra 30 procent til 91 procent. Ifølge forskerholdet, en sådan genopretning bør kun tage omkring et år under ideelle omstændigheder.

Forskningen bemærker også den langsomme stigning i mæslingevaccination i lyset af genopblussende udbrud. I nogle lande, ligesom Frankrig, mæslinger er blevet en endemisk sygdom på trods af tilgængeligheden af ​​en effektiv vaccine.

Ifølge undersøgelsen:"Dækningen af ​​mæslingevaccination er kun gradvist steget, men er stadig utilstrækkelig, i mere end et årti efter den berygtede MFR-vaccination og autismekontrovers."

"Vaccinationsniveauet i en befolkning kan falde hurtigt, men, på grund af hysterese, genopretningen i den samme befolkning kan tage mange år, " sagde Chen.

For almindelig influenza, undersøgelsen tyder på, at en vaccine skal have en effektivitet på over 50 procent for at opnå høje niveauer af vaccination, et svært niveau at nå på grund af den hastighed, hvormed sygdommen muterer.

Ved at identificere hystereseeffekten ved vaccination, forskerholdet håber, at offentlige sundhedsembedsmænd kan designe kampagner, der øger antallet af frivillige vaccinationer, især ved at fremme vaccination som en altruistisk adfærd, der ønskes af moralske og sociale normer.