Et nyt brætspil designet til at lære de gamle regler for maskulinitet

For nogle år siden, min seniorklasse om middelalderlig maskulinitet diskuterede en artikel af historikeren Barbara Hanawalt om mænd og krybskytteri i middelalderens England. Vi fokuserede på Hanawalts analyse af et middelalderdigt, "De tre tidsaldres parlament", der inkluderer en beskrivelse af krybskytteri af en hjort, slagte den og hurtigt gemme resterne. Bagerst i klassen rystede en ellers stille elev på hovedet.

Da jeg spurgte ham, hvad han tænkte på, han fortalte mig, at han kom fra tre generationer af fredningsofficerer, og at han mente, at Hanawalt fik det meste helt rigtigt. Krybskytterne og betjentene drikker i de samme barer. De kender hinanden på fornavnsbasis. De konkurrerer med hinanden i en slags spil. Men han fortsatte med at sige, at han troede, at Hanawalt havde misforstået beskrivelsen af ​​at klæde en hjort i busken. Det fejrede ikke oplevelsen så sanselig, som hun havde foreslået. I stedet, digtet fejrede jægerens dygtighed med en kniv og den store værdi af en fempointsbuk, som stadig er et trofædyr i dag.

Det var tydeligt, at han havde ret. Men du skulle kende jagt for at kunne forstå det.

Jeg arkiverede denne oplevelse og fortæller den stadig som en af ​​de lejligheder i undervisningen, hvor en studerende har lært mig, da de bragte aspekter af deres liv til at påvirke studiet af en fjern fortid.

Et andet aspekt af Hanawalts artikel var vigtigt. Det trak på den hollandske historikers arbejde, Johan Huizinga, der beskrev krybskytteri som et "spil", fordi det indeholdt elementerne af sjov, sport, en spillebane, spillere og regler. Det var potentielt et dødbringende spil, men inkluderede også højstatuspræmier som en fempointsbuk eller evnen til at levere vildtkød til banketter.

Alt dette fik mig til at tænke på styrken ved spil, maskulinitet som en slags spil, og hvor vigtig personlig erfaring er for forståelse og læring.

Sidste år faldt alle disse brikker på plads. Jeg besluttede at gøre spiludvikling til et klasseprojekt på mit seniorhistorieseminar om middelalderlig maskulinitet. Vi ville tage det, vi lærte fra læsninger, de studerendes individuelle forskningsartikler og vores diskussioner og bruge dem til at skabe et spil, der var model for det middelalderlige "spil" om mandlig ære. Ideen var at skabe noget, der ville lære andre om middelalderens verden både gennem faktuelt indhold og også gennem "spillet" erfaring.

Udvikling af spillet

Jeg har altid været stolt af mine studerende på University of Saskatchewan. Men de overgik virkelig sig selv på dette stykke. Det endelige produkt var betagende i sofistikering, indhold og udseende. Der er ingen måde, jeg kunne have produceret dette på egen hånd.

Hver del af kortene blev nøje overvejet. Kortene efterligner middelalderlige manuskripter, figurerne i de historiske initialer illustrerer kortenes funktion, de forskellige mænd i spillet er repræsenteret, som de ville have været i middelalderkunst, scenarierne er enten realistiske eller hentet fra virkelige historiske begivenheder, og næsten hvert kort er ledsaget af et citat fra førmoderne litteratur.

Vi døbte spillet Virtus, som løst kan oversættes til "mandighed".

Hvad spillet fortæller os om maskulinitet

Virtus lærer sine spillere gennem visuelle elementer, citater og historier eller scenarier. Det inkluderer snesevis af virkelige begivenheder, såsom sagen om en mandlig prostitueret på tværs i Oxford, ved at bruge nekromantisk magi til at jage skatte eller den i flagrant drab på en utro kone og hendes elsker i Italien. Men spillet lærer også bredere ideer om middelalderlig maskulinitet.

Spillet illustrerer, hvordan middelalderens begreber om køn på nogle måder var mere flydende end vores egen. gejstlige, for eksempel, kan betragtes som et tredje køn. De skulle være seksuelt mandlige, men var i næsten enhver kritisk henseende i modsætning til andre mænd:de skulle bære lange kjoler og kunne ikke vise deres lægge frem, kunne ikke bære arme eller tage blod, kunne ikke gifte sig og kunne ikke få biologiske børn. De skulle udvikle deres egne karakteristiske standarder for ære og præstation.

Virtus illustrerer fordelene mænd får fra et patriarkalsk samfund. På et af kortene står der:"Tillykke til mig! Jeg blev født som mand og gav min familie ære." Men maskulinitet havde også sine omkostninger.

Fædrene regerede, men de var også ansvarlige for opførsel af alle i deres husstand, inklusive tjenerne. Hvis nogen opførte sig forkert, husets overhoved var skyldig, medmindre han tog kontrollen, straffet gerningsmanden ordentligt, og sørgede for, at det ikke skete igen. Dem, der ikke gjorde det, blev latterliggjort, nogle gange i offentlige shaming-ritualer. I kunsten blev de repræsenteret som at blive slået af en kvinde, et billede, vi brugte på Dishonor-kortene.

Hvordan spillet lærte os

Historikere har søgt at uddanne et bredere publikum gennem historisk faglitteratur, museumsudstillinger, dokumentarer og podcasts og blogs. Men vi har ikke taget op på at lave spil som en form for offentlig historie. Det faktum, at Virtus er sjovt, tilgængelig og også god historie viste os, at historikere kunne være mere involveret i spillets verden.

Spil er ikke kun redskaber til at undervise ikke-historikere, de kan også lære historikere om fortiden. Virtus fik sit eget liv, tilbyde perspektiver på fortiden, som vi ikke havde tænkt over. Det gav også nogle interessante spørgsmål.

For eksempel, vi opdagede, at spillets mekanik fremmede naturlige alliancer mellem gejstlige og lægmænd. De var for det meste ikke i konkurrence med hinanden om fælles æresmærker. Det betød, at det var ukompliceret for dem at støtte hinandens avancement. Pludselig gav de magtfulde alliancer mellem biskopper og konger mening ikke kun i politisk henseende, men i sociale.

Spillet gav også anledning til diskussioner om, hvordan man ville skabe et sammenligneligt spil om kvinder. Hvordan det ville være anderledes og hvorfor. Kunne vi have et spil med den samme slags mekanik? Absolut ikke. Hvad ville vi kalde det? Der er ingen feminin ækvivalent til ordet "virtus", som inkluderer betydningen af ​​"mandighed, manddom, styrke, kraft, tapperhed, mod og fortræffelighed." Og ville et spil om femininitet være lige så sjovt? ​​Hvis ikke, hvorfor ikke? Endelig, ville moderne mænd være lige så villige til at spille sådan et spil, som kvinder er til at spille dette?

Det spil bliver nok det næste projekt, så jeg tror vi finder ud af det.

Virtus

For mere information om spillet se Virtus Facebook-siden. Du kan også gå til vores History Games-side, hvor du kan downloade og udskrive en kopi af spillet, selvom du selv skal klippe kortene.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.