Arbejder rig sejrer blandt nutidens topindtjenere

Mange giver ledige millionærer skylden for stigningen i indkomstulighed, men nutidens topindkomster er faktisk de "arbejdende rige, " ifølge et nyt arbejdspapir, som er medforfatter af Princeton University.

Berømte iværksættere og dygtige fagfolk, der driver deres egen forretning, er blandt dagens top 0,1 procent, eller dem, der tjener mere end $1, 600, 000 om året. Disse "arbejdende rige, "som omfatter advokater, læger, finansielle fagfolk, bilforhandlere og drikkevaredistributører, henter størstedelen af ​​deres indkomst fra menneskelig kapital, viser undersøgelsen.

Forskerne kiggede på 11 millioner firmaer mellem 2001 og 2014 - før skattereformen i 2017 blev vedtaget - og fandt ud af, at de fleste topindtægter kommer fra "pass-through"-virksomheder, hvor overskud og tab sendes gennem ejerne selv. Det betyder i stedet for at betale selskabs- og udbytteskat på i alt 55 pct. disse firmaer betalte ofte 11,6 procent mindre.

Resultaterne henleder opmærksomheden på en verden af ​​iværksættere skjult for offentligheden, hvis menneskelige kapitalindkomst er nøglen til at forstå topindkomster. De illustrerer også behovet for et mere harmoniseret erhvervsskattesystem, flere faglærte, og forbedring af den pædagogiske pipeline for innovatører og iværksættere.

"Vi satte os for at forstå, hvad der har drevet topindkomsterne i de seneste år, og det ændrede nogle tidligere resultater om de rige, " sagde medforfatter Owen Zidar, assisterende professor i økonomi ved Princeton University's Woodrow Wilson School of Public and International Affairs. "Folk tjener mange dollars gennem private virksomheder, og det er et vigtigt bevis, der bør påvirke debatten omkring beskatning af millionærer.'"

Zidar var medforfatter af undersøgelsen sammen med Matthew Smith fra det amerikanske finansministerium; Danny Yagan fra University of California, Berkeley; og Eric Zwick fra University of Chicago Booth School of Business.

I avisen, forskerne forklarer, hvordan skattereformer under præsident Ronald Reagan, som hævede selskabsskatten og sænkede dem på enkeltpersoner, gjort pass-through-virksomhed meget mere attraktiv. Dette var en velsignelse for små virksomheder, men større virksomheder har også draget fordel af det.

Den seneste skattereform fra 2017 sænkede skatten på kvalificerende gennemslag. "Det er uklart, hvilke virksomheder der kvalificerer sig som gennemslag for det nye fradrag, da det er blevet gjort ad hoc. Så, arkitekt- og ingeniørfirmaer modtager den nye sats på 20 procent, mens andre servicevirksomheder og konsulentvirksomheder ikke gør det, " sagde Zidar. "Det er kompliceret med hensyn til, hvem der er berettiget, men det er nu blandt de største skattelettelser i skatteloven."

Reagans skattereformer skabte et unikt papirspor gennem det amerikanske finansministerium, som forskerne brugte til at knytte 11 millioner firmaer til deres ejere. De satte sig for at bestemme, hvem der tjente flest penge – og hvordan.

De fandt, at mediantallet af ejere af et pass-through-selskab var to, og de nåede deres højeste indkomst i 50'erne. Omkring 93 procent af disse ejere var aktivt engageret i virksomheden. De fleste topindkomster får ikke deres indkomst fra arbejde; 75 procent kommer fra menneskelig kapitalindkomst. For eksempel, størstedelen af ​​topindkomsten kommer fra aktiv serviceydelse samt det personlige netværk, omdømme, og rekruttering af iværksættere, ikke fra ledigt ejerskab af finansielle aktiver.

"Det er almindeligt at spekulere på, om virksomhedsejere dyrkede kagen, eller blot hentet flere penge fra arbejdere, " sagde Zidar. "Det ser ud til, at begge dele er vigtige, men det kan være mere vigtigt at dyrke tærten."

Dem i top 1 til 0,1 procent tjener mellem $390, 000 og 1,6 millioner dollars optager årligt industrier, herunder medicin, professionelle og tekniske tjenester, tandpleje, specialhandel, og juridiske tjenester - og alle ejede deres egne virksomheder. Ejere i top 0,1, der tjener over 1,6 millioner dollars, omfattede læger, tandlæger og andre dygtige fagfolk samt finansielle investorer, bilforhandlere og olie- og gasudvindere.

For at afgøre, om topejere rent faktisk arbejdede eller blot indsamlede checks, forskerholdet så også på, hvad der skete med virksomheder, efter at en ejer døde eller gik på pension. I begge scenarier, overskuddet faldt med mere end 80 procent og kom sig ikke.

Når man overvejer virksomhedsejere, der har arvet deres virksomheder fra familiemedlemmer, de fandt ud af, at disse ikke er så udbredte blandt topiværksættere. De fleste af de ejere mellem 32 og 34 år, der trækker en million dollars ind om året, havde ikke forældre i 1 procent. Det er uklart, hvor disse ejere kommer fra, men Zidar arbejder på en undersøgelse for at undersøge dette nærmere. I øvrigt, på grund af databegrænsninger, det er de eneste aldre, der kan knyttes til forældre.

"Vi viser, at hvis man ser og nedbryder denne indkomst, meget af det kommer fra disse gennemløbsvirksomheder, og den aktivitet ligner mere arbejde end de ledige rige, " sagde Zidar. "Vores resultater tyder på, at uddannelse af landets næste generation af innovatører kan være vigtigere end skattemæssige incitamenter."

Papiret, "Kapitalister i det enogtyvende århundrede, " blev offentliggjort 14. januar i NBER som et arbejdspapir og var ikke peer-reviewed eller underlagt den gennemgang af NBER's bestyrelse, der ledsager officielle NBER-publikationer. Papiret er i øjeblikket under peer review af Quarterly Journal of Economics .