En bred social kløft i politisk engagement opstår i ungdomsårene

Chancerne for at en teenager bliver involveret i politik er forbundet med, hvor meget uddannelse deres forældre havde, ifølge forskere fra UCL og University of Roehampton.

Derudover mens forældreuddannelse ikke har nogen effekt på den politiske interesse for børn i en alder af 11, har den en stærk positiv effekt, når de er 16. Da forældreuddannelse er en vigtig indikator for social baggrund, den voksende indflydelse fra forældrenes uddannelse i ungdomsårene tyder på, at der opstår et socialt hul i politisk engagement i denne livsfase.

Den peer-reviewede undersøgelse, offentliggjort i dag i Sociale kræfter og finansieret af Nuffield Foundation, analyserer data fra 1664 deltagere for at vurdere indvirkningen af ​​familiebaggrund på unges politiske engagement mellem 11 og 25 år. Data blev indhentet fra British Household Panel Study and Understanding Society-kohorter.

Forskerne undersøgte effekten af ​​socioøkonomisk status, bestemt af forældrenes uddannelsesniveau, om niveauer af politisk interesse og stemmeintentioner.

Undersøgelsen viste, at forældreuddannelse på relativt kort tid udvikler sig fra en irrelevant faktor i en alder af 11 til en stærk forudsigelse af politisk engagement og bliver en stabil indflydelse ved 16 års alderen.

Hovedforfatter, Professor Jan Germen Janmaat (UCL Institute of Education) sagde:"Vi fandt ud af, at der i begyndelsen af ​​teenageårene ikke var sociale forskelle i politisk engagement, men disse forskelle begynder snart at dukke op og vokser sig større i alderen 14 og 15.

"Efter 16 år, niveauet af engagement stabiliseres med unge fra mere uddannede familier, der viser konsekvent højere niveauer af interesse for politik end dem fra mere ugunstigt stillede baggrunde."

Deltagerne blev stillet spørgsmål som f. "hvor interesseret er du i politik?" og "hvem ville du stemme på ved et valg?" Mors og fars uddannelse blev derefter rangeret på en skala fra 1 til 7 og opdelt i to forældreuddannelsesgrupper (de øverste 50 % baseret på ranglisten og de nederste 50 %).

Politisk interesse blev målt på en skala mellem 1 og 4, hvor 4 er de mest interesserede. Resultaterne viser, at børn fra de to forældreuddannelsesgrupper næppe er forskellige i deres interesse for politik i en alder af 11, med børn fra mindre uddannede familier, der viser en lidt højere interesse.

Samlet set, de to gruppers gennemsnitlige score er tættere på 1 (ikke interesseret) end på 2 (temmelig interesseret), hvilket indikerer en bred uinteresse for politik blandt 11- til 15-årige uanset baggrund. Imidlertid, i en alder af 15 er der en klar kløft mellem grupperne knyttet til social baggrund:den politiske interesse for børn fra de 50 % bedst uddannede forældre havde næsten ikke ændret sig, hvorimod andelen af ​​de 50 % mindst uddannede var faldet.

Ved 25-års alderen er niveauet af politisk interesse for de børn, hvis forældre var i den mere uddannede gruppe, mere end dobbelt så høj som dem fra gruppen med forældre, der var i den mindst uddannede gruppe.

Undersøgelsen har også set på udviklingen af ​​stemmeintentioner hos unge i forhold til forældreuddannelse og politisk engagement. Det fandt, som med politisk interesse, kløften blev større i ungdomsårene mellem børn fra de bedst uddannede forældre og dem fra de mindst uddannede.

I en alder af 25 var der næsten dobbelt så stor sandsynlighed for, at de fra de bedst uddannede familier stemte. Imidlertid, overordnede niveauer af stemmeintentioner for et politisk parti forbliver ret lave (mellem 25 og 60 procent), hvilket tyder på en fortsat uenighed med mainstream britisk partipolitik gennem ungdomsårene og den tidlige voksenalder.

Professor Janmaat tilføjede:"Vores resultater tyder på, at den tidlige teenageår er nøglestadiet, hvor sociale uligheder opstår. Muligvis er forældrenes indflydelse indirekte i denne livsfase, idet de former deres børns uddannelseserfaringer. Sådanne oplevelser er igen vigtige drivkræfter for politisk engagement. F.eks. skoler med masser af muligheder for elevernes stemme og et åbent diskussionsklima er kendt for at gøre de unge mere engagerede.

"Hvis veluddannede forældre er mere tilbøjelige til at sende deres børn til sådanne skoler end dårligt uddannede, skoler kan utilsigtet forstærke den sociale kløft i politisk engagement."

Bryony Hoskins, Professor i komparativ samfundsvidenskab ved University of Roehampton og medforfatter af undersøgelsen, tilføjede:"Med at stemme blandt Storbritanniens yngste årgang ved det seneste parlamentsvalg faldt til 47 %, disse resultater fremhæver den kritiske indflydelse, forældreuddannelse har på at forme tidlig politisk interesse for vores unge.

"Særlig bekymring er det markante fald i interessen fra de børn, hvis forældre er mindre uddannede, når de er 15 år gamle, at give afgørende beviser på, hvorfor personer fra dårligt stillede baggrunde er politisk uengagerede, når de første gang kan stemme. Vi vil opfordre regeringen til at revidere deres tilgang til at samle unges interesse for politik i lyset af vores resultater."