Forældres skoleanmeldelser korrelerede med testresultater og demografi, ikke skolens effektivitet

En første af sin slags analyse af forældres anmeldelser af amerikanske offentlige grundskoler, postet primært fra 2009 til 2019 på den populære skoleinformationsside GreatSchools.org, fandt ud af, at de fleste anmeldelser blev skrevet af forældre på skoler i velhavende kvarterer og gav oplysninger, der korrelerede stærkt med testresultater, en foranstaltning, der nøje følger race og familieindkomst. Sprog forbundet med skoleeffektivitet, som måler, hvor meget elever forbedrer sig i deres testresultater over tid og er mindre korreleret med demografi, var meget mindre brugt. Forskningen blev offentliggjort i dag i AERA åben , en fagfællebedømt, open access tidsskrift fra American Educational Research Association.

"Vores resultater afslører den store vægt, som forældre i denne tidsramme lagde på testresultater som et mål for kvalitet, " sagde studiemedforfatter Nabeel Gillani, en ph.d.-studerende ved Massachusetts Institute of Technology. "Forældre syntes at værdsætte skoler baseret på nuværende elevers præstationer, ikke vækst over tid, hvilket måske afspejler uddannelsespolitikkernes mangeårige fokus på testresultater som en primær markør for skolekvalitet."

"Skolevurderingswebsteder er blevet undersøgt for vurderingssystemer, der overbetoner testresultater, " sagde Gillani. "Nu har vi fundet ud af, at subjektive online forældreanmeldelser kan gøre det samme."

"Yderligere forskning er nødvendig for at forstå, om anmeldelser, der afspejler skoledemografi, har potentialet til at forværre adskillelse i kvarteret eller andre forhold, der påvirker adgangen til uddannelse af høj kvalitet, " sagde Gillani.

Til deres studie, Gillani og hans medforfattere, Erik Chu, Doug Beeferman, og Deb Roy, også på MIT, og Rebecca Eynon, ved University of Oxford, anvendt de seneste fremskridt inden for naturlig sprogbehandling til at analysere omkring 830, 000 anmeldelser af mere end 110, 000 skoler, der primært blev opslået af selvidentificerede forældre fra 2009 til 2019 på GreatSchools.org. Deres analyser identificerede og målte forekomsten af ​​ord og sætninger, der korrelerede med forskellige mål for skolekvalitet - nemlig, testresultater og målinger af elevernes læringsfremskridt – sammen med skoledemografi som race og familieindkomst, hentet fra Stanford Education Data Archive.

Skoler i byområder og dem, der betjener velhavende familier, viste sig at være mere tilbøjelige til at modtage forældreanmeldelser, og der var klare forskelle i det gennemgangssprog, der blev brugt af forældre til børn på majoritet-hvid vs. minoritet-hvid, og højindkomst vs. lavindkomstskoler.

Forfatterne fandt ud af, at mange af de ord og sætninger, der statistisk var forbundet med testresultater, også formidlede information om skolernes race- og indkomstsammensætning. For eksempel, ord som "PTA" og "e-mails" blev oftere brugt i beskrivelser af skoler med mindre procentdele af elever, der modtager gratis frokost eller nedsat pris, og dem, der betjener en mindre procentdel af ikke-hvide elever, ligesom anmeldelser, der bruger udtrykkene "lille skole, " "særlige behov, " og "IEP" (Individualiseret uddannelsesplan).

"Samlet set, forældres anmeldelser havde en tendens til at fokusere på emner, der er forbundet med race og indkomst i skolesystemer, " sagde Roy, der leder MIT's Center for Konstruktiv Kommunikation. "Udtryk som "PTA, ' 'e-mails, ' 'privat skole, ''vi, ' og 'os' forudsiger testresultater, afspejler tendensen til mere velhavende, ikke-minoritetsforældre til at have dobbeltforældrehusholdninger, digital forbindelse, flere skolemuligheder, og mere tid til at være involveret og regelmæssigt kommunikere med lærere."

"Disse resultater afslører de subtile og nogle gange skjulte mønstre i de ord, vi bruger, at sende signaler og indkode skævheder, der gennemsyrer vores sociale realiteter, " sagde Roy. "Nye teknikker fra maskinlæring anvendt på store datasæt, der beskriver menneskelig adfærd, kan hjælpe med at gøre disse mønstre synlige."

Resultaterne viser, at forældre med lavere indkomst, minoritetsskoler kan have færre stemmer at lære af.

"Desværre, mange af disse forældre bliver ikke altid benyttet af sociale netværk, hvor de let kan modtage vejledning, der hjælper dem med at identificere og vælge de bedste skoler til deres børn, " sagde Gillani.

Ifølge forfatterne, vurderingswebsteder bør tilskynde forældre og interessenter til at værdsætte vækst som et mål for skolekvalitet. De bør også vedtage strategier til at fange et mere inkluderende tværsnit af forældres perspektiver om skoler og hurtige indsigter, der afspejler, hvor godt skoler hjælper børn med at lære og vokse.

Analysen undersøger ikke, hvordan forældreanmeldelser kan have ændret sig som følge af GreatSchools' metodologiske ændringer i de seneste år. GreatSchools opdaterede sit ratingsystem i 2017 til at omfatte nye mål for skolekvalitet og igen i september 2020, efter undersøgelsen er gennemført, at understrege uddannelsesmæssig ligestilling og give større vægt til elevvækst. GreatSchools og MIT forfølger et data- og forskningspartnerskab for at fortsætte med at undersøge, hvordan dets websted bliver brugt, og for at udforske ændringer for at afbøde potentielle ulighedsproblemer.

"Det er afgørende at løfte stemmerne fra alle forældre, især dem i traditionelt undertjente samfund, at fremhæve deres oplevelser i et skolefællesskab, " sagde GreatSchools CEO Jon Deane. "I takt med at vi fortsætter med at udvikle mål for skolekvalitet, herunder at prioritere akademisk vækst frem for testresultater, vi værdsætter at arbejde sammen med forskere for at finde nye måder til mere retfærdigt at tjene alle forældre."

Forfatterne foreslår, at forældre og offentligheden er opmærksomme på, hvor meget vægt der skal lægges på subjektive vurderinger, der tilbydes af andre forældre om en given skole - og at være opmærksomme på, hvordan vurderingswebsteder kan inddrage disse subjektive vurderinger i deres samlede score for skoler. (GreatSchools inddrager ikke subjektive vurderinger i sine overordnede vurderinger.) Forfatterne anbefaler også, at skoleadministratorer fremmer en kultur, hvor alle forældres stemmer værdsættes, og forældre opfordres til at dele deres holistiske synspunkter om kvaliteten af ​​den undervisning, deres børn modtager.

"Et af målene med skolevurderingssider er at bruge tilgængelige data til at demokratisere adgangen til information om skolekvalitet, " sagde Gillani. "Men, skolevalgsmarkedet er kun så godt som den information, der er tilgængelig for forbrugerne. Vi har brug for flere repræsentative stemmer, der taler om et mere holistisk sæt af emner, hvis vi ønsker at maksimere muligheder og resultater for alle elever, især dem fra mindre privilegerede baggrunde."