Hvorfor tror nogle mennesker, at Jorden er flad?

Hvis du skriver 'flad Earth' i Google, du vil slutte dig til en gruppe mennesker, der har været med til at tredoble søgetermen i løbet af de sidste par år. Faktisk, en nylig YouGov-undersøgelse viste, at kun omkring to tredjedele af amerikanere i alderen mellem 18 og 24 tror, ​​at Jorden er rund.

Selvom ideen om, at Jorden er flad, er blevet videnskabeligt miskrediteret, der synes at være en voksende tro på konspirationsteorien.

Og det får mere trækkraft end nogle af de andre konspirationer derude, som chemtrails (som foreslår, at et flys langvarige kondensationsspor faktisk består af kemisk eller biologisk agens).

Interessen for de fleste af disse andre vidtløftige teorier forbliver stabil, men den flade jordbevægelse vokser, især i Amerika. Og den har nogle højt profilerede tilhængere.

Fra basketballspillere til musikere, rappere til tv-værter, en række berømtheder hopper med på den flade Jord-vogn.

Så hvad forårsager en fornyet interesse for noget, der er blevet videnskabeligt modbevist i de sidste to tusinde år eller mere? Hvad siger det om sociale medier? Og hvordan konstaterede vi egentlig, at verden er rund i første omgang?

Runder verden rundt

Der var engang, det gav mening for folk at tro, at Jorden var flad, siger University of Melbournes kartograf Chandra Jayasuriya. Skibe ville sejle mod horisonten og ofte aldrig vende tilbage, og de mennesker, der blev efterladt, havde ikke rigtig adgang til information uden for deres lokalsamfund.

"Deres syn var egocentrisk og geocentrisk. De boede i en landsby, der var centrum for deres eksistens, '' hun siger. "Jo længere væk fra landsbyen de rejste, jo mere fjendtligt blev miljøet."

Græske filosoffer fastslog, at Jorden var rund så langt tilbage som det tredje århundrede f.Kr. men det var først i det 15. århundrede, at det blev almindeligt accepteret.

De første videnskabelige skøn over Jordens omkreds blev lavet af den græske matematiker og geograf Eratosthenes i 240 f.Kr. Han bemærkede, at den 21. juni samme år, i en by kaldet Syene (nær moderne Aswan), solens refleksion kunne ses i en dyb brønd, hvilket betyder, at det var direkte overhead.

Men i Alexandria, omkring 800 kilometer væk og næsten lige nord for Syene, ved middagstid samme dag, solens vinkel var omkring syv grader – eller en 50-del af en cirkel.

Hvis Jorden faktisk var flad, vinklen ville være identisk begge steder.

"Fra dette, han konkluderede, at Jordens omkreds må være 50 gange afstanden mellem Syene og Alexandria, "Ms Jayasuriya tilføjer. "Dette gav ham en figur, der var meget tæt på den faktiske omkreds, som vi kender den nu."

I 150 e.Kr. Ptolemæus' afhandling Geographia opstillede et revolutionært system til at tildele koordinater, udtrykt i bredde- og længdegrader, til steder rundt om i verden. Matematikeren og astronomen tildelte disse koordinater til mere end 8000 steder over hele den kendte verden.

Selvom mange af målingerne ikke var nøjagtige, Ptolemæus' koncept om 'globale kortlægningskoordinater' – brugt den dag i dag – var baseret på teorien om, at Jorden var og er, Ja, rund.

"Selvom Ptolemæus' originale kort ikke overlevede, teksten blev genopdaget omkring 1300 e.Kr. og kartografer var i stand til at genskabe kortet", siger fru Jayasuriya.

Samt observationer af solen og dens skygger, Fru Jayasuriya siger, at mange videnskabsmænd gennem historien fortsatte med at indsamle observationer og beviser for, at Jorden er sfærisk, herunder:

• At vi ser toppen af ​​en skibsmast komme i havn og ikke hele skibet
• At alle andre planeter og himmellegemer er kugler
• At under en måneformørkelse, Jordens skygge på månen er buet

At have mistillid til eksperterne

Så hvorfor, På trods af overvældende videnskabelige beviser for, at Jorden er en "oblate sfæroid" - en kugle, der er knust ved sine poler og opsvulmet ved ækvator - vinder den flade jordbevægelse indpas i det 21. århundrede?

Godt, delvis, ifølge School of Culture and Communications lektor Dr. Jennifer Beckett, det skyldes et generelt skift i retning af populisme og en mistillid til eksperternes og mainstream-mediernes synspunkter.

"Det handler i virkeligheden om videns kraft, og den stigende mistillid til det, vi engang anså for at være videns portvogtere – som akademikere, videnskabelige agenturer, eller regeringen, " siger Dr. Beckett.

I denne form for miljø, "det bliver virkelig nemt for engang udkantssynspunkter at vinde indpas. Du får en flok mennesker omkring dig, som konstant bekræfter din tro."

Dr. Beckett bemærker også, at den spirende bevægelse taler om, hvordan såkaldte sociale medier "influencers" nu kan have mere indflydelse end en ekspert på området.

"Det er ofte fordi de har en tendens til at være bedre historiefortællere, " siger Dr. Beckett.

"Og der er et element af autenticitet der - folk tænker naivt, 'Åh, de er en rigtig person, så det må være sandt'."

Det flade jord-økosystem

Dr. Beckett bemærker, at det flade jordsamfund bruger forskellige sociale medieplatforme i særskilte, overlappende måder for at skabe en slags økosystem omkring deres overbevisninger.

"YouTube bliver et indholdshub, Facebook bliver en administrativ one-stop-shop for det knudepunkt, og Twitter skubber konstant beskederne ud, " hun siger, sammenligne Youtube med en slags alternativ dokumentarkanal for flade jordboere.

"Det er et virkelig interessant udyr ... de kan have deres daglige eller ugentlige tv-show på samme måde, som vi går til David Attenborough."

Det er et mere kraftfuldt socialt medieværktøj end Facebook eller Twitter, fordi det er en platform med "høj kontekst", Dr. Beckett siger, hvor brugerne kan streame sig selv med en umiddelbarhed og intimitet, der mangler fra tekst- eller billedbaserede platforme.

"Det er lidt ligesom at føle, at du har direkte adgang til David Attenborough, efter at have set en af ​​hans dokumentarfilm. At være i stand til at have en samtale med ham, så få ham til at svare i næste episode på dine bekymringer eller dit spørgsmål."

Og i modsætning til tv, på Youtube kan du søge efter videoer af folk, der er enige i dit syn på verden. Eller i dette tilfælde, jorden.

Dr. Beckett siger, at efterhånden som vi i stigende grad er afhængige af sociale medier til underholdning, vi bliver "affektafhængige - på udkig efter det næste hit af vrede, lykke eller andre intense følelser.

Og det er meget let for misinformation at cirkulere i dette miljø. Mange flade jordbeboere støtter ideen om, at FN-logoet faktisk er et fladt jordkort, for eksempel.

Men fru Jayasuriya tilføjer, at dets udseende er resultatet af en måde at 'projicere' en 3-D-kugle på et 2-D-plan.

Fordi der "ikke er nogen perfekt måde at projicere en 3-D kugle på en 2-D overflade", kartografer producerer kort ved hjælp af forskellige 'projektioner' til forskellige formål. FN-logoet er en særlig projektion centreret om Nordpolen.

Få fakta til kritisk tænkning

Så, Spørgsmålet er:hvorfor er dette en teori, der stadig eksisterer i 2018 i lyset af videnskaben, og endda fotografiske beviser?

Godt, det kommer også tilbage til at tænke kritisk om information, der er derude. Især online.

"Se, flade jordmænd' anvender faktisk kartesisk tvivl; dette er en filosofisk idé om, at verden uden for selvet er underlagt usikkerhed, " Dr. Beckett siger, med henvisning til en metode til skeptisk tænkning populariseret af René Descartes, den franske filosof, matematiker, og videnskabsmand.

"Men, Jeg vil sige, at den bedste måde at undersøge, om en historie er korrekt, er ved faktisk at gå til de almindelige medier, at gå til de videnskabelige agenturer og se, hvad de siger.

"Akademikere er akademikere, ikke fordi de forsøger at trække ulden over folks øjne, men fordi vi bruger meget tid på at træne og tænke dybt over disse spørgsmål, " siger Dr. Beckett.

"Du ved, en masse tid, arbejde og kræfter er gået i at fastholde forestillingen om, at Jorden er en klode... måske, det er et tegn på, at det er det."