Computeranalyse viser, at populære musiktekster bliver vredere og tristere med tiden

Populærmusikken har ændret sig gennem årene, og musikken i 2019 er mærkbart anderledes end musikken i 1960'erne eller 1970'erne. Men det er ikke kun musikken, der ændrede sig, men også teksterne. Dataforskere ved Lawrence Technological University i Michigan brugte kvantitative analyser til at studere ændringen i tekster af populærmusik gennem syv årtier, fra 1950'erne til 2016. Resultaterne viste, at udtryk for vrede og tristhed i populærmusikken er steget gradvist over tid, mens glædesudtrykket er faldet.

I en forskningsartikel offentliggjort i det seneste nummer af Journal of Popular Music Studies , Kathleen Napier og Lior Shamir analyserede teksterne til over 6000 sange fra Billboard Hot 100 hvert år. Billboard Hot 100-sangene er de mest populære sange hvert år, og afspejle musikfans præferencer. Tidligere blev sangene primært rangeret efter pladesalg, radioudsendelser, og jukebox spil, men i de senere år er det baseret på flere andre popularitetsindikatorer som streaming og sociale medier for at afspejle ændringerne i musikforbruget.

Tonerne udtrykt i hver sang blev analyseret ved at anvende automatisk kvantitativ sentimentanalyse. Automatisk sentimentanalyse forbinder hvert ord eller hver sætning i sangen med et sæt toner, som de udtrykker. Kombinationen af ​​tonerne udtrykt af alle ord og sætninger i teksten bestemmer følelsen af ​​den sang. Følelserne for alle Billboard Hot 100-sange hvert år er gennemsnittet, og gennemsnittet af hvert år gør det muligt at måle, om udtrykket af den følelse steg, er faldet, eller forblev konstant.

Analysen viste, at udtryk for vrede i populære musiktekster er steget gradvist over tid. Sange udgivet i midten af ​​1950'erne var de mindst vrede, og vreden udtrykt i tekster er steget gradvist, indtil den toppede i 2015. Analysen afslørede også nogle variationer. Sange udgivet i de tre år af 1982-1984 var mindre vrede sammenlignet med nogen anden periode, bortset fra 1950'erne. I midten af ​​1990'erne, sange blev vredere, og stigningen i vrede var skarpere i den tid i forhold til tidligere år.

Et udtryk for sorg, afsky og frygt steg også over tid, selvom stigningen var mildere sammenlignet med stigningen i udtryk for vrede. Afsky steg gradvist, men var lavere i begyndelsen af ​​1980'erne og højere i midten og slutningen af ​​1990'erne. Populære musiktekster udtrykte mere frygt i midten af ​​1980'erne, og frygten faldt kraftigt i 1988. En anden kraftig stigning i frygten blev observeret i 1998 og 1999, med et kraftigt fald i 2000. Undersøgelsen viste også, at glæde var en dominerende tone i populære musiktekster i slutningen af ​​1950'erne, men det aftog med tiden og blev meget mildere i de senere år. En undtagelse blev observeret i midten af ​​1970'erne, når glæde udtrykt i tekster steg kraftigt.

Undersøgelsen viser, at tonerne udtrykt i populærmusik ændrer sig over tid, og ændringen er gradvis og konsekvent, med enkelte undtagelser. Siden forskerne analyserede de mest populære sange hvert år, undersøgelsen viser ikke, at musikken ændrede sig, men faktisk at musikforbrugernes præferencer har ændret sig over tid. Mens musikfans foretrak glade sange i løbet af 1950'erne, moderne musikforbrugere er mere interesserede i sange, der udtrykker tristhed eller vrede. "Ændringen i tekstfølelser afspejler ikke nødvendigvis, hvad musikerne og sangskriverne ønskede at udtrykke, men er mere relateret til, hvad musikforbrugerne ønskede at lytte til hvert år, " siger Lior Shamir, der har deltaget i undersøgelsen.