Tyrkiets knogler kan hjælpe med at spore skæbnen for gamle klintboere

Forskere siger, at de har fundet et nyt fingerpeg om den mystiske udvandring af gamle klintboende mennesker fra Mesa Verde-området i Colorado for mere end 700 år siden:DNA fra knoglerne fra tamme kalkuner.

DNA'et viser, at Mesa Verde -folkene rejste kalkuner, der havde tydelige ligheder med kalkuner, der blev opbevaret af gamle mennesker i Rio Grande -dalen i det nordlige New Mexico - og at disse fugle blev mere almindelige i New Mexico på samme tid, som Mesa Verde -folket forlod deres klintboliger, ifølge et papir, der blev offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet PLoS One.

Det understøtter hypotesen om, at da klippebeboerne forlod Mesa Verde -regionen i slutningen af ​​1200'erne, mange migrerede til Rio Grande -dalen i det nordlige New Mexico, omkring 270 miles mod sydøst, og at Pueblo -indianerne, der bor der i dag, er deres efterkommere, skrev arkæologerne.

Klintboerne ville have taget nogle kalkuner med, tegner sig for stigningen i antallet i New Mexico, sagde forfatterne.

Forskere har længe diskuteret, hvad der skete med de mennesker, der undertiden kaldes Ancestral Puebloans, der boede i de udførlige Mesa Verde klippeboliger og andre samfund i hele Four Corners -regionen, hvor staterne i Arizona, Colorado, New Mexico og Utah mødes.

Arkæologer mener, at Ancestral Puebloans var en blomstrende befolkning på omkring 30, 000 i 1200, men i 1280 var de væk, drevet af en ødelæggende tørke, social turbulens og krigsførelse.

Fordi de ikke efterlod noget skriftligt deres veje kendes ikke med sikkerhed. Mange arkæologer og nutidige Pueblo-indianere mener, at de forfædre Puebloans flyttede til landsbyer i New Mexico og Arizona, og at deres efterkommere bor der i dag.

Scott Ortman, et arkæolog fra University of Colorado og en medforfatter af PLoS One-papiret, sagde, at kalkun-DNA understøtter forklaringen på, at mange migrerede til et område langs Rio Grande nord for nutidens Santa Fe, Ny mexico.

"De mønstre, vi fandt, er i overensstemmelse med flere andre undersøgelser og flere andre bevislinjer, "sagde han i et interview.

Jim Allison, en arkæolog ved Brigham Young University, der ikke var involveret i avisen, enige om, at resultaterne hænger sammen med andre beviser for en migrering mod sydøst.

Men en svaghed ved undersøgelsen er antallet af anvendte DNA -prøver, han sagde. Forskere undersøgte DNA fra næsten 270 sæt kalkunrester - nogle fra før 1280 og nogle fra efter denne dato. Men kun 11 sæt rester kom fra Rio Grande før 1280.

”Det ville have været rigtig rart at have 10 gange så mange, "Allison sagde, men de var ikke tilgængelige.

Ortman erkendte, at kalkun -DNA alene ikke er afgørende bevis for migration til Rio Grande -dalen.

New Mexico -kalkunerne kunne være kommet fra et andet sted end Mesa Verde -regionen, eller kalkunhyrdesamfund kunne allerede være opstået i New Mexico, før de forfædre Puebloans forlod deres Mesa Verde-samfund, han sagde.

Nogle arkæologer hævder, at beviserne for en migration til Rio Grande -dalen er tynde. Selv tilhængere, såsom Allison, erkender, at nogle beviser ikke passer, herunder forskelle i keramik og arkitektoniske stilarter.

Tim Hovezak, en arkæolog ved Mesa Verde National Park, sagde, at han ikke er overbevist om, at de forfædre Puebloans flyttede til Rio Grande, men han prøver at holde et åbent sind.

"Jeg tror, ​​det stadig er et mysterium, og det er meget overbevisende, " han sagde.

Ortman sagde, at andre beviser udover kalkun -DNA peger på migration.

Tewa -sproget, der tales af nogle nordlige New Mexico Pueblo -indianere i dag, inkluderer ordforråd ", der ser ud til at hente tilbage til den materielle kultur i Mesa Verde -området, " han sagde.

Tewa -betegnelsen for taget på en kirke oversættes groft til "en kurv lavet af tømmer, "Sagde Ortman. Det beskriver bedre de tage, der blev brugt på kivas - ceremonielle rum - i gamle Mesa Verde -samfund, end det gør kirkerne i New Mexico, han sagde.

En anden bevislinje er ligheder i ansigtsstrukturer af rester af gamle mennesker fra Mesa Verde -regionen og New Mexico, Sagde Ortman.

Undersøgelse af menneskeligt DNA fra Ancestral Puebloan -rester ville give et mere definitivt svar, Sagde Ortman. Men nogle nutidige Pueblo -indianere gør indsigelse mod at gøre det, og Ortman og andre sagde, at de respekterer deres ønsker.

Theresa Pasqual, medlem af Acoma Pueblo i det nordvestlige New Mexico og pueblos tidligere bevaringsdirektør, sagde, at hun ikke kender nogen pueblos, der ville acceptere DNA -test på forfædres rester på grund af åndelige og kulturelle bekymringer.

Pasqual, der studerer arkæologi ved University of New Mexico, sagde, at hun blev opmuntret af kalkun-DNA-undersøgelsen, fordi den understøtter de mundtlige traditioner for Acoma og andre nutidige pueblos, der peger på forfædres bånd til Mesa Verde-regionen.

Nogle Acoma -familier opdrætter stadig tamkalkuner og jagter vilde, men det ville være svært at spore den tradition til de forfædre Puebloans, Sagde Pasqual.

Ancestral Puebloan -stederne er en nøglefaktor i det, hun kaldte Acomas "migrationsberetning".

"Disse steder har været en del af vores fortælling og en del af vores historie og en del af vores nutidige liv, så længe vi kan huske, "Sagde Pasqual.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.