Opdrage genialitet i udviklingslande

Verden går glip af banebrydende videnskab, fordi usædvanligt talentfulde unge mennesker fra lav- og mellemindkomstlande ikke modtager passende niveauer af støtte til at hjælpe med at pleje deres genialitet, ifølge en ny undersøgelse.

Udgivet som et IMF Working Paper, forskningen, af Ruchir Agarwal (IMF) og Patrick Gaule (University of Bath) kaster lys over vigtigheden af ​​at opmuntre usædvanligt talentfulde unge mennesker til at forfølge en videnskabelig karriere, især dem fra lande med lavere indkomst.

Med fokus på de internationale matematikolympiader – en fremtrædende global konkurrence for de dygtigste gymnasieelever – sammenligner og kontrasterer forfatterne banerne for 4, 700 deltagere fra forskellige lande.

De finder, at små forskelle i talent er forbundet med betydelige forskelle i langsigtede præstationer, herunder opnåelse af en ph.d. antal udgivelser, eller at blive tildelt en Fields Medal - den mest prestigefyldte pris for førende matematikere under 40 år.

Alligevel gælder dette forhold ikke lige på tværs af lande, med lige så talentfulde individer fra fattigere lande, der producerer meget mindre viden i løbet af deres levetid. For eksempel, i gennemsnit producerer en olympiade fra et lavindkomstland 35 % færre publikationer sammenlignet med en lige så talentfuld olympiade fra et højindkomstland.

Forfatterne af papiret antyder, at der er vigtige implikationer for både udviklingslande og resten af ​​verden, hvis de ikke udnytter potentialet hos højt talentfulde individer. De vurderer, at hastigheden af ​​global videnproduktion kunne stige med 10% eller mere, hvis de 'usynlige genier' fra udviklingslandene var fuldt integreret i videnskabens verden.

De foreslår også, at chancen for at gøre banebrydende opdagelser inden for felter som matematik kunne være meget højere - i betragtning af at halvdelen af ​​alle Fields-medaljevindere siden 1990 var Olympiade-medaljevindere, da de var teenagere.

Dr. Patrick Gaule, fra vores afdeling for økonomi forklarede:"Når vidensgrænsen rykker frem, har alle gavn af det, men det er utroligt svært at producere grænseviden. Vores undersøgelse fremhæver, at et lille antal usædvanligt talentfulde individer har en særlig god chance for at producere sådan viden.

"Alligevel er en betydelig del af verdens pulje af exceptionelle talenter underudnyttet. Enkle og relativt billige politikker kunne løse det."

Medforfatter, Ruchir Agarwal, tilføjet:"At sikre, at usædvanligt talentfulde unge fra hele verden ikke går tabt for videnskabens verden, er ikke kun vigtigt for at skabe lige muligheder for alle, men kan også give store fordele for alle ved at skubbe grænsen for menneskelig viden."

Forskerne foreslår, at deres resultater bør være nyttige for regeringer, filantroper, universiteter og andre organisationer, der søger at lette produktionen af ​​grænseoverskridende viden.

De peger på forskellige programmer, der kunne bruges til bedre at udnytte ekstraordinære talenter, herunder nye stipendier, der gør yderligere naturvidenskabelige og matematikstudier og karrierer mere attraktive; tilskynde topskoler til at gøre mere for at tilskynde til ansøgninger fra udviklingslande; og forbedring af matematik- og videnskabelig forskningstræningskapacitet i udviklingslandene.